他终于彻悟，为何父亲总在深更万籁俱寂之时，独自一人，一遍又一遍，用最柔软的丝绢，无比专注地擦拭这半枚虎符——这半枚铜符所承载的千钧之重，足以压塌龙椅，它所蕴含的杀伐之力，甚至抵得过紫禁城中那方传国玉玺！
“噗啦啦！”一只通体青翠、唯有喙尖一点金芒的传信青鸟，如同离弦之箭，猛地撞破书斋糊着素白窗纸的窗棂，带着一股凌厉的风，跌落在龙天脚边焚烧南洋烟土账册的火盆旁。
火星四溅。龙天俯身拾起惊魂未定的小鸟，解下它腿上细小的铜管。与此同时，火盆中跳跃的火焰正贪婪地舔舐着最后几页账册，火舌卷过“每箱抽五十鹰洋作饷”那行字迹，将其化为扭曲的灰烬。就在这灰烬翻腾的刹那，一张边缘焦卷、泛黄脆硬的旧照片，竟奇迹般未被焚毁，从灰堆里显露出来。
照片上，父亲一身磊落青衫，面容沉静，负手而立，背景正是汇丰银行那森严高大的罗马柱门廊。而在他身后，堆积如山的，正是贴着龙家标记的鸦片箱！照片背面，一行墨迹淋漓的题字，标注着《马关条约》签订的年月日。
那墨迹在岁月和火焰的边缘晕染开来，在焦黄的纸背深处，隐约透出四个力透纸背、仿佛带着无尽挣扎与决绝的字痕：“以商止戈”！
（言下之意：通过商业将一个国家给打垮了就可以避免这个国家打仗了）
龙天捏着照片的手指骨节发白，猛地将手中那半枚冰冷的青铜虎符，狠狠掷入面前跳跃的火盆之中！火焰被激得陡然一窜，发出欢快的“噼啪”声。符身历经百年的铜绿在高温下迅速剥落、卷曲，如同腐朽的皮肤褪去。
随着绿锈剥离，虎符内层镌刻的文字在跳跃的火光中清晰地显现出来——那并非兵符密令，竟是魏源《海国图志》中的一段节选，讲述着师夷长技、开眼看世界！炽烈的火光疯狂舞动，扭曲着空气。
就在这光影明灭、热浪灼面的瞬间，龙天仿佛清晰地听见了一声沉重到极致的叹息，如同从冰冷棺椁深处传来，穿透了十年的时光尘埃，在死寂的书斋中幽幽回荡：“龙家……不是金库……是拴住这清国（如今是安国）……不坠深渊的链锚……”
（言下之意：随时可以将该国改为自己的名字）
“当——当——当——”更漏声在万籁俱寂的子夜显得格外悠长空洞，计算着这漫漫长夜。福伯又一次无声地出现，这一次，他手中捧着一个更为古雅庄重的鎏金匣。匣盖开启，里面是一册用明黄宫锦装裱、纸页已呈深栗色的《龙氏祖训》。龙天颤抖的手指翻开第一页，映入眼帘的，竟是文天祥那首用血泪写就的《正气歌》！
那字迹，铁骨铮铮，浩气凛然，其间的笔锋转折、气韵流动，竟与高悬府门之上、光绪帝御笔所书的“应龙府”金匾上的飞白体，同出一源！龙天的指尖带着一种近乎虔诚的敬畏，缓缓抚过那“时穷节乃见”几个力透纸背、仿佛蕴藏着千钧重力的墨痕。刹那间，一道闪电般的明悟撕裂了他心中所有的迷雾——他终于懂了！
为何这满府堆积如山的金玉珠翠、富可敌国的财富，最终却要在祠堂最深处、最洁净的供案上，供奉着岳武穆那杆早已断裂、锈迹斑斑的铁枪！那断枪，才是龙家真正的魂魄所系！
（言下之意：太忠愚昧的话，就像这把枪一样，断裂不堪，腐朽至极）
五更天的梆子声，带着破晓前最深的寒意，穿透浓重的夜色，清晰地敲响。龙天深吸一口气，拿起那方沉重而温润的田黄石应龙印，毫不犹豫地将印体浸入旁边茶盏中残余的天山冰髓之内！刺骨的寒意瞬间包裹了印石。
奇妙的事情发生了，那坚硬的印体遇冷竟微微收缩，印纽处应龙盘绕的擎天柱顶端，无声地弹开一道极其细微的缝隙！龙天屏住呼吸，用指尖小心翼翼地从那缝隙中，捻出一卷薄如蝉翼、几乎透明的羊皮。在案头摇曳的残烛微光下，他极其谨慎地将这微型羊皮展开——《天下坤舆图》！
这幅囊括四海的微缩地图上，父亲用最细的朱砂笔，在每一个重要的港口、每一个扼守咽喉的关隘旁，都极其隐秘地标上了一个微小的蟠龙印记——那是龙家钱庄遍布全球、无声掌控着金融命脉的暗记！这细密的龙纹，如同血脉，贯穿了整张坤舆图。
当第一缕真正的、带着生气的晨光，如同利剑般刺穿应龙府金匾边角那层层叠叠的蛛网时，龙天的目光，如同被命运牵引，最终落在了庭院中那对静默千年的墨玉麒麟脚下。他走过去，蹲下身，拂开覆盖其上的薄薄尘土和几片枯叶。指尖触到一块微微松动的金砖边缘。他用力撬开那块沉重的金砖，下方果然埋着一个尺许长、通体覆盖着厚厚绿锈的狭长青铜匣。
没有锁，只有岁月的封缄。他深吸一口气，猛地掀开匣盖。里面没有预想中的地契、股券、金珠。整齐叠放的，是一卷卷各省新式学堂的捐建文书！从京师的大学堂到偏远州县的蒙学馆，每一张纸上都写满了龙家的名字和令人咋舌的捐银数目。匣子最底层，压着一册纸张薄脆、已然泛黄的册子——梁先生的《少年中国说》