柳河村被毁的消息很快传遍了周边各县。
一时间，人心惶惶，许多村镇开始自发组织防御，也有些直接选择屈服，每月向天罡盟交纳钱粮。
青山村因为收留了柳河村的难民，人口一下子增加了一百多人，粮食和住处都紧张起来。
肖自在和村长商议，暂时让难民住在祠堂和空置的房屋里，粮食则由各家各户分摊一些。
虽然日子过得紧巴，但村民们没有怨言，反而更加团结。
因为大家都明白，今天是柳河村，明天可能就是自己的村子。
这天清晨，肖自在正在村外练剑。
两年的平静生活没有让他荒废武艺，反而因为有了更多的思考和感悟，剑法比以前更加圆融自如。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
剑光如水，随心而动，每一招都蕴含着对生活的理解，对守护的坚持。
练完收剑时，他看到村口来了一个人。
那是个年轻的道士，背着一把古朴的长剑，神情从容，眉宇间有股清正之气。
道士看到肖自在，眼睛一亮，快步走来。
“敢问，可是肖自在肖壮士？”他拱手问道。
肖自在有些意外：“在下正是，请问道长如何称呼？”
“贫道云中鹤，来自青云观，”道士说，“久闻肖壮士守护青山村、抵御黑风寨的事迹，心中敬佩。”
“今日特来拜访，有要事相商。”
肖自在客气地说：“道长客气了，请随我到村里坐坐。”
两人来到肖家，林语端上茶水，然后识趣地退到内室。
云中鹤喝了口茶，开门见山地说：“肖壮士，在下此来，是为了天罡盟之事。”
“我青云观虽是武林中的小门派，但也秉持行侠仗义的宗旨。”
“听闻天罡盟作恶多端，欺压百姓，我师父特派我下山，联络各地义士，共同抵御天罡盟。”
肖自在心中一喜，但表面上仍保持冷静：“青云观愿意出手，这是百姓之福。”
“不知贵派有何计划？”
“我师父已经联络了几个武林正派，包括云霄剑派、铁骨门、飞鸿帮，”云中鹤说，“大家商定，在府城联合成立除魔联盟，共同对抗天罡盟。”
“但除魔联盟主要负责对付天罡盟的武林高手，对于保护各地村镇，我们人手有限。”
“所以师父让我来找肖壮士，希望能与您合作。”
“您负责组织民间防御，我们负责对付天罡盟的高手，互相配合。”
肖自在点头：“这个思路很好，术业有专攻，各司其职，效率最高。”
“但我有几个问题。”
“请讲。”
“第一，除魔联盟有多少人？实力如何？”肖自在问，“天罡盟的盟主萧破天据说是一流高手，你们能对付吗？”
云中鹤坦诚地说：“除魔联盟目前有四派联合，总共高手约五十人。”
“其中一流高手三位——我师父青云真人，云霄剑派掌门凌霄子，铁骨门门主铁云山。”
“二流高手二十余位，其余都是三流好手。”
“对付萧破天，三位掌门联手应该能与之抗衡。”
“但天罡盟也有三大护法，都是二流巅峰高手，加上上千门徒，总体实力我们稍逊一筹。”
肖自在皱眉：“既然实力不如，你们有把握吗？”
“实力虽逊，但我们占据正义，”云中鹤说，“武林中还有很多门派在观望，如果我们能打几场漂亮仗，证明天罡盟并非不可战胜，必然会有更多的门派加入。”
“到那时，天罡盟就成了众矢之的。”
“所以，最初的几场战斗至关重要，我们必须赢。”
肖自在听出了关键：“所以你来找我，是希望我帮你们打这几场战斗？”
“正是，”云中鹤点头，“我们得到情报，天罡盟准备在半个月后，大举进攻青龙镇。”
“那里是周边最大的镇子，有三千多人口，如果被天罡盟拿下，他们的势力就会大增。”
“而且青龙镇的镇长是个刚正之人，宁死不屈，天罡盟必定会用血腥手段立威。”
“我们打算在青龙镇设伏，利用地形优势，痛击天罡盟，挫其锐气。”
“但我们都是江湖人，不懂战阵和防御，所以希望肖壮士能帮忙布置防御，指挥民兵配合。”
肖自在沉思片刻，说：“这个计划有风险，如果失败，青龙镇和周边都会陷入更大的危险。”
“风险确实有，但不战就是等死，”云中鹤说，“天罡盟的野心不会因为我们的退让而减少，只会越来越膨胀。”
“与其被动挨打，不如主动出击，至少还有一线生机。”
“而且，我观肖壮士剑法，虽未臻一流，但底蕴深厚，假以时日必成大器。”