信是伊万寄来的，从莫斯科飞抵北京的航班上写就，字迹潦草却急切：
> “叔：
>
> 我母亲病危，临终前只说一句话：‘去找唐姨。’我查了所有资料，她年轻时曾在内蒙古边境失踪三年，归来后性情大变。后来我才知，她当年参与过一项绝密医学实验，而唯一能解此症的，或许只有……灵泉。
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> 唐姨走了，可您知道钥匙在哪，对吗？求您，救救我妈。她不是坏人，只是被时代推着走错了路。
>
> ??伊万”
棒梗读完，久久未语。他抬头望向灶台方向，第三块砖下藏着的铜钥，已有五年未曾触碰。唐艳玲的遗训犹在耳边：“若遇大灾大难，可开启救人。”可这“大灾大难”，是否包括一个曾与他们为敌的女人？
他站起身，在院中来回踱步。贾建国正在树下打拳，见儿子神色异常，收势问道：“出什么事了？”
棒梗递过信。父亲看完，沉默良久，才低声说：“你娘说过，唐姨留下的不只是药，更是一份选择题??什么时候该破例，什么时候该坚守。”
“可她是许大茂的亲妹妹！”棒梗咬牙道，“当年煽动流言、挑拨邻里、甚至想夺我家房产的，就有她！她害得我们差点流落街头！”
“但她也救过人。”秦淮如不知何时站在了门口，手中抱着一件旧毛衣，那是她早年织给伊万的，“那孩子小时候发烧，她连夜背着跑了五里地去医院。她不是纯粹的恶，只是被家族拖进了泥潭。”
棒梗闭上眼，脑海中浮现出许老太太临终前的画面??那个一生刻薄、到死都不肯认错的女人，最后却拉着他的手，含糊地说：“我儿……对不住你……”那时她眼中流出的泪，是真的悔。
“爸，妈，”他睁开眼，声音低沉，“如果我开了井，用了灵泉，是不是就等于原谅了所有伤害我们的人？”
贾建国缓缓坐下，拍了拍身旁的位置：“你还记得老周吗？我在西北的战友。他有个弟弟，叛逃国外，还出卖过情报。可老周说，‘血缘不能选择，但立场可以。我恨他做的事，不恨他这个人。’”
“所以呢？”
“所以，真正的强大，不是以牙还牙，而是明知可以报复，却依然选择救人。”他看着儿子，“唐姨留给你的，不只是钥匙，更是心灯。”
棒梗怔住。风穿过院子，吹动红灯的穗子，轻轻扫过他的肩头。
第二天一早，他独自来到老井边，掀开井盖，取出青铜匣。寒气扑面，符文幽光微闪。他将钥匙插入锁孔，轻轻一转??“咔哒”一声，匣盖自动弹开。
里面没有想象中的仙气缭绕，只有一小瓶乳白色液体，静静躺在丝绒垫上，标签写着：“**生命之源?初代萃取液，仅限一次使用。**”
他捧着瓶子回到屋内，立即联系伊万，安排其母入境治疗。三天后，一位瘦弱苍白的中年妇女被担架抬进社区医院，正是许大茂的妹妹许秀兰。她双目紧闭，呼吸微弱，医生诊断为“慢性神经退行性病变”，已无治愈可能。
棒梗将萃取液交予姜保国。姜保国看着师兄，声音发抖：“你真要给她用？这可是最后一瓶！万一将来……”
“没有万一。”棒梗打断他，“唐姨说，关键时刻能救命。现在，就是关键时刻。”
姜保国凝视他片刻，终于点头。当晚，在严密监控下，萃取液经稀释后注入患者体内。奇迹并未立刻显现，但第七天清晨，护士惊呼：许秀兰睁开了眼。
一个月后，她竟能下床行走，语言恢复清晰。出院那天，她跪在棒梗面前，痛哭失声：“我不知道该怎么谢你……我做过那么多混账事，你却还救我……我……我不配……”
棒梗扶起她：“你配不配不重要，重要的是，我相信唐姨的眼光，也相信人心能变好。”
此事再度轰动全城。媒体争相报道《昔日仇敌获救记》，称其为“新时代的宽恕典范”。有人赞他胸怀如海，也有人骂他圣母心泛滥：“当初她怎么对你家的？现在倒巴巴地救她？”
面对质疑，棒梗在讲堂上公开回应：“如果我们只在别人善良时才选择善良，那善良还有什么价值？真正的德行，是在黑暗中最亮的那束光。”
掌声雷动。
而就在风波渐息之际，一封匿名举报信悄然递到了区纪委。
信中指控：“何建邦（棒梗）私藏国家机密物品??灵泉核心物质，并擅自用于非指定人员，涉嫌违反《特殊资源管理条例》。”
调查组迅速介入。两名身穿制服的干部登门，要求查验青铜匣与使用记录。棒梗坦然交出空瓶与封印匣，并出示唐艳玲遗书复印