看在严首辅那二百斤黄金的面子上，白榆耐心的陪着严世蕃唠完了嗑。从严府离开时，已经是傍晚了，白榆就急急忙忙的前往新任裕王府讲官张居正宅邸。虽然过去并没多少私人交往，但白榆早就打听过张居正住在哪了。到了张家门口，留守的仆役回应说，他们老爷去了裕王府，还没回来。白榆有点无语，任命这才刚下来，张居正一点都不带谦虚的，这就急匆匆的去上班了？细想也可以理解，讲官只是差遣，万一又被人替换了就亏大发了，先......钱指挥一愣，随即皱眉沉吟，手指无意识地叩着紫檀扶手，发出笃笃轻响。厅内一时静得能听见窗外槐树上蝉鸣的余颤。吴承恩放下手中青瓷茶盏，杯底与案几相碰，清脆一声，倒似替钱指挥问出了那句未出口的疑问：“大官人此言……可是已有确凿？”白榆没急着答，只踱步至廊下，抬手摘下一枚半青不熟的槐子，捏在指间反复摩挲。榆树影子斜斜铺在青砖地上，枝杈虬结如墨痕，正映着他此刻的神色——三分闲散，七分冷峭。他忽然一笑，把槐子往掌心一按，汁液微溅：“昨儿排位时，我站最前头，王锡爵第二，徐时行第三。可你们知道，为何不是徐时行第一、王锡爵第二？”李贽端坐不动，指尖在膝头缓缓划了道弧线，像在默写《庄子·齐物论》里一句“彼亦一是非，此亦一是非”。他没说话，但眼神已明明白白：这顺序，不是阅卷定的，是排位定的；排位不是礼部拟的，是鸿胪寺照着昨日御前密旨列的。白榆转身回厅，袖角拂过门槛，声音却陡然沉了三分：“严嵩老相国昨夜递了三道折子。”刘葵一怔：“三道？”“第一道，奏请重修翰林院藏书楼，添置新印《道藏》全帙；第二道，条陈南直隶水患赈济章程，其中特提苏州府太仓州、吴县两处，‘吏治清明，士风淳厚，宜为表率’；第三道……”白榆顿了顿，目光扫过钱指挥，“是给锦衣卫都指挥使陆炳的密揭，称‘白氏子榆，木德应震，其名入卦，有辅弼之象，然性近刚直，恐难久居清秩，宜授实职以砺锋芒’。”满厅寂然。连白爹都止住了手舞足蹈，喉结上下一滚，干巴巴问：“这……这算捧你，还是坑你？”“是保我。”白榆将沾了槐汁的手在帕子上慢条斯理擦净，语气平淡得像在说今日天气，“也是断我状元之路。”他走到父亲面前，俯身，压低声音：“爹，您还记得嘉靖二十九年秦鸣雷么？”白爹点头如捣蒜：“记得！记得！当年陛下亲点状元，说他名字响亮，合雷法真意，能镇妖氛。”“那您可知，秦鸣雷中状元后，被派去哪里？”“呃……翰林院修撰？”“错。”白榆直起身，一字一顿，“奉敕祭南海，三年不得返京。”厅内骤然一凉。吴承恩倒抽一口冷气：“祭海？那是钦差，可也是流放！南海风涛险恶，瘴疠横行，多少钦差一去不回！”“不止。”白榆踱回主位，从袖中取出一叠薄纸，正是昨日鸿胪寺发下的传胪站位图。他指尖点在徐时行名字旁的朱砂小印上：“徐时行是松江府人，松江与苏州同属南直隶，但松江归徐阶门生治下，而苏州，是严讷的地盘。严讷昨日在内阁当值，午膳时特意绕道东厂衙门，与掌刑千户饮了一盏茶。”钱指挥额头沁出细汗：“你是说……”“我是说，”白榆将图纸轻轻翻过，背面赫然是一幅手绘舆图——江南十三府，朱笔圈出苏州、松江，再以金线勾连，末端直抵紫宸殿丹陛之下，“徐时行若中状元，便是严党与徐党共推之人。陛下乐见两派相持，却绝不愿见一家独大。所以徐时行必为榜眼——既彰其才，又抑其势。”他指尖移向王锡爵名字，朱砂印旁另有一枚极淡的墨痕，形如篆体“锡”字半边：“王锡爵，太仓人。太仓隶属苏州，却与昆山接壤。昆山出过顾鼎臣，顾鼎臣是先帝旧臣，死后追赠少保，谥文康。而顾鼎臣门生，如今正在吏部考功司任郎中。”刘葵失声：“顾家……跟严嵩不对付！”“对。”白榆颔首，“所以王锡爵不能是状元，也不能是探花。他是严党要借来平衡徐党的棋子，必须卡在中间——榜眼之位，四平八稳，进可攻退可守。陛下昨日问严嵩‘白榆状貌如何’，严嵩答‘仪态迥异于凡夫俗子’，这话听着夸人，实则暗藏机锋——‘迥异’者，非常也；非常之人，不可居首。首者，须得‘中正平和’，方配立于丹陛之巅。”他忽然转向李贽：“李先生，您读过《周易·乾卦》么？”李贽抚须而笑：“潜龙勿用，见龙在田，终日乾乾……”“不是这个。”白榆摇头，“是《文言传》里那句——‘见群龙无首，吉。’”厅内众人呼吸一滞。李贽眼中精光乍现，竟脱口而出：“妙啊！原来如此！陛下要的不是一人独尊，是要群龙并起，各怀机杼，彼此牵制！所以白榆不可为龙首，王锡爵不可为龙爪，徐时行不可为龙脊——三人皆龙，却无首，方为大吉！”白榆击掌：“正是！所以我的名字再吉利，也越不过这盘棋局去。状元之位，早已注定是徐时行。而我白榆……”他顿了顿，目光如刃，扫过每一张脸，“只能做那柄悬在龙首之上的剑。”钱指挥喃喃：“悬剑……”“对。”白榆从案头取过一柄未开锋的鱼肠样短剑——那是前日吴承恩送他的贺礼，剑鞘乌木嵌银丝，刻着“青锋待试”四字。他拔剑半寸，寒光如水漫过众人面颊：“徐时行为龙首，王锡爵为龙身，我白
本章未完，请点击下一页继续阅读》》