战斗从清晨持续到正午，谷口前尸横遍地，鲜血染红了雪地。萨珊军付出了数百人伤亡的代价，却未能突破第一道拦马障，两侧山崖的进攻也被击退。但守军同样损失不小，部落战士伤亡近百，箭矢消耗巨大。
卡维赫脸色阴沉。对方的抵抗意志和战术配合，远超预期。尤其是那些使用重弩和精准射术的“大夏精锐”，给他造成了不小的麻烦。“投石机好了没有？”他厉声问道。
“将军，已经组装好四架轻型投石机！”
“目标，谷口胸墙和两侧崖顶显眼工事！给我砸！”
很快，巨大的石块被抛射而出，划过弧线，砸向黑石谷防线。虽然准头欠佳，但威力惊人。一块石头砸中了一段胸墙，夯土崩塌，后面的几名部落战士被掩埋。另一块砸在崖顶，摧毁了一个箭垛，碎石飞溅，造成数人伤亡。
守军压力陡增。
“他娘的，欺负咱们没大家伙！”王小虎怒骂，“老赵，不能让他们这么舒服地砸！我带人摸出去，搞掉那几架投石机！”
赵风一把拉住他：“太危险！外面全是敌军！”
“放心！俺有数！就带二十个最机灵的弟兄，趁他们注意力在正面，从侧面那个排水沟溜出去，绕到后面放火！”王小虎眼中闪着疯狂的光，“不搞掉这些石头，咱们的墙撑不了多久！”
赵风知道他说的是实情，咬牙道：“好！我给你弓弩掩护！务必小心，一击即退！”
一刻钟后，正当萨珊投石机再次装填时，其侧后方的辎重堆放处，突然冒出浓烟和火光！同时，负责护卫投石机的士兵遭到了一阵精准而狠辣的弩箭袭击，数名操作手被射杀。
“敌袭！后面有敌人！”萨珊军后方一阵混乱。
王小虎带着二十名“锋矢”队员，如同鬼魅般出现，投出火油罐，点燃了部分投石机和附近的粮草，然后用弩箭快速射杀混乱中的敌人，不等大队合围，便迅速沿着原路撤回，消失在乱石和沟壑中。
等萨珊军队组织起有效的追击和灭火，两架投石机已被烧毁，另外两架也受损，短时间内无法使用。卡维赫气得暴跳如雷，却无可奈何。对方这种小股精锐的骚扰和破坏，防不胜防。
第一天的进攻，在日落时分以萨珊军的暂时后撤告终。他们未能取得突破，反而损失了超过八百人（含伤者），以及宝贵的攻城器械。黑石谷守军伤亡约一百五十人，工事部分受损，但防线依然稳固。
夜幕降临，谷口内外点燃了篝火。寒风呼啸，夹杂着伤兵的呻吟和远处萨珊营地的喧嚣。血腥味浓得化不开。
当谷口杀声震天时，矿洞深处，“鬼哭渊”的异象非但没有平息，反而随着外界的杀戮和血气，变得更加活跃。
那种幽蓝色的、冰冷的光点，闪烁得越来越频繁，范围似乎也在扩大。低沉的呜咽和呢喃声，变得更加清晰，甚至偶尔能分辨出一些扭曲的、无法理解音节，仿佛某种古老的语言。深入矿洞浅层作业的部落民，普遍感到心悸、头晕，甚至有人产生了短暂的幻觉，看到阴影蠕动。
周铁锤带着工匠们，坚守在后方工棚。他们加快了“寒水石”溶液的制备和对已采集矿石的净化工作。周铁锤发现，用“寒水石”溶液浸泡过的矿石，那种侵人的寒意和引发的不适感会显着减弱，但若是靠近“鬼哭渊”附近新采出的、未经处理的“秽石”，即便只是短暂接触，不适感也会非常强烈。
“这矿……底下肯定有古怪。”周铁锤对赵风派来询问的联络兵说，“‘寒水石’能克制‘秽石’的邪性，但恐怕只是治标。源头在下面。我担心，如果外面的仗打得太狠，死的人太多，或者……有什么东西惊动了下面，可能会出大事。”
联络兵将消息带回。赵风和王小虎忙于应对正面战事，只能下令加强矿洞入口的警戒，严禁任何人再深入，并让周铁锤尽量多制备“寒水石”溶液，分发给战士们，要求他们随身携带一小瓶，感觉不适时就嗅一嗅或擦拭额头，有一定安抚效果。
然而，这种不安的情绪还是在营地中蔓延。一些部落老人开始私下祈祷，认为触怒了矿洞中的“古老之灵”，才招来了外敌和灾祸。
二月十八，安西都护府。
沈烈接到了赵风和王小虎联名发回的紧急战报，详细描述了第一天的战况、萨珊主力的规模、以及矿洞异动加剧的情况。
“萨珊动真格的了。”沈烈将战报递给张晏和林黯，“卡维赫，萨珊东方军团的悍将。他亲率前锋至此，志在必得。王小虎和赵风打得不错，但兵力、器械悬殊，久守必失。”
张晏忧心忡忡：“国公，我们组织的‘义兵’和车队，最快也要五日后才能集结出发，且战力堪忧。南线……恐怕等不了那么久。是否……考虑让王将军他们……酌情后撤，保存实力？黑石谷虽重要，但若精锐折损殆尽……”
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