所绣，非朕之名，非刘氏之姓，乃‘民’字！”“代郡百姓冻毙沟渠？”刘邈终于开口，声音不高，却字字如凿，“那朕问你——代郡太守韩珩，私吞朝廷拨付修渠银三万两，买通监军使瞒报灾情，致七县春旱无人知晓，可有此事？”轲比能面色一僵。“代郡都尉李孚，纵容部曲劫掠商队，所得财货八成运往弹汗山换马，两成留作军饷，可有此事？”轲比能握缰的手指泛白。“你麾下左贤王拓跋力微，去年秋率三千骑佯攻雁门，实则绕道阴山，屠我凉州牧羊寨十七座，抢走羔羊两万七千只，其中母羊一万三千只，尽数剖腹取胎——只因你弹汗山牧场疫病蔓延，需新血续命！”刘邈猛然踏前一步，袍袖鼓荡如帆：“你敢说，那些羔羊肚子里尚未睁眼的小羊，不是我大汉百姓的命？！”风骤然停了。连飘雪都悬在半空，如无数细小的银钉。轲比能喉结滚动，终究没接话。刘邈却不再看他，转身面向城头将士，朗声道：“传朕诏令——即日起，雁门关内，凡持锄头、斧凿、犁铧、纺车者，皆免三日劳役；凡携伤药、熟食、厚衣者，按斤论功，折算军功；凡愿登城助守者，无论男女老幼，每人日赐粟三升、肉半斤、酱一合！”“陛下！”高柔急道，“府库……”“府库空了，朕的私库填！”刘邈斩钉截铁，“金陵尚存内帑白银二十万两，朕已密诏周瑜，即刻调船北上！首批十万石军粮，三日后必抵雁门！”他忽然解下腰间那柄乌沉短剑，双手捧起，递向身旁静立的刘白羊：“来，白羊，替父持剑。”刘白羊一愣，随即绷直脊背，双手接过。剑身沉重，压得他小小身躯微微前倾，却始终未松手。刘邈俯身，在他耳边低语：“记住，这剑不斩人，只断绳——断那些捆住百姓手脚的绳，断那些勒紧百姓喉咙的绳，断那些蒙住百姓眼睛的绳。”“喏！”刘白羊稚声应道，小手用力攥紧剑柄，指节发白。此时，北风复起，卷着雪粒抽打在城砖上，噼啪作响。轲比能终于拨转马头，银狐裘翻飞如云。临去前，他回望雁门关一眼，眼神复杂难言——有惊疑，有忌惮，更有一丝不易察觉的……敬畏。他忽然摘下头上金环，反手掷向城楼。金环划出一道弧线，叮当一声，正落在刘白羊脚边。环内，赫然錾刻一行细小隶书：“狼居胥山，待君亲临。”刘邈拾起金环，摩挲片刻，忽而大笑，笑声穿透风雪，直上云霄：“好！朕记下了！”他转身，将金环郑重放入刘白羊掌心：“白羊，此物暂寄你处。待你十五岁，朕带你跨过阴山，亲手将它钉在狼居胥山巅的祭坛石柱上！”刘白羊低头看着掌中金环，阳光刺破云层，恰好照在玛瑙上，折射出一点赤红血光，映得他眸子亮如寒星。就在此时，南门方向忽传来一阵喧哗。张郃浑身浴血，甲叶崩裂，踉跄登上城楼，身后跟着三百残兵，人人带伤，却个个挺直如松。他单膝跪倒，声嘶力竭：“末将张郃，代郡西陉塞守将，奉命……归建！”刘邈亲自扶起他，解下自己大氅披在他肩上：“张将军，代郡虽失，然你带出来的，不是败兵，是我大汉的骨头！”张郃虎目含泪，猛地抬头：“陛下！末将有一请！”“讲！”“请陛下准许末将……率本部，今夜出关！”刘邈一怔：“出关？”“对！”张郃咬牙，“末将知西陉塞后有条秘道，可绕至鲜卑左翼——那里驻扎着他们的粮草营！末将愿以三百人，换他们三万石粟！”城头诸将呼吸一滞。关羽沉声道：“此去九死一生。”张郃咧嘴一笑，露出染血的牙：“云长将军，当年黄巾乱时，你守涿郡东门，俺守西门。你斩贼首七十三，俺砍断贼旗十九杆——那时俺就想，若有一日能和你并肩守这雁门，死亦无憾！”刘邈久久凝视张郃，忽然拍案：“准了！但非三百人——”他霍然转身，指向城下：“朕给你三千人！所有愿随你出关者，皆可去！”话音未落，城头已沸腾。“末将愿往！”“俺跟张将军！”“俺媳妇刚生娃，不能死在这儿，得活着回去抱娃！所以更得去！”“俺娘说，死了埋哪都行，但得把鲜卑人的脑袋带回去当枕头！”喊声如雷，震得雁门关上积雪簌簌滚落。刘邈却忽然抬手，止住喧嚣。他望着远方阴山轮廓，声音轻缓下来：“张将军，你率军出关，朕另有一物相赠。”他朝周泰示意。周泰捧来一个紫檀木匣，打开——内里并非刀剑，而是一叠厚厚竹简，封面题着四个朱砂大字：《代郡水利图》。“这是朕三年前命工部暗绘的代郡全境沟渠、泉眼、地下暗河图谱。”刘邈道，“你带着它去。若粮草营烧不成，便寻地下水源，掘井引水——鲜卑人不习水战，更不知如何防水淹营。你只要让那三万石粟泡在水里三日，比烧了更有用。”张郃双手颤抖，几乎捧不住木匣。刘邈又取出一枚铜符，正面铸“天授”，背面镌“民受”，中间一道细缝，可分作两半。他将铜符掰开，一半递给张郃：“此符半枚，见符如朕亲临。若遇绝境，可凭此符，号令代郡境内所有未溃散的亭长、里正、乡老，聚众抗敌——他们不是兵，却是根！”张郃哽咽难言，重重叩首，额头砸在冰砖上咚咚作响。风雪愈急。刘邈独立城头，绛红袍角翻飞如火。他忽而仰天长啸，声震云霄：“朕登基时，曾对天地立誓——不以天命欺民，不以权柄辱民，不以刀兵祸民！今日雁门若破，非朕失德，实乃朕……护民不力！”“故此战，朕不称
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