老酋长萨利姆的帐篷比卡西姆的更大，也更破旧，六十三岁的萨利姆盘腿坐在地毯上，面前摆着一壶已凉的薄荷茶，他的左眼在三年前的边境冲突中失明，如今戴着黑色眼罩，更添几分威严。
“卡西姆，我的老友。”萨利姆的声音粗哑笑道：“你信中说的那些话，足够让国家安全局请我去喝一辈子茶了。”
卡西姆在他对面坐下，接过递来的茶杯，淡淡笑道：“那茶我们喝得还不够多吗？萨利姆，看看你的部落，政府承诺的学校在哪里？医院在哪里？油田的收益报告中，属于我们的那一行数字，二十年没有变过了。”
帐篷外传来孩子们的嬉笑声，紧接着是女人的呵斥??孩子们跑向了不该去的地方。
“我儿子阿米尔上个月去了油田找工作。”萨利姆沉默许久后开口道：“他们让他签了一份合同，日薪不到外国工人的五分之一，而且没有任何保险，他问为什么，工头说‘因为你的护照颜色不同’。”
萨利姆的独眼盯着卡西姆，认真地问道：“你说深瞳支持我们？那个神秘的智库？他们凭什么帮助我们？”
“因为他们看到了数据。”卡西姆从怀中取出一个数据平板，轻轻放在地毯上，沉声说道：“过去十年，北部油田产出增长300%，而周边部落的贫困率从42%上升到67%；我们的年轻人要么离开，要么被极端组织招募，深瞳的分析师告诉我，这不只是经济问题，这是即将引爆的炸弹。”
帐篷外忽然传来一阵喧哗，哈桑冲了进来，脸色发白：“长老，酋长...政府巡逻队来了，说要进行‘安全检查’。”
................................
为了避免引起注意，各部落的第二次会面选在了每周一次的区域集市。
熙熙攘攘的集市掩盖了不寻常的聚集，卡西姆蹲在一个地毯摊位前，手指拂过粗糙的手工织品。
摊主是个瘦削的中年人??实际上他是法鲁格部落的代表马苏德，曾是在首都读过大学的工程师，现在却只能靠卖手工艺品维生。
“东部七个部落已经同意了。”马苏德低声说道：“但他们要求看到具体的方案，而不仅仅是抗议。”
不远处，卖香料的老妇人法蒂玛??她是少数女性酋长之一??正与顾客讨价还价，当政府巡逻兵走过时，她巧妙地提高了音量：“上等的藏红花，能给您的妻子带来笑容，先生！”
巡逻兵走远后，她缓缓移动到卡西姆附近的摊位，眼睛依然警惕地扫视着周围。
“我的部落可以出人。”法蒂玛的声音轻如耳语，但异常坚定地说道：“但我们不会拿枪对着同胞，安保参与权必须明确界限??我们保护油田免受外部威胁，不是做政府的打手。”
一个年轻人忽然挤进摊位前，是马苏德的侄子雅各布，二十岁，眼睛里有股压抑不住的火焰，怒声说道：“我们还在等什么？直接去油田大门！让那些外国工程师看看，谁才是这片土地的主人！”
“然后呢？”卡西姆平静地反问：“被防暴警察驱散？或者更糟，被定性为暴乱？”
雅各布握紧拳头，低声吼道：“那也比现在这样强！我妹妹病了，因为最近的诊所在一百二十里外！而油田里就有现代化医院，却不让我们的孩子进去！”
马苏德严厉地看了侄子一眼，雅各布咬着嘴唇退后一步。
“深瞳为我们准备了法律依据。”卡西姆从怀中掏出几份文件副本，沉声说道：“1912年殖民时期的地契、1960年独立时的资源协议、还有国际法中对原住民资源权的条款，他们不是慈善家，萨利姆问得对??他们有自己的目的，但此刻，我们的目标一致。”
法蒂玛接过文件，认真地说道：“我们需要一个契机，一个让政府不得不认真对待我们的契机。”
仿佛上天听到了这句话，集市东头突然传来一阵骚动。
雅各布第一个冲过去，卡西姆和马苏德交换了一个眼神，迅速跟上。
集市边缘，三个油田安保人员正将一个少年按在地上，少年约莫十五岁，脸上沾满沙土，怀中紧紧抱着一捆电缆。
“小偷！这些材料够你在监狱里待上三年！”一个满脸横肉的安保队长用枪托抵着少年的背。
少年的母亲哭喊着试图冲上前，被另一名安保推倒在地，并大声喝斥道：“女士，管教好你的儿子！这些是油田财产！”
卡西姆推开围观的人群：“先生们，请问发生了什么？”
安保队长斜眼打量卡西姆的传统服饰，嘴角撇了撇：“老头，不关你的事，这小混蛋偷窃工业材料，我们要带他去警察局。”
“我弟弟没有偷！”雅各布突然喊道：“这些电缆是他在废料区捡的！油田的人每天扔掉的比这多十倍！”
安保队长的脸色沉下来：“你说什么？”
人群开