看着门外那片被火光照亮的、破碎的夜空，心中第一次涌起了强烈的、超越恐惧的恨意。

    他恨王老蔫这些被蛊惑成野兽的乡邻。

    他恨那些躲在幕后，用妖言和武器挑起这场灾难的泰西妖人。

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    他也恨这该死的世道！

    县衙内，此刻已是一片混乱。

    班头带着几十个衙役和临时拼凑的民壮，死死顶着被撞得砰砰作响的大门和侧门。箭矢从墙头稀稀拉拉地射出去，偶尔引来一声惨叫，但更多的却是更加狂躁的咆哮和撞击。

    “顶住！都给本官顶住！援兵很快就到！”知县张文明站在二堂前的台阶上，声嘶力竭地喊着，试图稳定人心。但他自己的手却在微微颤抖，官袍下的身躯感到一阵虚脱。

    求援的信使派出去了，但能否冲出重围？兖州、省城的援军何时能到？登莱的水师……远水解得了近渴吗？这一切都是未知数。

    他看着外面映天的火光，听着那仿佛要撕裂一切的声浪，心中一片冰凉。

    他料到了白莲教会生事，却没料到爆发得如此猛烈、如此迅速！

    这些平日里的顺民，一旦被妖言蛊惑，竟能爆发出如此可怕的力量。

    “轰——！”

    一声巨响，县衙大门终究是被巨木撞开了！

    潮水般的乱民涌了进来，瞬间与衙役民壮厮杀在一起。

    刀光剑影，血肉横飞，怒吼声、惨叫声、兵刃碰撞声响成一片。

    衙役们虽然训练和装备稍好，但人数悬殊，瞬间就被淹没。

    班头浑身是血，砍翻了两个冲过来的乱民，旋即被数杆长枪捅穿，壮烈殉职。

    抵抗在迅速瓦解。

    张文明被几个忠心的家仆护着，退入二堂。

    “老爷，快从后门走吧！”老仆拉着他的衣袖，老泪纵横。

    走？往哪里走？

    城破了，又能逃到哪里去？

    就算侥幸逃脱，失土之责，也难逃一死。更何况……

    张文明看着案上那本《破迷正道歌》，又想起李若链密报中提到的“泰西妖僧”，一股巨大的屈辱和愤懑涌上心头。

    他寒窗苦读，科考入仕，虽不敢说有多大政绩，但也自问勤勉，想在这郓城一地保境安民。

    如今，却要亡于这些被妖言蛊惑的乱民和被幕后黑手操纵的愚行之下？

    “妖孽祸国，愚民作乱！本官……本官恨啊！”他猛地拔出腰间佩剑。

    就在这时，二堂的门也被撞开了。

    王老蔫和几个满脸凶悍的汉子率先冲了进来，看到持剑的张文明，愣了一下，随即露出狞笑。

    “狗官！还想顽抗？圣主降世，你的死期到了！”王老蔫举着滴血的斧头，一步步逼近。他此刻完全沉浸在“开创伟业”的狂热中，往日对官府的畏惧早已荡然无存。

    张文明目光扫过这些曾经他治下的子民，如今却成了索命的阎罗。

    他看到了王老蔫眼中的疯狂，也看到了其他乱民脸上的贪婪和暴戾。

    投降？向这些践踏秩序、信奉妖邪的乱贼乞降？

    他张文明读的是圣贤书，守的是君臣大义，岂能屈膝事贼！那将比死更耻辱。

    殉国？是了，这才是他唯一的出路。

    城破殉节，上报君恩，下全名节！

    电光火石间，念头已定。

    “尔等乱臣贼子，蛊惑人心，犯上作乱，必不得好死！陛下……定会为我等报仇，将尔等及幕后妖人，碎尸万段！”

    张文明用尽全身力气，厉声斥骂。

    随即，他横剑于颈，毫不犹豫地狠狠一拉！

    温热的鲜血喷溅而出，染红了官袍，也染红了案上的《破迷正道歌》。

    王老蔫和冲进来的乱民都被这决绝的一幕惊呆了。

    他们没想到这“狗官”如此刚烈。

    短暂的寂静后，王老蔫率先反应过来，他冲上去，对着张文明的尸身啐了一口：“呸！死得好！便宜这狗官了！”

    然而，他眼底深处，或许连自己都未察觉地，闪过了一丝不易察觉的茫然和恐惧。

    这血……似乎比他想象的要更红，更刺眼。

    王老蔫的目光扫过张文明溅满鲜血的《破迷正道歌》，又下意识地摸了摸怀里那把圣主赏赐的快刀，那抹恐惧瞬间被更深的、对权力的渴望所取代。

    他知道，他选的是一条绝路，回不了头了！

    他必须跟着那群“妖人”杀下去，直到真正的“圣主”降临！

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