金军大营，朔风如刀。
"完颜赛里，你可发现什么不对？"千夫长完颜蒲速问身旁的百夫长。
完颜赛里皱眉四顾："千夫长，这两日营中...有些古怪。"
"如何古怪？"
"昨日还在的铁浮屠第三队，今晨便不见踪影。问副千夫长，只说是'换防轮休'。"完颜赛里压低声音，"可我军何时有过如此频繁的换防？"
完颜蒲速沉吟不语。
确实，自三日前上京密使到来，营中便诡异得很。先是四太子兀术和二太子宗翰在帅帐内彻夜密谈，随后最精锐的甲骑便以各种名目悄然离营。
"你看那边。"完颜赛里指向东营，"原本驻扎拐子马的地方，现在是什么人？"
完颜蒲速望去，只见一队装备破旧的步卒正在搭建营帐，神情萎靡，全无铁浮屠的威武气势。
"这些人...莫非是从辽东调来的签军？"
"正是。"完颜赛里摇头，"听说还有不少奚人、室韦人的杂牌军也在陆续开到。"
两人正议论，忽听帐外传来急促马蹄声。
"传令！各千夫长、百夫长立即入帅帐议事！"
***
帅帐内，烛火摇曳。
完颜兀术端坐主位，面色阴沉如水。身旁的完颜宗翰神情凝重，手中紧握一卷密诏。
"诸将听令！"兀术起身，声如洪钟，"即日起，本帅有令：严守关隘，不得与宋军浪战！违令者，军法处置！"
帐内众将面面相觑。
完颜蒲速斗胆问道："四太子，我军向来勇猛，为何要严守不出？"
"愚蠢！"兀术怒目而视，"你以为本帅愿意龟缩于此？宋狗如今正得意，若贸然出击，必中其计！"
"可是太子，"另一名千夫长道，"将士憋屈已久，若再不许出战..."
"憋屈？"宗翰冷笑，"比起大金的存亡，这点憋屈算得了什么？"
他环视众将："上京有令，我军当前任务是牵制宋军主力，不是与其决战！谁敢擅动，本帅亲自斩了他！"
众将不敢再言，齐声应诺。
"退下！各归本部，严守军令！"兀术挥手。
众将鱼贯而出，完颜赛里跟在完颜蒲速身后，心中疑窦更深。
***
帐外，夜风刺骨。
"千夫长，"完颜赛里小心道，"太子们的话，你信吗？"
"嘘！"完颜蒲速四下张望，确认无人，才道，"你我都是沙场老卒，岂能听不出其中蹊跷？"
"那你以为...？"
"十有八九，上头另有大计。"完颜蒲速沉声道，"调走精锐，留下老弱，表面严守，暗中...必有所图。"
"暗中何图？"
"不知。但绝非表面这般简单。"
正说间，远处传来隐约的马蹄声，由远及近，又由近及远，仿佛有大队骑兵正在夜色中移动。
"又有人在调动？"完颜赛里侧耳细听。
"莫问，莫听，莫议。"完颜蒲速拍了拍他的肩膀，"军中之事，岂是我等可以置喙？做好本分即可。"
两人默默回到各自营帐，但心中的疑惑却如猫抓般难耐。
***
二月十二日，高丽，鸭绿江畔，义州城楼。
"李将军，对岸今日如何？"副将金应龙问道。
西北面兵马使李知柔放下千里镜，眉头紧锁："依旧死寂如坟。"
"会不会是金人撤兵了？"
"撤兵？"李知柔摇头，"金人若要撤兵，必有大动静。如今这般寂静，反倒让人不安。"
他指向对岸："你看那些营帐，炊烟稀少，旌旗不动，连哨兵都懒洋洋的。这哪里像是军营？"
"那李将军以为是何缘故？"
"不知。"李知柔沉吟，"或许是金人主力南下，留下的都是些老弱？"
"若是如此，正是我军出击良机！"金应龙跃跃欲试。
"不可！"李知柔断然道，"我军奉命守土，不可轻举妄动。况且..."
"况且什么？"
"况且老夫总觉得，这种平静太过反常。"李知柔望着对岸，"金人素来骄横，何时如此安分？"
正说话间，城下有士卒来报。
"启禀李将军，派往对岸的斥候小队，至今未归！"
李知柔心中一沉："何时派出的？"
"三日前。本应昨日返回，如今已超时一日。"
"可有后续消息？"
"全无。如泥牛入海一般。"
李知柔与金应龙对视一眼，都从对方眼中看出了不安。
"立即再派一队精锐斥候，务必查明对岸虚实！"
"是！"
"