“完了完了！鬼婆婆的汤要凉了！”
荒泷一斗把赤角大兜塞进怀里，一路狂奔。
跑过木漏茶室昏黄的灯笼，跑过镇守之森在风中沙沙作响的杉树——
忽然，鞋底踩空一步，他整个人扑在湿软的沙滩上。
抬头，月光像一条银白的缎带铺向海面，缎带尽头坐着神里绫人。
——白底的常服被夜风吹得鼓胀，像一尾搁浅的白鲸，又像传说里早已灭绝的鲛人：侧脸浸在冷辉里，睫毛投下的阴影细而长，仿佛海面浮动的藻荇。
他只是人类，却在那一刻漂亮得让海浪都屏住呼吸。
荒泷一斗愣住，心跳声大得盖过潮水。他蹑手蹑脚靠近，鞋底在沙里留下一串仓促的坑印。
“喂——！”
声音被夜风揉碎，只剩两个字飘过去：
“……绫人？”
绫人回头。
月光恰好落在那双眼睛，像把碎银撒进深海。
一斗忽然想到町里的窃窃私语——
“别靠近他，他会把别人的记忆拖进海里，带来不幸。”
可此刻的绫人只是安静地坐着，像被潮水遗落的一枚贝壳，无处可去，风餐露宿。
一斗大步冲下最后一块礁石，草鞋踩得水花四溅。
“你在这儿干嘛？不冷吗？”
绫人把视线重新投向海平线，声音轻得像泡沫，
“看海，你怎么来这边了?”
一斗的眉毛拧成疙瘩，但想到大家对他避而远之，嫌恶的态度，又明白过来，
“这么晚看什么海，你是不是没地方去?你跟本大爷回去吧！
鬼婆婆的味噌汤管饱，被褥旧了点，总比睡礁石强！”
绫人垂眼，指尖在礁石上划出一道湿痕。
“接近我……不会觉得讨厌吗？”
一斗蹲下来，把兜虫往旁边一放，认真掰手指：
“第一次见面，你差点被海乱鬼抓走，我帮你把他们赶跑了。
第二次，你送我那只鬼兜虫，让我斗虫大会赢了个痛快。本来扯平了，但是今天，”
他咧开虎牙，笑得理直气壮，
“你帮我打赢七圣召唤，一招制胜，特别帅的赢下了所有零食！
所以——”
啪。
一斗的手掌拍在绫人肩上，像盖印章。
“本大爷认定你有资格成为荒泷派老大，也就是本大爷的朋友！
至于别人为啥讨厌你……本大爷相信自己的直觉，你没做讨人厌的事，被讨厌就不是你的错，肯定有别的什么原因。反正，本大爷现在就很欣赏你的斗虫和牌技！”
绫人望着他，良久，
终于忍不住笑了，
“……好。”
回到花见坂时，夜已过半。
鬼婆婆坐在檐廊下，膝盖上摊着一件缝到一半的羽织。
一斗搓着手凑过去，“婆婆，我回来了！那个……我有个朋友没地方睡，能让他……”
鬼婆婆抬头，目光越过一斗，落在绫人身上。没有尖叫，没有扫帚，只是眼角的皱纹软下来。
“是绫人啊。”
她笑着，声音像旧茶壶里滚开的茶，“进来吧，汤还热着呢。”
一斗惊得下巴差点砸到脚背。
他原以为要花很多时间才能说服鬼婆婆同意绫人留下，结果鬼婆婆甚至多盛了一碗玉子烧，完全不像卓野那样情绪激烈、避而远之。
直到进房间，一斗还在挠头，“婆婆今天吃错药了？不行，明天我得去村头找刘婶过来看看。”
绫人低头解外袍的系带，动作轻得像怕惊动尘埃，“或许只是因为……她记得一些别人忘记的事。”
但一斗听不明白。
房间有限，卓野的呼噜声隔着墙板震天响，显然不可能让他和绫人同屋。
于是——
小小的房间里，榻榻米中央只有一套被褥。
一斗把被褥往绫人那边推了推，“你睡！我打地铺，用不着这个！”
绫人按住他的手腕，叹气，
“一起吧。……你不是说，我们是朋友吗？”
月光从窗缝里漏进来，恰好落在绫人的睫毛上。
一斗突然意识到，那些关于大妖怪的传言里，从没提过——
鲛人的眼泪，会变成珍珠。
而此刻，绫人的眼角，有一粒极小的、尚未坠落的光。
一斗钻进被窝，背对绫人，声音闷在枕头里，
“喂……明天本大爷带你去吃狐狸拉面，不加豆子的那种。”
身后传来很轻的一声笑，像潮水吻过礁石。
“好。”
凌晨两点，诅咒并不会对睡眠质量产生影响，一斗的睡相开始施展“荒泷流龙卷风”。