皇甫辉没打扰她，只是安静地陪着。
过了好一会儿，王槿才放下计划书，长长吐出一口气，眼中闪过一丝亮光：“这个贾明至，以前没有看出在商事方面还是个人才。这份计划，胆子很大，虽然我不太明白其中关节，但……看他所写并非异想天开。另外很多想法，与船政局未来的部分规划不谋而合，甚至想得更远，尤其是在借助民间商贾力量这方面。”
她看向皇甫辉：“他让你递话，是想我尽快见他？”
皇甫辉点头：“是这么个意思。你要是觉得可行，就给个准信。”
王槿沉吟片刻，揉了揉太阳穴：“明天上午……不行，明天上午要和米和提督商议临汀城水师的战船换代的事。下午……下午未时末（下午三点）之后，应该能空出半个时辰。你让他那个时辰来船务衙门找我。”
“成。”皇甫辉应下，心里一块石头落了地。
王槿肯给确切时间，说明她真的重视这份计划。
事情说完，气氛轻松下来。王槿看着皇甫辉，忽然笑了笑，带着些许揶揄：“我们皇甫将军，现在也开始在家接洽‘公务’，替人牵线搭桥了？”
皇甫辉老脸一红，梗着脖子道：“我这是举贤不避亲！贾明至这小子是有真本事的，他的计划对开南城有利，我帮一把怎么了？总不能真让我天天在家只带孩子吧？”
王槿看着他故作强硬的样子，忍不住笑出声，伸手握住他的手，语气柔和下来：“好，好，你是慧眼识珠，顾全大局。家里有你看着，我在外面才能安心。这份计划若真能推动，里面也有你一份功劳。”
她的手温暖而略带薄茧，皇甫辉心里的那点别扭，在这安抚下悄然消散了。
他反手握紧她的手，哼了一声：“功劳不功劳的，谁在乎。只要你别忙得太晚，注意身子就行。”
第二天一早，皇甫辉就派人去给贾明至报了信。
未时末，贾明至准时出现在开南船务衙门。
这一次，他直接被引到了王槿的公房。王槿没有多余的寒暄，开门见山，就着贾明至的计划书，开始逐一询问细节。
从船舶的制式、港口的选址、管理的章程，到与洛商联盟的利益分配、如何吸引海外商贾……问题犀利和细致，贾明至早有准备，侃侃而谈。
谈到关键处，王槿放下计划书，看着贾明至：“明至，你的计划很详尽。船务局可以在商船建造规范和港口建设方面给予协助。但是，要建立你设想中的大型海洋贸易中枢，此事绝非我船务局与你们洛商联盟两家就能敲定。水师衙门的参与，至关重要。”
贾明至微微皱眉，提出了自己的异议：“嫂子，关于海上护卫，我们洛商联盟有自己的洛商护卫队，规模和水手经验都不缺。此事，是否可以主要由我们自行负责，减少水师衙门的介入？这样效率更高，也便于联盟管理。”
王槿闻言笑了笑，语气平和却带着不容置疑的分量：“明至，你想简单了。是，我可以协助你建造商船，建设港口，你们的护卫队也确实精干。但你想过没有，面对大规模的海盗舰队，或者他国水师的蓄意袭扰，你们的护卫队能确保稳赢吗？届时是否需要水师支援？再者，水师若有演习或紧急战备任务，是有权直接封锁相关海境的。若不让他们从一开始就参与进来，未来沟通协调，水师只会优先考虑自身军事需求。在‘军事优先’的原则下，你们的商船不仅得不到优先通行权，反而可能被要求无条件配合，甚至征调。到时候，你的贸易效率从何谈起？”
贾明至沉默了，他确实忽略了远洋贸易环境中潜在的军事冲突风险以及水师的绝对管辖权。
他深吸一口气，诚恳道：“嫂子说得不错，是我想得过于简单了。只想着凭借护卫队就能保障贸易安全，这和我们在洛北口主要经营陆地贸易的思路一样了，忽略了开南城面向海洋贸易的特殊性和复杂性。水师衙门的参与，确实是必要的。”
王槿点点头，对他的从善如流表示满意：“你能明白就好。这样，我会争取在年前，邀请水师衙门的相关将领，和你代表的洛商联盟一起开个会，共同商议此事。你这几天再把方案细化一下，尤其是涉及与水师协作、权责划分的部分。”
“明白，多谢嫂子提点！”贾明至郑重应下。
两人这一谈，就远远超过了原定的半个时辰，直到天色擦黑，才勉强告一段落。
王槿最后道：“你的想法很好，基础也扎实。年后的会议，就看你的了。”
贾明至强压住心中激动，深深一揖：“必不负嫂子期望！”
走出船务衙门，寒冷的夜风吹在脸上，贾明至却觉得浑身发热。
他知道，自己推开了一扇通往全新世界的大门，但这扇门后的路，远比他最初预想的要复杂。
而皇甫府里，皇甫辉听着下人回报，说贾先生与夫人相谈甚欢，直到天黑才离开，嘴角也不由得勾起一抹笑意。
他拿起