事与愿违，童贯当即又出声道：
“回禀官家，下一场出战的，是高太尉管辖的禁军中挑选出来的将领廖海。
听高太尉说，这位廖将军勇猛过人，能征善战，定能替官家打赢这场擂台，挣回颜面！”
童贯话音刚落，高俅就感觉到一道凌厉的目光从御座上射来，赵佶沉声道：
“高爱卿，童枢密所言当真？”
“你个没卵子的童阉狗！头上长疮、脚底流脓的腌臜货！
自己惹怒了官家，还想拉本官垫背！”
高俅心里把童贯骂得狗血淋头，却不得不硬着头皮站出来，躬身道：
“回禀官家，廖海是禁军天武军的副指挥使，武艺确实不错。
前两日童枢密到禁军中选拔打擂之人，是他一眼就看重了廖海，力荐他出战。
想来童枢密的眼光不会错，定能为官家赢得比试！”
高俅心里打着算盘：“本官可不敢把话说满，这廖海若是不争气，输了也是童阉狗举荐的，罪责自然轮不到我头上！”
他这话一出，童贯在心里破口大骂：
“好你个高泼皮！果然是破落户出身，一肚子坏水！还没比试就把责任推到本官身上，真是无耻至极！”
早已输红了眼的赵佶，哪里顾得上两人心里的小九九，不耐烦地喝道：
“少废话！朕要的是结果！若是再输，你们自个儿掂量着后果！”
三人闻言，皆是心头一紧，各怀鬼胎地躬身应诺，只是那笑容，比哭还难看。
……
看台下，花荣随郑俊立住，糜貹、孙安垂手紧随身后，四人借着人潮遮掩，悄无声息站定。
台上耶律雄光的嚣张气焰未消，台下的怒骂与呼喊仍如浪涛翻涌，郑俊瞥了眼汴河正中的主舫，转头低声问花荣：
“花兄久在军伍，眼光毒辣，方才刘校尉遭辽狗奸计折了，接下来便是廖海上场，你看这一局，我大宋能胜吗？”
花荣目光扫过高台，又斜睨着御座旁缩着身子的高俅，嘴角扯出一抹冷峭，压着声音道：
“郑兄，不是我泼冷水，这廖海，怕是撑不住场面。”
郑俊一愣，忙追问：“花兄何出此言？
小弟方才已遣人打探，这廖海乃是天武军副指挥使，军中传言他骁勇得很。
再说天武军与捧日军、龙卫军、神卫军并称我大宋上四军，属殿前司与侍卫司辖管，月俸千文，乃是禁军里顶顶高的待遇，这般顶尖队伍，怎会不济事？”
“顶尖队伍？”
花荣冷笑一声，“郑兄只知其名，不知其弊啊。
这‘天武军’原是后周控鹤军，本是殿前精锐，太祖太宗时，那是真能上阵拼杀的好汉队伍。
可如今？早不是当年的模样了。”
他顿了顿：“你道这上四军如今是做什么的？
就那这天武军来说吧！
这天武军早成了官家出行的仪仗队，美其名曰‘宽衣天武’，招募兵士不看弓马娴熟，反倒要身材高大、相貌周正，只图个门面好看，活脱脱一群摆样子的花架子！
真正的实战本事，早丢到九霄云外了。”
糜貹在旁听得心头一震，忍不住低声插话：“哥哥这话当真？禁军乃是国之柱石，怎会堕落到这般地步？”
“怎会这般地步？”
花荣语气里满是讥讽，抬眼瞥了眼主舫上的高俅，“郑兄方才不是说了，上四军归殿前司管辖，这殿前司，是谁的地盘？”
“高俅那狗贼！”糜貹咬着牙，低声骂道。
花荣点头，又看向郑俊：“那日梅园，跟在高衙内身后的几个精壮家丁，郑兄还记得吧？你道他们是哪里人？”
郑俊随口道：“不过是高家花高价找的家仆罢了，能是哪里的？”
“呵呵，那可不是一般家仆。”
花荣慢悠悠道，“我事后让人查了，那些人，都是高俅从上四军里抽调的精干，专门护着他那混账儿子作威作福的！”
“竟有这等事！”郑俊惊得低呼一声，满脸不敢置信。
“高俅主管禁军以来，何曾想过整军经武？”
花荣的声音冷了几分，“他把禁军兵士当自家劳役，修宅建院、搬运砖瓦，桩桩件件都是为了他一己私利。
兵士们整日被支使着做杂活，累死累活，哪里还有时间操练弓马？
长此以往，拉弓射不远，提刀拔不利，连兵器都握不稳，还谈什么战力？”
他顿了顿，又道：“更别提兵员素质了。
宋初的禁军，皆是从全国精挑细选的好汉，如今呢？
市井无赖、罪犯灾民，只要凑个数，都能往军里塞，不过是为了虚报员额，吃空饷罢了。
账面上天武军号称三十四指挥，驻京就有三十三，可依我看，实际能战的，十不存三！