直到侄子的身影彻底消失在门外，沈家族长才缓缓坐回椅上，抬手用力捏着眉心，长长叹了一口气：“这小娘们可真是心狠手辣，半点情面都不留，连一口肉汤都不打算留给我们……”
他身旁的族弟见状，连忙上前劝道：“大哥，罢了，横竖她已经把所有钱财全都捐给了朝廷，咱们那两千两就当是跟着一起捐了，献给国家，献给朝廷，也算积德行善。”
沈家族长重重一拍桌案，恨声道：“若是以我沈家整个宗族的名义捐献，那也就罢了！可偏偏是以沈徐氏一个人的名义，功劳名声，全是她的，与我们沈家宗族有什么关系？我们若是此刻厚着脸皮去府衙讨要，必定会遭马大人厌弃，落一个趁国难敛财、与义妇争利的骂名，这就是黄泥糊在裤裆上——不是屎也是屎！”
族弟叹了口气，继续劝道：“大哥，横竖这两千两银子本就是要用来兴办族学的，也进不了你我的口袋，何必为了这点银子跟徐氏硬碰硬？这娘们心肠黑着呢。你想想沈家那两兄弟的下场——”
一提起沈齐明与沈成文，沈家族长瞬间如同被掐住了脖子，瞬间成了锯嘴葫芦。
沈齐明死了也就罢了，可沈成文，那是好端端一个人离开青州城的。
沈成文死了，他们作为族中长辈，自然要出面帮忙处置后事。
那场景，他们一辈子都忘不了——
沈成文被人活活砍成两截，死状凄惨至极。
他又私下问过沈老三的妻子，对方只说，那群山贼仿佛从天而降，目标明确，只朝着沈成文一个人狠杀，旁人分毫未伤。
整件事情，从头到尾都透着一种诡异至极的巧合。
沈家族长与诸位族老心中，早就隐隐有了一个可怕的猜测——
沈维桢下葬那日，徐青玉当街杀人。
那娘儿们……就是个罗刹啊！
沈家族长越想越怕，心中那股不甘与怨恨瞬间烟消云散。
他在前头冲锋陷阵与徐青玉结下死仇，对他有什么好处？
真把那小娘们逼急了，她什么事做不出来？
说不定今夜还能提刀闯入府中取了他的性命。
沈家族长长长吐出一口浊气，疲惫道：“罢了罢了，惹不起咱们总躲得起。以后不与她打交道便是了。”
果然。
马大人一声令下，青州城内的工匠们连夜动工，凿石镌刻，一刻不停。
第二日清晨，天边刚泛起一抹薄光，晨光微熹之时，青州城内最繁华、最显眼的主街正中，便矗立起一块巨大厚重的石碑。
石碑之上，字迹苍劲有力，清晰镌刻着：某年某月，周寇犯境，国难当头，青州义士，捐献家资，共纾国难。
第一排，赫然便是沈家沈维桢之名，下方一行小字，格外醒目：
沈家仗义疏财，倾囊捐献全部家资，忠君爱国，堪称表率。
而沈家名字之后，空着长长一大片空白，显然是特意留出等着工匠继续填补其他捐献之人的姓名与数额。
路过的百姓纷纷驻足围观，指指点点，议论纷纷，满脸好奇。
“哟，这是专门给沈家人立的功德碑呀？”
“你们看后面，还有这么大一片空白，想来是青州城内还有其他人要捐款捐物，陆续刻上去。”
“哼，咱们青州那些富户，平日里拔一根毛都像要他们的命一样，他们舍得捐？”
众人盯着石碑上的名字，一边看一边碎碎念。
“还真想不到，沈家平日里不显山不露水，关键时刻竟然真能散尽家财，纾解国难，实在是侠义之举，难得难得！”
“我记得，沈家那位少公子刚过世没多久吧？一家人全是老弱妇孺，孤儿寡母，却还能如此有担当，实在是叫人钦佩！”
旁边有人立刻接话，语气坚定：“那可不是！以后我买布就只去沈记布庄，光顾他们家生意，也就当是为朝廷捐款捐物了！走，横竖也无聊，咱们这就去沈家布庄看看，我给我娘子扯几身新布！”
很多百姓便成群结队，纷纷朝着沈记布庄的方向涌去。
岂料，他们终究还是来迟了一步。
沈记布庄之内，早已人满为患，摩肩接踵，拥挤不堪，就连柜台上摆放的各色样品布料，都被抢购一空，几乎到了洗劫一空的地步。
众人挤在门口，一眼便看见沈家布庄门首，高高悬挂着一块硕大木牌，上面朱笔书写四个大字：侠义之铺，字迹醒目，气势不凡。
有人忍不住好奇开口问道：“这位小哥，这木牌是什么意思？怎的只有沈家布庄挂着？”
曲善就站在门口，精神抖擞，但凡有人上前打听，立刻上前一步，扯着嗓门高声解释：“诸位乡亲听好了！这是马大人亲自下令颁发的认