雁门外。轲比能本来已经做好了进城庆祝的准备，就连庆功的马奶酒也已经准备好。周围之前还对轲比能颇有埋怨的各族首领此时也全部换了一张面孔，对着轲比能前倨后恭。可谁也没想到，变故竟然...信都城头，风卷残云，旌旗猎猎如刀。袁尚话音未落，城下鼓声骤变——不再是方才那般慢条斯理、虚张声势的战前擂动，而是三通急鼓，如雷霆滚过大地，震得墙砖簌簌落灰。紧接着，号角撕裂长空，呜——呜——呜——低沉而蛮横，仿佛远古巨兽自地底苏醒，一声比一声更迫近人心。袁谭未动。他只是缓缓抬手，摘下头盔。露出一张被风沙与血火反复淬炼过的脸。额角一道旧疤斜贯眉骨，是当年胶东突围时被流矢所伤；左耳缺了一小块，那是青州夜袭吕布营寨时，被一柄断刃削去；而下巴上新添的几道血痕，分明是昨夜帐中摔碎铜镜时划破的。他没擦。任那血顺着下颌滴落，在玄甲胸甲上绽开一朵朵暗红的花。“传令。”袁谭声音不高，却压过了所有鼓角，“前锋营，列‘凿穿阵’。”“凿穿阵”三字出口，左右亲兵皆是一凛。此阵非寻常军阵，乃是以百人为锋，五十骑为楔，三十弩手居中压阵，二十重甲持盾在侧护翼，全军不设后队、不留退路，唯有一往无前之锐气！自高祖以来，汉军极少用此阵——太烈，太狠，太耗士卒性命。可今日，袁谭竟以之对敌自家兄弟！“再传令。”袁谭顿了顿，目光扫过身后那一排排沉默伫立的将校，“凡临阵脱逃者，斩；鼓未歇而退半步者，斩；弃旗不举者，斩。其家眷……籍没为奴，发凉州牧马。”话音落地，无人应诺，亦无人质疑。只有一片铁甲相撞的铿锵之声，如金石交鸣，似在回应这近乎残酷的军令。袁尚在城楼上看得真切，嘴角微扬，却不是笑，而是冷笑。“好一个凿穿阵。”他侧首对身旁纪媛道，“他倒还记得当年父帅教他的兵法——只是不知，他可还记得，父帅最后那一战，为何败在白狼山？”纪媛未答，只将手中一卷竹简递过去。袁尚展开，赫然是袁绍亲笔所书《北征手札》残卷，末页墨迹犹新：“……胡骑轻疾，不可力敌；若遇凿穿之锋，当引其入隘，断其粮道，使其自溃。然今我军无险可守，唯赖坚城。故凿穿者，非破敌之器，实焚身之薪也。”袁尚合卷，手指用力到指节泛白。他知道，袁谭读过这卷手札。他也知道，袁谭正故意用这焚身之薪，来烧他袁尚的命。“放箭！”袁尚忽喝。不是试探，不是威慑，是真正的杀招。城头三千强弩齐发，箭雨遮天蔽日，如黑云压顶，直扑袁谭中军大纛之下！箭未至，风先至。袁谭纹丝不动，甚至连眼皮都没眨一下。直到第一支箭尖离他面门不足三尺，他才微微偏头——“铛！”一支铁戟自侧后方疾刺而出，精准磕飞那支劲矢，戟尖顺势旋绕一圈，余势未消，竟将后续三支连珠箭尽数格开！执戟者，正是赵云。他一身银甲未染尘，面覆银鳞面甲，只露一双寒星似的眸子，静立于袁谭左后方半步之距，宛如一尊不朽战神。箭雨稍歇，赵云收戟，抱拳：“主公，箭矢已试。”袁谭颔首：“可知多少人带伤？”“八十七人，轻伤六十三，重伤二十四。”赵云声音平静如水，“无阵亡。”袁谭闭目片刻，再睁眼时，眼中已无怒火，唯有一片冰封千里的死寂。“传令。”他再次开口，“凿穿阵，进。”鼓声复起，节奏陡变，由急而缓，由缓而沉，如心跳，如喘息，如濒死者最后一声叹息。前锋营动了。不是冲锋，而是缓步推进。百人阵列，踏着鼓点，一步步向前，甲胄铿锵，马蹄闷响，地面震颤。每进一步，便有十支火箭腾空而起，射向信都西面城墙——非攻人，而焚楼橹！那楼橹之上，正埋伏着袁尚最精锐的弓弩手！火矢着木即燃，浓烟滚滚而起，熏得城头将士睁不开眼。就在此时，袁谭军中忽有异动。一骑自阵后奔出，黑马黑甲，背负长弓，腰悬双剑，马鞍旁还挂着一具形制古怪的青铜弩机——非汉制，非鲜卑制，更非匈奴制，而是刘邈亲授、鲁肃督造、由长安工坊秘制三年方成的“连珠蹶张弩”。马上之人，正是甘宁。他并未随军北伐，而是奉密诏，自蜀地悄然北上，取道陇西，绕过并州，潜行千里，只为此刻！甘宁勒马于阵前百步，仰首望城，忽弯弓搭箭，箭簇寒光一闪，直射信都西门门轴处——“嘣！”弦响如雷，箭至如电。那一箭并非寻常羽箭，箭镞乃玄铁所铸，尾缀三枚薄如蝉翼的青铜翼片，破空之时嗡鸣不止，竟在空中划出一道诡异弧线，绕过门楼哨塔，直钉门轴枢心！“咔嚓！”一声脆响，门轴崩裂！紧随其后，甘宁甩手掷出一枚铁弹，弹丸击中门轴断裂处，轰然炸开——竟是火药所制！硝烟弥漫之中，信都西门轰然向内倾塌，木屑纷飞，烟尘冲天！袁尚脸色剧变：“他怎会知晓门轴构造？！”纪媛攥紧拳头：“街亭商路……那些年进出信都的汉商，怕早已将此城每一块砖、每一根梁，画成了图，送到了长安！”袁尚咬牙：“传令！调北门守军，速援西门！”“来不及了。”纪媛盯着城下，“他等的，从来不是破门。”话音未落，只见袁谭军阵中，数百名赤膊短衣的壮汉扛着粗如碗口的撞木奔出，木身缠满湿牛皮，顶端裹着玄铁撞锥。他们口中呼喝着古老的秦腔号子，步伐整齐如一，踏着鼓点，朝着尚未完全倾塌的西门残骸猛冲而
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