室内只剩下两人，气氛一时有些沉默。陈砚秋在榻前的绣墩上坐下，看着林窈娘缺乏血色的面容，想起她上次在马车里看向书铺时那转瞬即逝的向往眼神，心中不由生出一丝复杂的怜惜。

    “今日放榜，外面很是热闹。”陈砚秋寻了个话头，将今日宣德门下以及回来路上所见“捉婿”的种种情景，略去敏感细节，当做趣闻说与她听。

    林窈娘静静地听着，长长的睫毛偶尔颤动一下。当听到那些进士被各家争抢、拉扯的窘态时，她的嘴角似乎微微弯了一下，但很快又恢复了平静。

    “…说起来，岳父大人今日也为林家延揽了一位川蜀来的吴昉进士，说是才学品行俱佳。”陈砚秋状似无意地提了一句，目光却留意着林窈娘的反应。

    林窈娘闻言，拾起绢帕掩口轻咳两声，方才缓缓道：“父亲…近日似乎对蜀中的事务颇为上心。前几日，我还见府里的二管事从蜀中回来，带了不少那边的土仪，其中好像就有一些…特别的墨锭，说是当地特产，父亲还拿去书房研究了许久。”

    特别的墨锭？蜀中？

    陈砚秋的心脏猛地一跳！薛冰蟾之前发现的，与“墨池祭”和科举考试用墨相关的特殊烟炱，其原料产地之一，似乎就在川蜀！林振元突然对蜀中事务，尤其是对墨锭感兴趣，这绝非巧合！

    他强忍住追问的冲动，面上依旧保持着温和关切的神情：“哦？蜀中确是多产佳墨之地。岳父博学，对此有研究也是常情。小姐还是安心静养为好，莫要劳神。”

    林窈娘抬起眼帘，看了他一眼，那目光似乎与往常有些不同，少了几分疏离，多了些许难以言喻的意味。她轻轻“嗯”了一声，重新垂下眼帘，不再说话。

    陈砚秋又坐了片刻，叮嘱她好生休息，便起身告辞。

    离开听雪轩，走在撷芳园蜿蜒的石径上，陈砚秋的心潮却难以平静。林窈娘这看似无心的一句话，仿佛一道微光，穿透了重重迷雾。林家、蜀中、墨锭、吴昉、张咏…这些散落的线索，似乎正在被一条无形的线串联起来。

    而林窈娘…她今日是故意透露这个消息的吗？她的“病”，是真的风寒，还是另一种形式的…躲避或示警？

    陈砚秋抬起头，望着暮色渐合的天空。这汴京城内的“捉婿风云”，远比他想象的更加复杂深邃。他不仅要在各方势力的夹缝中求生，还要在这看似牢不可破的林家内部，寻找那可能存在的、细微的裂痕。

    夜色，如期而至，掩盖了白日的喧嚣，也掩盖了无数正在暗处滋生的谋划与交易。陈砚秋知道，他必须更加小心，也更加敏锐，才能在这张越收越紧的网中，找到那一线生机。而那方来自川蜀的“特别的墨锭”，或许就是一个关键的突破口。

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