铅灰色的云团像是被无形的巨手揉捻撕扯，边缘处泛着不祥的暗紫色，仿佛下一秒就要倾泻出猩红的血雨。
云层深处隐约传来沉闷的雷鸣，却没有半滴雨水落下，只有越来越浓的压抑感笼罩着整片荒原，连寒风都带着刺骨的腥甜，像是无数冤魂在风中哀嚎。
鹰嘴崖上的玄甲铁骑阵列中，秦苍的玄铁枪突然发出急促的嗡鸣，枪缨上凝结的冰棱簌簌坠落，在冻土上砸出细碎的白痕。
枪身映出的紫霄城轮廓竟泛着淡淡的血光，城墙上的狼头旗在风中扭曲成狰狞的鬼爪形状，旗面的破洞处露出底下发黑的布帛，边缘缠着几缕未腐的发丝，在风中轻轻颤动，像是有冤魂正顺着发丝往上爬。
“不对劲。”秦苍猛地握紧枪杆，指腹碾过缠柄的牦牛筋绳，掌心的老茧被枪身持续的震动磨得发麻。
那震动并非来自战马的躁动，而是枪身与远方灵力产生的共鸣，每一次震颤都顺着手臂蔓延至心口，激起一阵细密的心悸。
他能清晰感知到，紫霄城深处传来的灵力波动正以诡异的节奏衰减，那股曾让玄甲铁骑折损三成的凶戾气息，此刻竟像漏了气的皮囊般急剧溃散。
就像一头濒临死亡的巨兽，在最后时刻泄尽了所有威慑力，只剩下空洞的躯壳在风中摇晃。
“将军，怎么了？”副将赵武的左臂还打着厚重的夹板，断骨处因灵力震荡隐隐作痛，冷汗顺着额角滑落，在冻成青紫色的皮肤上划出蜿蜒的痕。
他顺着秦苍的目光望去，紫霄城的狼头旗在风中剧烈摇晃，旗面的血色狼眼处竟渗出暗红的液珠，滴落在城头的积雪上，瞬间蚀出细密的小坑，坑底很快冒出淡淡的青烟，那是血蛭毒液特有的腐蚀痕迹。
秦苍的目光如鹰隼般扫过青岚河冰原，那里的血蛭群突然陷入疯狂的躁动。原本如潮水般涌向玄甲铁骑防线的虫群，此刻竟像被无形的鞭子抽打过般，疯了似的往紫霄城回撤。
它们的金色环纹在暮色中亮得刺眼，吸盘碾过冰层的“沙沙”声里带着前所未有的慌乱，相互踩踏的虫尸在冰面堆成暗红的小山，又被后续的虫群碾成腥臭的浆液，在冰面上漫延成蜿蜒的血河，河面上漂浮着虫尸的残片和未消化的碎骨，景象惨不忍睹。
“原来血蛭王死了一只，而且死的那只还不简单。”秦苍的声音沉得像崖底的寒冰。
他抬手抹去唇边的白气，指节因用力而泛白：“一只血蛭王的损失应该是刺激到了刘墨，这让他加速催动了某些手段，一旦让他成功后果将不堪设想，我们必须有所行动了！”
赵武瞳孔骤缩：“将军是说……血蛭王被人杀了？那可是半步六品的凶物，刘墨养了整整三年，据说吞噬了三千修士的精血！”
“除了这个，没有别的解释。”秦苍的玄铁枪在冻土上划出半尺深的沟，枪尖挑起的冰碴在阳光下闪着冷光。
“你瞧这些血蛭的动向，群龙无首才会如此混乱。寻常血蛭不会有这般灵智，定是失去了王的统领。而血蛭回去的原因还有一个，就是回去送死....”他顿了顿，目光扫过身后的玄甲铁骑，士兵们的甲胄上都凝结着冰棱，却个个眼神锐利，等待着他的命令。
他猛地转身，玄铁枪尾在冻土上戳出半尺深的坑，枪缨上的红绸在风中猎猎作响：“传令下去！玄甲铁骑列锥形阵，火龙喷筒营居前，半个时辰后强攻西城门！告诉弟兄们，破城之后，优先摧毁血蛭母巢，谁能斩下刘墨的首级，赏黄金百两，官升三级！”黄金的分量让士兵们眼中闪过兴奋的光，三级官职更是让许多出身底层的士兵攥紧了武器。
“将军，不等两贼耗损了？”赵武有些犹豫，苏隐临行前的嘱托还在耳边回响——“待两贼与紫霄贼杀得两败俱伤，再坐收渔利”。
他知道苏隐的计谋阴狠，可眼前的机会实在难得。
“再等就晚了！”秦苍的玄铁枪指向紫霄城的方向，枪尖的青蓝灵力与天幕的血光相撞，激起细碎的光雨。
“刘墨狗急跳墙，定会引爆母巢毒瘴！那东西记载于《毒经》，能蚀穿玄铁、腐尽灵力，若扩散开来，别说紫霄城，连朔月城都要遭殃！趁他灵力紊乱，正好一锅端了这毒窝！”
他的声音斩钉截铁，多年的军旅生涯让他养成了决断的习惯，战机稍纵即逝，容不得半点犹豫。
鹰嘴崖的号角声骤然响起，三长两短的节奏刺破风雪，在荒原上回荡不休。
那号角用西域牦牛角制成，吹口处还留着历代吹号手的齿痕，此刻在亲兵口中发出沉雄的呜咽，像是在为即将到来的血战壮威。
玄甲铁骑的马蹄声如惊雷滚过冰原，三千匹战马同时发力，铁蹄踏碎冰壳的脆响汇成洪流，在冻土上掀起漫天雪雾。
火龙喷筒营的士兵们迅速列阵，铜罐里的松脂硫磺油在阳光下泛着琥珀色的光，罐口渗出的油珠遇风燃成青蓝色的火苗，在队列前方织成一道移动的火墙。