众人围坐在紫檀大圆桌旁，桌上摆满了各色精致早膳，热气袅袅升起，混着花香与笑声，融融泄泄的一派家常光景。
江挽澜亲自捧过一只青花缠枝盅子，放到张老夫人面前，笑道：“这是按着母亲说的法子，用新粳米先武火后文火，熬出米油来，临起锅才兑的牛乳，又搁了一钱茯苓霜在里头，最是健脾安神的。”
张老夫人接过来，用调羹舀了半口，细细品了品，点头道：“倒也罢了，比那参汤平和些。”又指着另一碟子道，“那个什么包子，也拿来他们尝尝。”
如意忙掀开桌上一方掐丝珐琅的罩子，露出底下几个雪白喧软的包子来。个个掐着细巧的褶儿，顶上还点了一点胭脂红的痕迹，看着便喜人。
黛玉见了，眼睛微微一亮：“豆腐皮包子？”
唐蔓坐在她身侧，闻言笑起来：“你这孩子，眼里只认得这个。正是呢，因想着你爱吃，特特叫厨房用上好的豆腐皮，裹了野鸡脯子和鲜笋丁儿，上笼蒸的。快尝尝，看可还合口味？”
黛玉抿唇一笑，伸出筷子夹了一个。那包子小巧玲珑，刚好一口一个，她咬破薄薄的豆腐皮，鲜香的汁水便在舌尖漫开，野鸡的鲜嫩和笋丁的清脆配得恰到好处。
她正吃得专心，唐蔓又笑道：“曦儿且慢，再看看那个。”
说着，有小丫头从描金小食盒里端出一碟糕来。
众人看时，只见那糕方方正正，色作淡青，上面用枣泥细细描了如意云纹，边上还洒了几粒金黄的糖桂花，端的是精致。
黛玉便道：“这个瞧着比往日的精致些。”
江挽澜笑着接过话：“正是呢，这是你大婶婶的法子。把那淮山药不去皮，先上笼蒸得烂熟，再刮出肉来，用细绢筛过两三遍，那茸才够细腻。和面时不单用糯米粉，兑了一半的粳米粉，又兑了些猪板油渣碾的末子，揉得匀匀的，包了密云小枣去核熬的枣泥馅子，再用花模子拓出来。上笼时垫的是鲜荷叶，故而带些清香气。最是健脾养胃的，全家都使得。”
她一边说，一边递给林泽身边两个小的——林烨和林熠。
墩奴被崔釉棠抱在怀里，睁着圆溜溜的眼睛看那糕，但他还吃不得这个。
黛玉又吃了一个豆腐皮包子，闻言便道：“既是健脾的，我倒要尝尝。”
她轻轻咬了一角，只觉松软细腻，入口即化，山药的清和枣泥的甜恰到好处，便点了点头。
张老夫人看在眼里，笑得眉眼弯弯：“难得你爱吃。这个比那糯米的好克化，叫他们常做些才是。”
这话说得平常，可在座之人都听得出那份宠溺。
黛玉自小身子弱，虽说如今大好了，可全家上下还是把她这点吃食放在心上，但凡她多看一眼、多吃一口，都要记下来，往后常备着。
正说着，许娘子从外头进来，手里捧着一只杏黄盅子。那盅盖绘着一枝红梅，甚是雅致，一看便知不是寻常物件。
张老夫人见了便问：“是谁送来的？”
许娘子笑得眼角的细纹都挤了出来：“是萧小世子遣人送来的。说是昨儿庄子上送来的活鹌子，用燕窝煨了一夜，孝敬老太太的。”
说着揭开盅盖，一股清雅的香气便散开来。只见那羹汤清亮如水，底下沉着几片雪白的燕窝和切作梅花瓣子形的鹌脯肉，中间还浮着几颗鲜红的枸杞，恰似点点红梅落雪上，好看极了。
张老夫人看了黛玉一眼，那目光里带着几分打趣的笑意。她接过调羹，轻轻一舀，那鹌脯肉薄如纸片，竟能透光。
“难为竟把肉切得这样薄？”她道。
许娘子道：“来人说，这是把鹌脯肉冻得半硬，用快刀片成薄片，再用刀背敲成梅花瓣儿的样儿，滚汤里一涮就熟，又嫩又不柴。那燕窝是早就用银铫子发好了的，挑尽了细毛，用清鸡汤偎了三个时辰，才这样软糯。说是不温不燥，春日里吃最相宜。”
江挽澜听得连连点头：“真难为他这样用心。这一个羹，不知费了多少功夫。”
林泽在一旁笑道：“快给大小姐盛一碗，别辜负了小世子的心意了。”
他这话说得促狭，目光在黛玉脸上溜了一圈。
“泽叔！”黛玉的脸腾地红了，嗔怪地瞪了他一眼。自从婚期定了，家里这些人就总爱拿这个打趣她，偏生她还不能恼，一恼他们笑得更欢。
张老夫人笑着摆手：“好了好了，别逗我们曦儿了。”说着亲手盛了一碗，推到黛玉面前，“来，尝尝。人家一片心意，别辜负了。”
黛玉低头接过，耳根还红着，嘴角却忍不住微微翘起。
那羹汤入口，鲜甜清润，燕窝软糯，鹌脯嫩滑，枸杞的甜恰到好处。她喝了一口，又喝了一口，心里暖融融的。
早膳将毕，忽见几个小丫头一人端着一只青花海碗上来，里头是半碗清汤，汤里浮着十来个白胖的元宝样小馄饨，汤面上飘着些翠绿的葱花和蛋皮丝，看着