与此同时，高顺派出的安西轻骑和张晏组织的支援队伍，也陆续抵达各附属国，帮助加固防御，分发武器，甚至组织了几次成功的伏击和反击。大夏并非龟缩不出，而是在积极保护盟友的消息，随着获救的牧民和商队传播开来，极大地鼓舞了亲近大夏的西域人心，也让那些观望者开始重新掂量。
短短十余日，石开部转战数百里，大小接战二十余次，毙伤俘敌超过一千五百人，焚毁大量物资，解救被围部族、城镇多处，自身伤亡仅两百余人。仆从军中路主力被牢牢牵制、消耗，推进速度缓慢，劫掠计划严重受挫，且因后勤断绝，开始出现粮荒。
北路威胁伊吾的仆从军，得知中路遭遇和后勤被毁后，也变得迟疑不前。南路那支迂回的部队，更是被且末、精绝等国在安西指导下组织的防御所阻，进展甚微。
石开奔袭渡口、横扫仆从军的捷报，如同春风般迅速传遍安西和西域各国。
安西城内，军民欢欣鼓舞，信心大增。原本有些忐忑的商贾，更加安心经营。工匠坊加班加点，为前线生产更多军械。
龟兹王庭，老国王苏伐叠听到消息，沉默良久，对左右叹道：“大夏兵锋，竟锐利至此！萨珊仆从军数日间便狼狈至此……看来，本王的选择，没有错。”他暗中下令，进一步限制萨珊使者在龟兹的活动，并悄悄增加了对大夏的粮草供应。
乌孙王庭内，右贤王和大祭司一方声音更加响亮。左贤王虽然仍持怀疑，但气焰已消减不少。乌孙王终于做出决定，公开遣使至安西，祝贺大夏初战告捷，并正式承诺，将严守中立，不允许萨珊军队借道，并在贸易上给予大夏最惠待遇。虽然仍未答应出兵，但态度已明显转向。
至于那些被萨珊驱使、或本就摇摆的西域西部小国和部落，更是人心惶惶。不少仆从军中的士兵开始逃亡，一些头领暗中派人接触安西，试探能否“反正”。
木鹿城中，阿尔斯兰接到前线惨败的报告，暴怒如雷，砸碎了心爱的琉璃酒杯。
“废物！都是废物！八千仆从军，连大夏偏师都挡不住！后勤被毁，军心涣散！那些‘顾问’是干什么吃的！”他胸口旧伤隐隐作痛，脸色铁青。
“将军息怒。”谋士硬着头皮劝道，“仆从军本就不堪大用，此次失利，虽挫锐气，但也探明了大夏的反应速度和战力。石开部如此活跃，说明安西主力可能仍固守城中，沈烈在用偏师机动应对。这正是我军‘不死军’出击的良机啊！趁石开部在外游击，安西相对空虚，若我精锐直扑安西城下……”
阿尔斯兰强迫自己冷静下来，思索片刻，缓缓摇头：“不，沈烈用兵谨慎，安西城防坚固，高顺亦是宿将，岂会没有防备？石开在外，未必不是诱饵。此时强攻安西，风险太大。”
他眼中寒光闪烁：“传令前线‘顾问’，严控仆从军剩余兵力，收缩固守几处关键绿洲和据点，避免再被分割歼灭。同时，加大从国内调运粮草的力度，不惜代价，重建补给线。告诉那些仆从军头领，帝国会补偿他们的损失，并许诺更多战利品，让他们再坚持一段时间！”
“那我们的‘不死军’……”将领问。
“继续隐蔽待机，但前移至更靠近边境的秘密营地。”阿尔斯兰阴冷道，“沈烈和石开，不可能一直这样高强度的机动。仆从军虽然不堪，但像牛皮糖一样粘着他们，消耗他们。等大夏军队露出疲态，或者……等我们找到更好的机会。另外，渗透和破坏不能停！我要让安西内外，不得安宁！”
初战告捷，大夏挫败了萨珊仆从军的凶猛气焰，稳住了西域局势，赢得了人心。但沈烈和安西都护府上下都清楚，这仅仅是开始。阿尔斯兰和他的萨珊主力尚未出动，真正的考验还在后面。安西的烽火，并未熄灭，反而在短暂的胜利后，预示着更加严峻的挑战即将来临。
石开焚粮破敌、横扫劫掠者的雷霆一击，如同在西域燥热的戈壁上泼下一盆冰水，暂时浇熄了萨珊仆从军汹汹的气焰。然而，战争并未因此停歇，而是转入了一种更为胶着、更为残酷的消耗与反消耗阶段。
仆从军中路残部约两千五百人，在萨珊顾问的强力弹压和后续运抵的部分粮草（阿尔斯兰不惜代价从国内紧急调拨）支撑下，放弃了分散劫掠，收缩至车犁故地边缘一处有水源的绿洲据点——野马泉，依托泉眼和简陋的土墙木栅，转入防御。北路威胁伊吾的部队也后退数十里，与中路遥相呼应。南路迂回部队则干脆停止了前进，与且末、精绝等国形成对峙。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
萨珊的策略发生了明显转变：不再追求快速推进和攻城略地，而是试图以这些据点作为钉子，牢牢楔入大夏控制区边缘，吸引和牵制大夏兵力，同时继续从后方输送补给（尽管代价高昂且风险增大），维持仆从军的存在，等待时机。
对于安西都护府而言