他猜得到这位老友突然相邀，多半是为了打听大帅的近况。去，该说什么；不去，于心难安。最终，还是那份对旧情的念想占了上风，他决定赴约。
夜色深沉，雨丝细密。
骆质只带了两名贴身亲信，悄然来到韩老哥那座僻静的院落。
客厅里，烛火摇曳。
当骆质推开门，看到的却不是预想中的老友独坐，而是王之兴与一个陌生男子（吴婴）并肩而立的身影时，他脸色骤变，手下意识地按上了腰间的刀柄。
不等他开口质问，王之兴已经抢先一步，劈头盖脸一顿怒斥，声音因为激动和愤怒而微微颤抖：“骆质！你身为帅府亲卫统领，深受大帅二十年信任栽培！竟行此助纣为虐之事！囚禁主上，胁迫公子，你的忠义何在？你对得起大帅的知遇之恩吗？对得起天狼军万千将士吗？”
骆质被这突如其来的厉声质问震得身形一僵，他低下头，手紧紧握着刀柄，却抿着嘴一言不发。
王之兴骂完，胸口剧烈起伏，喘了几口粗气，语气忽然从暴怒转为一种沉重的低沉：“我明白你的心思！你担心主上迟迟不立储，恐生内乱，诸子相争，会动摇我天狼军的根基！可你有没有想过，主上为何迟迟定不下来？赵襄懦弱无断，只知道依附钟氏外戚；二公子又性格浮夸也并非明主！而你现在帮着钟户，你到底是想保天狼军，还是想保他钟家！”
骆质猛地抬起头，眼中闪过一丝被说中心事的狼狈，但随即被一股更强的情绪覆盖，他盯着王之兴，声音沙哑地反问：“所以呢？所以外面都在传，你王之兴狼子野心，想趁机取主上而代之，是吧！是我骆质挡了你的道？”
“放屁！”王之兴气得浑身发抖，几乎要拔出剑来，“骆质！你我相识二十年，并肩血战不下数十次！我王之兴是什么样的人，你他娘的不知道！若我真有那份野心，三年前大帅身体不适，有意传位于我时，我为何力辞不受！我若要争权，何必等到今日，等你来挡道！今日你竟以如此小人之心，度我君子之腹！简直混账！”
眼看气氛剑拔弩张，吴婴适时上前一步，挡在两人中间，沉声道：“骆统领，我是鹰扬军吴婴。我和王将军今日冒险前来，不是来争权夺利的，是来救人的！赵圭公子一家被囚于海遥堡，生死不明，赵南风元帅困于帅府后院，形同囚犯！而你现在效忠的钟户，已经背弃盟约，彻底投靠了西夏！不久前红印城南的血战，钟彬被斩于岩山城，钟户三万大军折损过半，狼狈溃逃！这就是你协助他夺权想要的结果吗？让天狼军数万弟兄的鲜血，去染红他钟户和西夏人的官袍？”
骆质脸上的肌肉剧烈地抽搐着，吴婴的话像一把把锥子，狠狠扎在他的心上。
他沉默了很久，久到窗外的雨声似乎都变得清晰可闻。
终于，他像是被抽干了力气般，肩膀垮了下来，声音带着一丝不易察觉的痛楚：“我……我没想到他会走到这一步，投靠西夏……更没想到……天狼军会遭受如此重创……”
他深吸一口气，再抬起头时，眼中虽然还有挣扎，但更多是一种下定决心的决绝：“我可以帮你们。但大公子赵襄，不能伤。他纵有千般不是，终究是大帅的亲生骨肉，罪不至死。”
见他松口，王之兴心中一块大石落地，立刻点头：“我本无意害他性命，他不过是被钟户操控的傀儡罢了。”
但紧接着，王之兴话锋一转，眼中迸射出刻骨的恨意和杀机：“但是钟户一家……我必亲手诛之！他们在岩山城下欲置我于死地，此仇不共戴天！如今又软禁大帅，背弃盟约，引狼入室，几乎将我天狼军数年基业毁于一旦！你说，他们该不该杀？”
说完，他死死盯着骆质，等待他的回答。
骆质再次陷入沉默。
他非常清楚，自从钟彬在岩山城对王之兴下死手的那一刻起，双方就已经是不死不休的局面。
王之兴现在归来，绝无可能放过钟家。良久，他重重地点了点头，从喉咙里挤出一个字：“该。”
大局已定！
三人当即立书为凭，写下盟誓。
一场针对钟户集团的核心密谋，在这雨夜的小院中悄然成型。
接下来的几天，三人按照计划，分头紧张地行动起来：
骆质利用他依然掌握的部分亲卫指挥权，以“近期发现多次不明身份人员试图接近帅府，需整肃防务、排查内奸”为借口，开始不动声色地调换关键位置的守卫，尽可能安插信得过的旧部人手。
同时，他主动向刚刚狼狈逃回天福城、正因弟弟战死和兵败而焦头烂额的钟户建议，应以隆重礼仪厚葬钟彬（钟彬的无头尸首，已在吴婴的提前安排下，由邵经派人送至武塘关，被钟户派人接回）。
王之兴则冒险尝试联络自己留在天福城的旧部将领。
然而情况很不乐观，他发现自己原先的那些心腹爱将，几乎都被钟户以各种名义明升暗降，夺去了实权，