陛下息怒，臣等......臣等这就去查访大隋实情......"

    "查访？等你们查清楚，人家的刀子都架到脖子上了！"陈叔宝一脚踹翻了案几，瓜果点心撒了一地，"平日里你们说什么'江南文风盛，不必学北朝粗鄙'，说什么'有长江天险，隋军打不过来'，如今呢？人家在养士，我们在养蠹虫！"

    他喘着粗气，目光扫过跪地的群臣，忽然想起萧摩诃辞官的缘由——去年冬天，孔范诬陷萧摩诃私通北周旧部，他竟昏聩地信了，虽没治罪，却准了萧摩诃的辞呈。如今想来，那分明是自断臂膀！

    "来人！"陈叔宝的声音带着决绝，"拟旨：即刻起，复萧摩诃骠骑大将军之职，加开府仪同三司，总领内外军事，令其火速回朝！"

    内侍刚要退下，他又补上一句："再传朕的口谕，命各州郡立刻修缮学馆，凡十岁以下孩童，皆需入学，书本笔墨由官府供给，费用从朕的内帑里出！"

    江总和孔范对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。他们从未见陈叔宝如此果决，仿佛那个沉溺酒色的皇帝一夜之间换了个人。

    三日后，淮水岸边的官道上，一匹乌骓马正疾驰而来。马上的萧摩诃穿着重新缝制的铠甲，鬓角的白发被风吹得乱舞，可那双眼睛却亮得惊人，像寒夜里的星辰。他腰间的佩剑是当年平定陈朝的开国剑，剑鞘上的宝石在阳光下闪着冷光。

    路过临淮学馆时，他勒住马缰，远远望去，学童们正在院中列队，齐声诵读"修身齐家治国平天下"。他想起自己信里的话，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度——陈国或许还有救，只要君臣同心，未必不能与大隋一搏。

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