耿亮玲望着她，久久无言，终是重重点头：“好，我帮你护法。”
两人迅速前行，穿过曲折地道，终于抵达核心地宫。中央是一座巨大的青铜鼎，鼎腹铭刻九龙盘绕，正是“镇龙锁脉阵”的中枢所在。四周八根石柱环绕，每柱之上皆有符灯燃烧，幽蓝火焰静静摇曳。
古薇薇小心翼翼靠近鼎身，指尖凝聚灵力，开始按照手稿记载的方式，缓缓剥离主阵的一丝脉络。过程中稍有差池，便会引发连锁反应，轻则重伤，重则当场爆体。汗水顺着她的额角滑落，衣衫早已湿透。
忽然，一阵阴风吹过，符灯齐晃。
“有人来了！”耿亮玲低喝。
脚步声由远及近，沉稳有力，带着金属摩擦之声。一道苍老却威严的声音响起：“没想到，第一个闯进来的人，竟是个古家庶女。”
两人回头，只见一位身穿玄色祭袍的老者缓步走来，手持玉笏，面容枯槁，眼神却如鹰隼般锐利??正是太常卿、魏党首脑之一，公孙宴！
“你果然在这里。”古薇薇站起身，挡在鼎前，声音冷静，“你怕淑宝推行科举，动摇世家根基，所以想借楚帝之名将其压制。可你有没有想过，若楚国再不变革，百年之后，山河倾覆，你所谓的‘世家荣耀’，也不过是一堆白骨罢了！”
公孙宴冷笑：“竖子安知大道？天下治乱，在于秩序稳固。贵妃妄图以寒门子弟取代士族，岂非颠覆纲常？今日你若敢动此阵，便是谋逆大罪，株连九族！”
“株连？”古薇薇笑了，笑声清越如铃，“我母早亡，父弃我如敝履，族中无人认我。你说的九族，怕是一个人都凑不齐。倒是你，公孙宴，你口口声声为了楚国，可你二十年前贪污军饷案发，是谁替你遮掩？是你口中那个‘昏庸无能’的贵妃娘娘！如今你恩将仇报，才真是祸国殃民！”
公孙宴脸色微变，显然没料到她竟掌握此事。
耿亮玲趁机低声道：“快，还剩最后三笔符纹！”
古薇薇不再多言，猛然咬破指尖，以血为墨，在鼎身上疾速勾画最后一道逆转符印。刹那间，整座地宫嗡鸣震颤，九龙虚影腾空而起，发出无声咆哮。
“住手！”公孙宴怒吼，挥袖打出一道金光。
耿亮玲挺身而出，双掌结印，硬接一击，却被震飞数丈，口吐鲜血。
就在这千钧一发之际，古薇薇完成最后一笔，玉佩脱手而出，嵌入鼎心。一道柔和的金光扩散开来，仿佛穿越时空，直抵深处那具沉睡的帝王躯体。
与此同时，皇宫深处，一座封闭千年的寝殿之内，棺椁微微震动，一只苍白的手指，竟轻轻抽搐了一下。
地宫中，一切归于寂静。
古薇薇跪倒在地，浑身脱力，嘴角溢血。她抬头望向公孙宴，虚弱却坚定地说：“你输了。今日之事，已入帝心。纵使你现在杀了我，也抹不去这一念烙印。待他日陛下归来，自有因果清算。”
公孙宴怔在原地，面色铁青，最终冷哼一声：“你以为这样就能改变什么？明日朝会，我依旧会让贵妃寸步难行！”
“那你不妨试试。”一个清冷女声自通道入口传来。
众人望去，只见陈锦玉缓步走入，身后竟跟着何书墨与一名蒙面女子??正是贵妃淑宝！
“娘娘？！”古薇薇惊喜交加。
淑宝摘下面纱，容颜清丽绝伦，眸光如霜雪般凛冽：“本宫收到锦玉密报，说有人欲图潜入地宫，破坏镇龙阵。本宫心想，若真是敌袭，自然要亲自前来镇压；若是我方之人……那就更要来了，否则岂不是辜负了这份忠勇？”
她走到古薇薇面前，亲手将她扶起，语气柔和了几分：“傻丫头，这种事何须你亲自冒险？你可知我若失去你，往后还有谁能陪我说笑、替我跑腿、在我烦闷时讲些荒唐笑话？”
古薇薇眼眶一热，哽咽道：“可我不想永远只是个跑腿的……我想成为能与您并肩的人。”
淑宝凝视她良久，终是轻叹一声，将一枚金色令牌放入她手中：“从今日起，你便是贵妃亲军‘赤翎卫’统领，官拜正五品，持此令可调京城三千禁军，直面君前奏事，不受御史弹劾。”
古薇薇双手颤抖地接过令牌，泪水终于滑落。
何书墨此时走上前，拍拍她肩膀：“不错嘛，总算没给咱们书院丢脸。不过下次行动，记得提前通知一声，别总让我像个无头苍蝇似的到处找人。”
陈锦玉站在角落，默默合上手中的《三国》，低声喃语：“忠臣不易做啊……尤其是身边还有一个这么爱拼命的妖妃。”
公孙宴见大势已去，冷笑着退入阴影：“你们得意不了多久。朝堂之争，从来不是一场胜负就能定乾坤的。”