第一缕阳光刺破地平线的薄雾，为朔北营的城头镀上了一层冰冷的金边。
城门大开。
一队长得望不到头的队伍，正缓缓地从城中涌出。
旗帜倒是崭新，黑底金边的李字大旗，在晨风中猎猎作响，威风凛凛。
可旗帜下的人，却让人不忍直视。
老的老弱的弱。
许多人连像样的甲胄都没有，身上的皮甲破破烂烂，手中的长枪锈迹斑斑。
士卒们的脸上，看不到一丝战意，只有麻木和茫然。
与其说是军队，不如说是一群被驱赶着上路的流民。
魏成骑在马上，身披一副还算光鲜的铠甲，那是他从武库里翻出来的压箱底货。
他挺直了腰板，努力做出一副意气风发的模样。
可那双不住四下乱瞟的眼睛，和微微颤抖的手，还是出卖了他内心的惶恐。
周虎站在李琼身边，看着这荒诞的一幕，眉头拧成了一个疙瘩。
他终于忍不住了。
“将军。”
周虎的声音压得很低，充满了困惑。
“这是何意？”
“让魏成带着这些老弱病残去送死？”
“还要打着您的旗号？”
他的声音里，带着一丝焦急。
“这要是传出去，说您驱使老弱当炮灰，您的名声。”
李琼没有回头。
他的目光，依旧平静地注视着那支大军远去，仿佛在欣赏一幅画。
直到魏成的身影，即将消失在远处的山坳里，他才缓缓开口。
声音不大，却清晰地传到了周虎的耳朵里。
“周虎。”
“你觉得，鹰愁峡里的那八千只狼，在等什么？”
周虎一愣，下意识地回答。
“等我们。”
“等将军您，带着虎贲军出城。”
李琼的嘴角，逸出一丝微不可查的笑意。
“没错。”
“他们等的是我，是虎贲军。”
“我不露头，他们就绝对不会动。”
李琼的语气很平淡，像是在说一件跟自己毫不相干的事情。
“他们不动，我就没机会动他们。”
“这盘棋，就僵住了。”
周虎恍然，但随即更加困惑。
“可魏成这么过去，不就等于告诉蛮夷，我们不敢出城，只能派些老弱去敷衍吗？”
“他们看了，只会更加确定我们怯战，更不会出来了啊！”
李琼终于转过身，看向周虎。
他的眼神，深邃如渊，里面闪烁着一种让周虎心悸的光。
那是猎人看到猎物时，才会有的光。
“谁说，他是去送死的？”
李琼的声音，带着一丝玩味。
“他是去钓鱼的。”
“鱼饵已经撒下去了，现在，是该让鱼儿着急的时候了。”
李-琼顿了顿，目光扫过周围几名同样满脸不解的亲信将领。
“朔北营，不能守了。”
他一句话，让所有人心中一惊。
“这里，就是个死地。”
“哈丹的二十万大军压过来，我们这点人，塞牙缝都不够。”
“固守，是等死。”
“出击，是找死。”
李琼的眼中，闪过一道锐利的光芒。
“我们只能，跳出这个棋盘！”
他不再卖关子，声音陡然提高，变得斩钉截铁。
“传我军令！”
周围的将领们，精神一振，齐齐挺直了腰板。
“虎贲军主力，以及肃南营所有能战之兵，即刻起，全数撤出朔北营！”
这道命令，如同平地惊雷！
撤出朔北营？
那不是要把这座北境的桥头堡，拱手让给蛮夷吗？
“将军，不可！”
立刻有将领出声劝阻。
“朔北营一失，蛮夷大军便可长驱直入，北境危矣！”
李琼抬手，制止了他的话。
“我自有分寸。”
他看向自己的心腹爱将，那个在战场上失去一臂，眼神却依旧锐利的男人。
“刘伯温。”
“末将在！”
刘伯温上前一步。
“你，带三千虎贲精锐，立刻撤出城，隐于城东十里外的乱石坡。”
“收敛一切踪迹，埋锅造饭不得起火，战马全部裹蹄。”
“没有我的命令，就算天塌下来，也不准动！”
刘伯温的眼中，闪过一丝明悟。
他重重抱拳。
“遵命！”
李琼又转向周虎。
“周虎！”
“末将在！”