大秦别苑最深处的“洗心苑”寂无声息。
隐没在石林假山与层层宫墙之后，连星光都仿佛被隔绝。
苏浅浅被带入时，脚步虚浮，身体被拖拽着几乎无法自主。
洗心苑并非酷刑之所，却更令人寒意沁骨。
室内点着一种奇异的熏香，幽蓝色的烟气如丝如缕。
从铜炉口蜿蜒而出，仿佛蛇信般游走于空气中，带着一丝若有若无的甜腻。
她被按入一张低矮的木椅，手脚皆被缚住。
对面，一面光洁如镜的铜壁映出她狼狈的模样：发丝凌乱，面色苍白，唇角泛紫，眼中却依旧有一线冷光未灭。
一阵极轻的脚步声传来，缓慢、从容、宛若踏雪。
秦如月着一袭玄青长衣，衣角曳地。她步入洗心苑，面上施了淡妆，精致无瑕。
只是眉眼间没有一丝温度，宛如冬夜冰川。
她站在苏浅浅面前，不发一言，只静静打量良久，才慢慢坐下。
“苏浅浅，”她语声柔缓，仿佛初春风暖，“你聪明得让人可惜。”
“若早些识时务，或许你现在，已经坐在星黄藤研究院的主座，而不是这椅子上。”
苏浅浅嘴角微动，却只是干裂地轻哼了一声。
秦如月抬手，轻轻一挥，那两个灰衣人便悄然退去。
门扉缓缓闭合，只留她与苏浅浅二人对峙于烟雾弥漫之中。
“我没有太多耐心了。”她声音低缓，却每一个字都宛如冰锥。
“你现在还有机会，告诉我扰火原理的全套理论、星黄藤粉末的稳定结构，以及……”
“你为何偏偏在三日前的饭盒底下刻下炭痕？”
苏浅浅心中猛地一紧，却没有立刻回答。
她知道，那细微痕迹早已被发现，只是秦如月选择在今日，撕下那层薄薄的遮羞布。
她缓缓抬头，声音嘶哑却清晰：“你想知道的，都在我之前写给你的一份草稿里。”
“只是你太贪了……太急了……”
“是吗？”秦如月冷笑，“我急？你若非暗中传出那些谎言，王恒的计划怎么会被北荒识破？”
她的目光宛若寒刃，“你以为哑嬷会保你？你以为你那点雕虫小技能瞒得过我？”
“苏浅浅，我今日，不打你，不骂你，只让你看清楚你自己是如何一寸寸走入死局的。”
话音落处，她拍掌，铜壁后突然亮起淡黄光芒，一道水影投下，竟是一段画面重现——
正是苏浅浅被送饭时的身影，被一丝不苟地记录了下来。
炭痕，藏食物残渣，藏水囊，甚至手中的那小小金属片，都无一遗漏。
苏浅浅脸色微变，心中却愈加沉静。她知道，这一局已走至最险之处，退无可退。
“你尽可以看，”她轻声道，“你把所有画面都拍下来，倒不如直接将我吊起来鞭一顿。”
“至少那样，我还能省点时间。”
秦如月起身，缓缓靠近，俯身贴近苏浅浅耳畔：“你以为你已经传出了全部信息？”
“我会让你知道——你说出去的每一个字，都将成为你朋友的催命符。”
苏浅浅猛地抬眼，目光如冰刀般直刺对方。
秦如月却微微一笑，转身缓缓离去，“从今夜起，你将在这里‘清静’几日。”
“若你还想有未来，不妨好好思量。”
门再次闭合，锁齿咬合声宛如铁爪扣住心头。
屋内只剩苏浅浅一人。
她缓缓闭上眼睛，感受着四周香烟的异动和头脑轻微的眩晕——
那香，果然不止熏香那么简单，必然掺了些能扰人神志的药粉。
但她的手，微不可察地动了动——指甲缝里，那枚极小的蜡丸，仍牢牢藏着。
她知道，下一步将是搏命的一局，而她没有任何可以依赖的援军，除了那枚还未送出的、沾着血的字条。
——
北荒·落鹰涧外缘，凌晨时分。
山风拂过雪岭，夜色幽寒，仿佛整片天地都被一层灰蓝色轻纱笼罩。
天地间无声无息，唯有风过松林的哗哗轻响，如鬼魅絮语。
前线哨塔上一点微弱的烛火燃着，透过高倍“暗夜镜”，周拓眼眸微敛，静静观察着山脚方向。
“确认了吗？”他低声问身侧的副将。
“是。”副将将一块半掌大小的铜板递上来，上面嵌着一层涂了“凝雾素”的玻璃片。
其上星星点点，浮现出几缕极淡的蓝白荧光。
“这是昨日凌晨，在二号哨外的废弃水源地附近检测到的。”
“初步判定，有外来部队或个体接近过。”
“是取水？”周拓眉微皱，眸色沉定，“还是……试图接触侦测粉？”
副将迟疑：“目前还不能