周兴礼听完，愣了片刻，随即抚掌轻笑，眼中满是叹服：“妙！王爷，王妃此计，实在是高明至极！王槿之才，昔日在定北新城营建与新式战船设计上便已彰显，由她执掌船务，无人能质疑，此乃人尽其才！对全军，王上赏罚分明，既严惩了违令者，又重用了贤才，更保全了功臣部队…一举数得，臣拜服！”
周兴礼又道：“王妃此法，确是解了王上难题。只是以后…皇甫辉在家里，怕是要难受了。”
严星楚哼了一声，带着几分对义弟的“恨铁不成钢”：“该！让他好生长长记性，知晓世上除冲锋陷阵，尚有家室责任。”
聊到最后，盛勇突然送来了托术与金方大汗的信。
看完托术那封直白要求“校尉衔”的信，两人不禁莞尔。
周兴礼笑道：“王爷，托术将军倒是爽直。既然金方大汗也建议可以对南下的草原军授予我洛王府封号，不若授其飞狼将军，以彰草原本色？”
严星楚沉吟片刻，摇了摇头：“‘狼’字虽悍，终觉野性难驯，格局稍窄。”
他目光深远，“我鹰扬军以‘鹰’为号，气吞万里。托术既在我麾下效力，当为鹰扬之鹰，而非徘徊草原之狼，便授飞鹰将军！此号独属草原功臣体系，日后凡草原将士立大功者，皆可冠以‘鹰’字，如猎鹰、雪鹰，既显其勇，亦明其属。另外同授忽曲为炬鹰将军。”
周兴礼细细品味，觉“鹰”比“狼”意境更高，且隐含统属之意，拜服道：“王上思虑周详，臣远不及。”
严星楚最后强调：“另，传令下去，凡此战阵亡将士，追授之衔，无论将军、校尉、翊尉，名前皆冠一‘烈’字。我要让天下人知晓，凡为我鹰扬捐躯者，皆为忠烈，英魂不灭，荣光永存！”
“臣，遵旨！”周兴礼肃然应道。
五天后，开南城皇甫府邸。
书房里书案上堆满了船政局的文书、图纸与账册。
王槿凝神查阅，时而提笔批注，那份专注与从容，与她温婉的眉眼交织出一种独特的干练气质。
而曾经的“飞将军”皇甫辉，正面临着他人生中最为“艰难”的一役——正在一旁照顾他们刚满月的儿子皇甫兴业。
小兴业躺在摇车里，似乎对父亲呆立一旁颇为不满，小嘴一瘪，嘹亮的哭声瞬间响起。
“莫哭…莫哭…”皇甫辉慌忙俯身，用他那惯于握持兵刃、开疆拓土的大手，极其笨拙地、轻轻推动摇车，动作僵硬如同操作军械。
他试图哼唱安抚，出口的却是不成调的军营战歌片段，听得王槿忍不住无奈摇头。
“辉哥，”她放下笔走来，柔声道，“孩子要这般，轻轻摇，有节奏。”
她示范着轻柔的动作，口中哼起东南婉转的摇篮曲。
在母亲温柔的气息与韵律中，小兴业渐渐止住哭泣，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地张望。
皇甫辉看着这一幕，再想到自己立下奇功却落得如此境地，一股憋闷涌上心头。
正要开口，归宁城的信使恰在此时抵达。
他精神一振，率先接过那封盖着洛王印玺的正式敕令。
拆开火漆，冰冷的文字、严谨的格式，明确无误地宣告了他被革去开南卫指挥使一职、收回兵权、归家思过的处分。
尽管早得知消息，但这纸公文依旧像一道冰流，瞬间浇灭了他心中残存的侥幸。
他捏着公文，脸色变幻，最终化为一声沉闷的叹息。
随后，他拆开了洛青依那封厚厚的家书。
与敕令的冰冷刻板截然不同，信纸上是絮絮叨叨、充满烟火气的关怀：
“辉弟见信如晤。闻弟已平安抵家，兄嫂悬着的心总算落下。你说你，都是当爹的人了，行事怎还如此莽撞？那岩山城是能随意闯的吗？刀剑无眼，你若有个闪失，让小槿和兴业如何是好？嫂子我真要好好说你了！”
“小槿如今接了船政局的担子，里外忙碌，辛苦异常。你在家中，需得多多帮衬。兴业是你嫡亲的骨肉，你这当父亲的不尽心，谁尽心？正好借此收收心，莫再只念着沙场征伐。”
“兴业可胖了些？会笑否？开春后定要带回宁城来！嫂子与你王兄甚是惦念。对了，记得好生学学如何给兴业换洗、喂食，莫要归来时仍是一窍不通，那可真真要让你王兄笑话许久了…”
读完这封充满温情与“威胁”的家书，皇甫辉心头的郁气竟被冲散了不少。
义兄以公文示之以军法国法之威严，王嫂以家书告之以家室人伦之责任。
他所有的不忿与委屈，在这公私分明、刚柔并济的“夹击”之下，显得如此苍白无力。
他抬起头，迎上王槿探询的目光，扬了扬手中洛青依的信，满脸无奈地苦笑道：“王嫂信里说…让我务