话音未落，他身形猛地一动，却不是冲向任何出口，而是扑向侧方石壁上一处不起眼的凸起！
“阻止他！”林黯厉喝，同时甩出锁链短刃！
但“蝮蛇”动作更快，手掌重重拍在凸起上！
“轰隆——！”
石壁猛地一震，上方簌簌落下尘土，紧接着，一大块看似坚固的石壁竟然向内塌陷，露出一个黑黝黝的洞口！与此同时，通道另一侧，传来沉闷的机括声和石块移动的巨响——他触发了预设的机关，可能堵死了来路，也打开了新的通道！
“蝮蛇”毫不犹豫，纵身跃入黑洞！
“追！”林黯毫不犹豫，紧随其后跃入。几名身手最好的“蛛网”成员也咬牙跟上。
黑洞内是一条倾斜向下的狭窄滑道，不知通向何处。众人滑行了数十丈，突然眼前一亮，竟跌入了一条水流湍急、气味腥臭的地下暗河！
冰冷的河水瞬间淹没头顶。“蝮蛇”的身影在浑浊的水流中一闪，便顺流急速向下游漂去！
林黯等人奋力浮出水面，抹去脸上污水，只见暗河两侧是滑不留手的石壁，前方黑暗深邃，水声隆隆，不知通往何方。
“他顺水跑了！这暗河可能通往城外！”一名成员喊道。
林黯脸色铁青。他没想到“蝮蛇”竟准备了如此决绝的逃生之路，甚至不惜跳入这凶险未知的地下暗河。
“沿河岸追！通知地面部队，立刻排查安西城下游所有可能的出水口、泄洪道、废弃水门！他受了伤，又经此冷水冲击，未必能撑太久！一定要在他逃出安西范围前，截住他！”
一场水陆并进的追击，再次展开。然而，地下暗河地形复杂，分支众多，追击难度极大。
当林黯等人最终从一个废弃的城外泄洪口钻出时，只见夕阳西下，眼前是一片荒凉的戈壁滩，远处是连绵的沙丘。哪里还有“蝮蛇”的踪影？只有岸边几处被水流冲上岸的破碎衣物碎片，以及些许血迹，显示曾有人在此挣扎上岸。
“蝮蛇”再次逃脱了。这一次，他可能真的离开了安西城，但也付出了重伤和暴露的代价。
林黯站在戈壁滩上，望着苍茫的暮色，拳头紧握。这场与“蝮蛇”的较量，“蛛网”占据了绝对上风，几乎将其逼入绝境，但最终，还是让这条最毒的蛇滑走了。
“扩大搜索范围，通知沿途关卡、驿站、绿洲据点，严密盘查所有可疑人员，尤其是带伤者。‘蝮蛇’重伤，跑不远。另外，立刻审讯之前抓获的‘沙蛇’俘虏，结合‘蝮蛇’可能逃窜的方向，分析其可能的藏身点或接应点。”林黯迅速下达新的指令。
虽然“蝮蛇”逃脱令人遗憾，但经此一役，萨珊在安西乃至西域的核心潜伏网络遭到重创，“幽影”小队全军覆没，“蝮蛇”本人重伤逃亡，短期内难以再构成重大威胁。安西的暗战，取得了阶段性的重大胜利。
当林黯带着些许疲惫和未竟全功的遗憾回到都护府向沈烈汇报时，沈烈听完，沉默片刻，道：“辛苦了。‘蝮蛇’虽逃，但已如丧家之犬，不足为虑。经此连番打击，萨珊在西域的阴谋势力，短期内应难恢复。接下来，我们的重点，要转向巩固战果、发展自身、以及……应对阿尔斯兰可能狗急跳墙的正面动作。”
他看向西方，目光深邃：“暗战告一段落，明面上的较量，恐怕不远了。”
“蝮蛇”的逃脱，虽如鲠在喉，但并未动摇安西都护府在西域已然稳固的根基。相反，这场惊心动魄的反刺杀与追捕行动，如同一场淬火，让安西的军政体系、情报网络乃至民心士气，都经受住了考验，变得更加坚韧。
林黯率领“蛛网”，并未因“蝮蛇”的暂时消失而松懈。他们一方面继续扩大搜索范围，向安西城外围的绿洲、商道、乃至邻近小国撒网，悬赏缉拿“蝮蛇”，并严密监控所有可能与萨珊有联系的渠道；另一方面，则开始系统性地清理“蝮蛇”和“幽影”小队暴露后留下的“遗产”。
通过对旧砖窑地下网络、泄洪口附近区域的彻底搜查，以及审讯之前抓获的“沙蛇”俘虏（在“蝮蛇”暴露后，部分俘虏的心理防线出现松动），林黯拼凑出了萨珊在安西地区更为详细的情报网络轮廓。几个之前未被发现的秘密联络点、物资隐藏处、以及用于传递消息的隐秘方式（如利用特定商队的货物夹层、驯养的信鸽与沙鼠等）被一一挖出、捣毁。
同时，都护府借此次事件，联合西域各国（尤其是龟兹、乌孙等大国），展开了一场针对萨珊渗透势力的联合清查行动。虽然各国出于自身利益考量，配合程度不一，但大夏的强势主导和萨珊此次卑劣行径激起的公愤，还是让行动取得了不少成果。一些长期接受萨珊贿赂、为其提供便利的西域小贵族、部落头人、甚至个别低级官员被揪出，或遭惩处，或被迫切断联系。萨珊在西域的经营，遭受了自黑石谷惨败后的又一次沉重打击。
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安西