那里树木假山较多，相对僻静。”

    法鲁克眼中凶光闪烁：“具体方案。”

    “对于鲁师傅，可以在他去‘陈记’的路上，安排一场‘醉酒胡商’驾车失控冲撞的戏码。我们的人会扮作胡商和路人，制造混乱，趁机下手。撞不死，也能让他重伤残废。对于徐博士，则可以在其散步时，用吹箭或淬毒的细小暗器，远距离袭击。中者起初无恙，但会在一两日后毒发，症状类似突发恶疾，难以救治，也难以追查。”毒蝎详细道来，“这两件事可以不同时间进行，甚至只成功一件，也足以重创大夏人的研究。”

    “好！同时准备！先对徐博士下手，他独处时更容易得手。鲁师傅那边，寻找最佳时机！”法鲁克拍板，“另外，挑拨离间的事情进行得如何？”

    “已经通过收买的几个西域小商人，在酒馆和市井散播谣言，说大夏要在西域加征重税、强征壮丁，还要改信毁寺。一些部落已经开始骚动，虽然不敢明着对抗，但私下抱怨和抵触情绪在增加。另外，我们也伪造了几封所谓‘车犁国旧贵族’写给其他小国的密信，内容是抱怨大夏压迫、意图联合反抗，并故意让信件‘不小心’落入大夏巡逻队手中。相信很快会传到沈烈耳朵里。”

    “干得好！让大夏人内外交困，看他们还怎么专心备战和研究！”法鲁克终于露出一丝狞笑。

    然而，他们不知道的是，安西都护府对内部的监控，远比他们想象的严密。王小虎虽然带走了“锋矢”，但城内留下的情报网络和反细作力量，依旧在张晏和赵风副手的指挥下高效运转。那些在酒馆传播谣言的可疑分子，很快被标记；那几封伪造的密信，在呈送到沈烈案头之前，就已经被经验丰富的文书官看出了破绽——笔迹、用印、纸张都存在细微的不合理之处。

    沈烈看着张晏呈上的报告和那几封假信，冷笑一声：“雕虫小技。萨珊人急了，开始用这种下三滥的手段。传令下去，加强市井管控，对于传播谣言者，第一次警告驱离，第二次抓起来审问。至于这些信……将计就计，让它们‘意外’地传到几个确实不安分的小国使者那里，看看谁会上钩，或者惊慌失措。同时，提醒鲁师傅和徐博士，加强自身戒备，出行必须带足护卫，尤其是徐博士，取消独自散步。”

    “是。”张晏领命，又道，“国公，王将军那边，按时间推算，应该已经有所行动了。是否要加派斥候接应或传递消息？”

    沈烈走到窗边，望着西方阴沉的天空：“不必。小虎知道该怎么做。我们现在要做的，是稳住安西，盯死萨珊使者，同时……给匠作坊那边，再加一把火。”

    他转身，对张晏道：“从府库调拨一批上等的精铁、焦炭，还有徐博士上次提到过的那几种稀有药材和矿物，以‘年节犒赏工匠’的名义，送到匠作研析处。告诉鲁师傅和徐博士，朝廷密旨已下，陛下对他们寄予厚望，时间紧迫，但务必谨慎，安全第一。另外，从我的亲卫里再调两个机灵可靠、手脚功夫好的，以学徒名义进去，明为帮忙，实为加强内部护卫，防止有人从工匠内部下手。”

    “属下明白。”张晏深深一揖。他感受到沈烈平静外表下，那如同绷紧弓弦般的压力。多线作战，明枪暗箭，这位年轻的国公，正以其惊人的沉稳和缜密，调度着一切。

    匠作研析处里，鲁师傅和徐博士对新送来的物资感激又倍感压力。他们刚刚从又一次失败的阴影中走出，成功复现的喜悦还未持续多久。但沈烈的支持和明确的时间要求，让他们不敢有丝毫懈怠。

    “老鲁，我觉得，我们之前可能太执着于‘复现’了。”徐博士看着新送来的稀有矿物样品，若有所思，“国公送来的这些材料里，有几种古籍记载可以‘中和毒性’或‘引火固金’。或许，我们可以尝试跳出那个偶然的配方，用这些材料，结合我们已有的经验，主动设计新的配伍和淬火方案？就像炼丹一样，君臣佐使，寻找平衡。”

    鲁师傅抹了一把脸上的炉灰，眼睛一亮：“你是说……咱们自己‘创’一个方子？风险更大，但要是成了，可能更稳定，效果更好？”

    “值得一试。总比在偶然的迷雾里打转强。”徐博士坚定道。

    新的、更具冒险性的试验计划，在匠坊内悄然制定。而安西城内，萨珊“毒蝎”策划的暗杀行动，也如同毒蛇般，缓缓亮出了獠牙，第一个目标，锁定了傍晚时分、习惯在花园沉思的徐博士……只是他们不知道，这个习惯，因为沈烈的一道命令，已经改变了。

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