严星楚展开那封由天阳城通过飞鸽传来的红色密信，上面只有触目惊心的八个字：“天狼背盟，已投西夏。”
信是陈经天的亲卫拼死送到天阳城转交给洛天术的。
就在广靖军与天狼军联合对岩山城发起第一波攻击后，回营休整时，天狼军副将钟彬，突然率其本部一万人，对主将王之兴的中军发起了突袭！
王之兴猝不及防，身负重伤，仅被少量亲兵拼死救出，下落不明。
钟彬随即拿出了天狼军大公子赵襄的“手谕”，宣称天狼军主帅赵南风近日身体不佳，已正式传位于长子赵襄。
而这位新主帅赵襄，已决定率天狼军归顺西夏！
西夏则册封赵襄为“东南经略使”，并许诺将岩山城划为天狼军地盘！
钟彬不仅是此次出征的副将，更是赵襄的亲舅舅，在天狼军中资历老，威望高。
他宣称，老帅迟迟不立继承人，就是王之兴在其中作梗，意图不轨。
他此次行动，是奉新主之命清除权奸，稳定大局。
同时，他极力鼓吹鹰扬军在东牟损失惨重，严星楚称王是末日狂欢，跟着西夏才有肉吃，并许下攻破广靖军后，入城重赏的诺言。
在天狼军继承人问题悬而未决、内部本就存在裂痕的情况下，钟彬的突然发难，加上“名正言顺”的继承人旗号和实实在在的利益诱惑，使得大部分天狼军将士在短暂的犹豫和混乱后，选择了听从钟彬的指挥。
钟彬迅速下令，天狼军调转刀枪，与岩山城内冲出的西夏守军里应外合，夹击毫无防备的广靖军！
陈经天根本没想到并肩作战的盟友会突然从背后捅刀。
等他得到模糊消息并试图确认时，天狼军的包抄已经完成，岩山城的西夏骑兵也如同利刃般冲入了他的大营。
广靖军瞬间大乱，指挥系统几乎瘫痪。
陈经天当机立断，下令骑兵断后，其余部队丢弃所有辎重，全力向后方要塞曲关撤退。
然而，祸不单行。
当他们溃退至曲关时，却发现关墙上飘扬的已是天狼军的旗帜！
天狼军利用以往盟友的信任，早已派熟悉情况的将领骗开了城门，占据了这处要地。
退路已断！
陈经天只得率领仅存的五千余残兵，狼狈不堪地逃入了附近地形复杂的大炉山。
他立刻挑选了二十名最精锐忠心的亲卫，命令他们不惜一切代价，也要将“天狼军背盟叛变”的消息送出去，否则整个东南局势将彻底糜烂！
看完信，严星楚没有任何迟疑，立刻对周兴礼下令：
“快！以洛王府令，向鹰扬军所有府、州、卫、道、关发出最高警讯：广靖军岩山大败，天狼军疑已投西夏，各部立即进入最高战备状态，加强警戒，谨防偷袭！”
“同时，给开南城的吴婴发密信，让他动用一切手段，尽快查明天狼军内部的真实情况，我要知道赵南风是生是死，赵襄到底在干什么，钟彬的行动是个人所为还是得到了授意！情报要快，要详尽！”
此时的赵南风，在帅府后的小院里，还是不由想起三天前一幕。
那日，他因几天前偶感风寒，刚服了药趟在躺椅上。
由于年纪大了，不如年轻时恢复得快，虽然服了几天的药，但身体还是绵软无力，头脑也时常阵阵发昏。
想睡也睡不着，不由就想起了岩山城的战事，只是不知是否已经拿下。
正胡乱地想着，突然有脚步声在院中响起，很轻。
很快，帘子被掀开，长子赵襄和他那位本该在水师坐镇的二舅钟户，一前一后走了进来。
赵南风眼皮微抬，目光扫过两人，有些意外怎么钟户也来了。
赵襄依旧是那副低眉顺眼的模样，进来问了声“父亲身体可好些了”后，便默默退到一旁，眼神躲闪，不敢与他对视。
而钟户，则脸上带着一种混合着恭敬与某种难以言喻的决绝的神色。
“大帅，”钟户开口，声音平稳，却透着一股不容置疑的味道，“自您带领我们在这天福城立足，转眼已二十年了。家姐……也病逝整整二十年了。”
赵南风心中微微一沉，不动声色地“嗯”了一声，等待着他的下文。
他突然意识到，钟户此次回来，恐怕绝非寻常省亲或军务禀报那么简单。
钟户的目光锐利起来，直直看向赵南风：“不知大帅可还记得当年对家姐，对我钟家的承诺？襄儿是嫡长子，继承您的军帅之位，名正言顺。”
赵南风眼神骤然锐利，扫向垂首的赵襄，只见自己这长子肩膀几不可察地瑟缩了一下。
他心中已有几分明了，重新将目光定在钟户身上，声音带着久居上位的冷意：“钟户，有什么话，不必拐弯抹角，直说吧。”
钟户迎着赵南风的目光，并无丝毫退缩，反而踏前一步，语气加重：“大帅，当年为了在东南站稳脚跟，打开局