找到了一个勉强能容三人栖身的浅洞。陈校尉拾来一些尚未完全湿透的枯枝，冒险用火折子点燃了一小堆篝火。微弱的火光和温暖，稍稍驱散了寒意和绝望。

    张骞亲自照顾译官，喂他喝水，用湿布敷额。陈校尉则守在洞口，警惕地注视着雨幕中的荒野。

    “大人……”译官烧得有些迷糊，喃喃道，“我们……能回去吗？萨珊皇帝……会善罢甘休吗？王将军他们……在魔鬼岩……”

    “一定能回去！”张骞握了握他滚烫的手，语气斩钉截铁，“萨珊皇帝越是猖狂，越说明他心虚、他恐惧！他恐惧我大夏重新崛起的力量，恐惧西域不再是他可以随意攫取的后花园！王将军在魔鬼岩的行动，就是对他最好的回答！至于善罢甘休？”

    张骞冷笑一声，眼中闪过锐利的光芒，“从他们伪装马匪劫掠商队开始，从他们拒绝和议、威胁使臣开始，从我大夏将士流血西域开始，这件事，就不可能善了！我们此行的经历，就是最好的证据！必须带回去，让朝廷，让国公，让天下人都知道萨珊帝国的真面目！”

    他的话语带着沉甸甸的力量，仿佛也传递给了译官一丝坚持下去的勇气。

    雨渐渐停了，东方天际露出一线鱼肚白。译官的烧退了些许，虽然依旧虚弱，但眼神清明了许多。

    “我们必须继续走。”张骞起身，“白昼赶路更危险，但停留更危险。追兵不会因为下雨就放弃。”

    陈校尉点头，迅速熄灭火堆，掩埋痕迹。三人再次踏入湿冷的晨雾中，向着东方，向着那片已然在望、却依旧遥远的群山轮廓——那是扎格罗斯山脉的余脉，翻过去，才算真正离开了萨珊帝国的核心区域，进入缓冲地带。

    就在他们挣扎前行之时，身后遥远的泰西封方向，天空被一股冲天的烟尘染成了暗黄色。那是大规模骑兵调动的迹象，显然，萨珊皇帝阿尔达希尔的怒火和搜捕力度，再次升级了。

    更加艰难和危险的旅程，还在前方。

    而几千里的东方，魔鬼岩的血色京观旁，王小虎带着骁骑兵和缴获的证据，正连夜向着安西城疾驰。他们带回去的，不仅仅是胜利的消息和染血的令牌，更是一把即将点燃两大帝国战火的钥匙。

    西域的棋局，在魔鬼岩的伏击与泰西封的逃亡中，骤然走向了谁也无法预料、无法控制的激烈对撞。平静的假象已被彻底撕碎，接下来，将是铁与血的直接较量。

    .......

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