石开率领的云州铁骑，是真正的百战精锐。他们的冲锋如墙而进，马槊平指，在萨珊军因后方突遭袭击而陷入混乱的后阵中，硬生生凿穿了一道又一道血肉缺口。紧随其后的步卒，则如同紧随潮头的怒涛，将缺口扩大、撕裂，将萨珊士兵分割、包围、吞噬。
东岸大夏营地中，早已疲惫不堪但战意被重新点燃的守军，在沈烈的亲自率领下，也打开了营门，如同出柙猛虎，向正面已被牵制、士气动摇的萨珊登陆部队发起了决死反击。王小虎更是带着他手下伤痕累累却凶悍不减的骁骑兵，直接扑向了那些仍在疯狂发射火球、试图掩护败军撤退的萨珊抛石机阵地。
腹背受敌，士气崩盘。
萨珊东部总督阿赫拉姆站在西岸高楼上，眼睁睁地看着自己寄予厚望、投入了无数精锐和资源的渡河作战，在短短几个时辰内土崩瓦解。河面上，满载败兵的船只惊慌失措地逃回，互相倾轧，不少翻覆在河中。东岸滩头，他麾下的勇士们或被斩杀，或跪地乞降，曾经飘扬的萨珊旗帜被践踏在泥泞和血泊之中。空中飞来的，不再是己方的火球，而是大夏军队报复性的、更为精准凌厉的“雷火瓮”和火箭抛射。
“完了……全完了……”一名幕僚面如死灰，喃喃自语。
阿赫拉姆双目赤红，死死攥着栏杆，指甲几乎要嵌进硬木里。他精心策划的“熔金断流”火攻战术，被对方以更猛烈的远程武器和严密的防火措施化解；他孤注一掷的夜袭渗透，被对方以铁桶般的防御和反制战术绞杀；他最后集结主力、准备充分的渡河强攻，更是被对方援军恰到好处的出现彻底粉碎！每一次，他都觉得自己抓住了机会，每一次，对面那个叫沈烈的东方将领，总能以更胜一筹的部署和坚韧将他击退！
耻辱！前所未有的耻辱！东部军团近半的精锐折损在这条该死的阿姆河！他这个东部总督，还有何颜面去见皇帝陛下？
“总督大人！东岸……东岸我军已全面溃败！请速下令，加强西岸防御，防止夏军乘胜渡河追击啊！”一名将领焦急地提醒。
阿赫拉姆猛地惊醒，是的，现在还不是绝望的时候。东方人挟大胜之威，很可能会尝试渡河反攻，扩大战果。
“传令！”他声音嘶哑，强打精神，“所有渡口、滩头，弓弩手、抛石机全数就位！封锁河面！任何船只，未经允许不得靠近西岸！收拢溃兵，重整防线！快！”
西岸萨珊军如同惊弓之鸟，手忙脚乱地重新布防。然而，预想中的大夏渡河追击并未立刻发生。
东岸，大夏营地。
战斗已基本结束，空气中弥漫着刺鼻的硝烟、血腥和焦糊味。士兵们正在打扫战场，收治伤员，清点俘虏和战利品。营地里一片忙碌，却也透着大战后的疲惫与释然。
中军大帐内，沈烈、石开、王小虎、赵风等人聚在一起。虽然取得了决定性胜利，但众人脸上并无太多轻松，反而带着凝重。
“石头，你们来的真是时候。”沈烈拍了拍石开的肩膀，后者甲胄上还沾着敌人的血渍，“再晚半天，我这营地恐怕真要被萨珊人用攻城槌砸开了。”
石开神色肃然：“收到信使急报，我便日夜兼程赶来。萨珊人此次攻势，确实凶狠决绝，远超此前预料。看来他们是真的急了。”
“急是急了，但也更危险了。”赵风接口道，“阿赫拉姆连番受挫，损失惨重，绝不会善罢甘休。他要么会向国内请求更多援军，要么……可能采取更极端、更不计后果的手段报复。”
王小虎抹了把脸上的血污，哼道：“怕他个鸟！再来就打！打到他们疼得不敢过河为止！”
沈烈摇摇头：“小虎，打仗不能光凭血气之勇。此次我们能胜，有几分侥幸，更有几分是倚仗石开援军及时。萨珊帝国疆域万里，底蕴深厚，其东部军团虽然受创，但远未伤筋动骨。阿赫拉姆吃了这么大亏，下一次卷土重来，必定更加难缠。”
他走到地图前，手指划过阿姆河：“我们目前最大的依仗，就是这条河。但守河是天堑，也是束缚。我们不能永远被动防守。萨珊人可以一次次尝试，我们却不能承受任何一次重大失误。而且，久守必失，长期对耗下去，我们的后勤压力、士兵的士气，都是问题。”
“沈大哥的意思是？”石开问道。
“我们需要改变策略。”沈烈眼中闪过锐利的光芒，“不能只等他们来攻。要让他们不敢轻易来攻，甚至，要让他们感受到来自东岸的持续压力。”
他指向地图上的几个点：“第一，立刻着手，在几个关键河段，秘密构建坚固的水寨和了望塔，配置强弩和‘雷火瓮’投射装置，形成长期、稳定的封锁火力点，掌控部分河面控制权。第二，挑选水性好、精于夜战的士卒，组建‘水鬼’队，专门负责夜间潜入西岸，破坏萨珊人的船只、码头，袭扰其沿岸哨所，让他们日夜不宁。第三，王小