这里仍是那样，只是因她心中感伤，才觉得这儿少了宝玉后，未免萧瑟许多。
她进了怡红院，却听到廊下有笑声传来，看过去才见到是几个小丫头在玩手绳，又有一个品貌不俗的女孩，靠在栏杆上坐着，病恹恹的看她们顽耍，见到她来后才忙起身：“林姑娘怎么来了？”
“我来瞧瞧。”
黛玉看了两眼她，因问道：“看你有些面生，你原先也是怡红院的？”
“我叫五儿，是厨房里柳家的女儿。”那丫头低声说道。
坠儿笑道：“她身子一直病着，因前些日大小姐说要打发吃白饭的人离开园子，她娘才求到芳官那，芳官跑来跟袭人说，就把柳五儿放我们怡红院里头。”
柳五儿看她一眼，默不作声，手紧紧攥着，心里又是紧张又是害怕，担心林姑娘一句话又将她撵出去。
贾宝玉在时，她就羡慕园子里服侍姑娘的丫鬟们有头有脸，她身子不好，原本难以入怡红院，谁知宝二爷去后，峰回路转，素日与她交好的芳官竟去了皇帝的屋里服侍。
芳官只过来说一声，柳五儿就得以进了怡红院，当个闲差，每日也不用干什么活。
却惹得坠儿等人不大喜欢。
黛玉看了看她后问：“你身子也病着？可有用药？”
柳五儿道：“家里有为我请了大夫来看过，买了些药吃，只是家里并不宽裕，因而药也不敢多买了。”
黛玉笑道：“如今你来怡红院当差，药钱就算进宫里，不必省着吃，只管回禀管事婆子，叫人给你送药来。”
柳五儿喜不自胜，对黛玉千恩万谢。
当差的下人平日生病吃药，用的都是官中的钱，只是如今荣国府变大观宫，又听闻要裁减花销，五儿才不敢去拿药。
黛玉又问：“袭人可在？”
五儿忙回：“袭人一早就出门了，听说是去找云姑娘。”
黛玉笑道：“烦请你们去跟她说一声，叫她回来。”
五儿犹豫起来，坠儿看了看她，又看了眼其他小丫头，才站出来道：“你身子不好，走不动路，我去叫罢。”
说着出门去寻袭人。
黛玉辞别她们，朝屋里走去，麝月秋纹等已听到她声音，出来将她迎进屋里。
黛玉与她们闲聊，麝月叹道：“宝二爷走了，晴雯也走了，眼见怡红院要散，幸好云姑娘仍经常来跟袭人聊天。”
黛玉知道她说什么，怡红院房屋精致，却没有姑娘小姐入住，若是连湘云也不来，这儿就真的没人撑腰，丫头婆子们都是见人下菜碟的，连吃食都不会给够她们。
黛玉说道：“昨日里宝姐姐曾说，皇上屋里欠几个人使唤，”
“啊！”
她话没说完，秋纹麝月等人就惊呼着站起身，睁大眼睛看她，仿佛在说：莫非林姑娘推举我们到皇帝屋里？
可见她们都是愿意去服侍皇帝，不会因为宝玉而留下。
黛玉摇头道：“只是说了，皇上并未答应要人，许是觉得耳房住不下许多人。”
麝月叹道：“纵使不住陛下屋里，也能每日清早过去伺候，晚上再回来。”
黛玉不作声，她做不了主。
一会儿后，袭人回来，秋纹麝月碧痕几人知道林姑娘是来找她的，因而都回屋去。
袭人笑道：“林姑娘找我不知什么事？还劳烦你亲自来，若是早些来，我也就不出门了。”
黛玉与她坐下，看她半晌才说道：“陛下将袭人姐姐交给了我。”
袭人先是惊讶，随后也喜不自胜起来，欲要跪下磕头，从此后就去潇湘馆服侍她。
黛玉忙搀扶她，说道：“我正要问你，倘若我放你出去，你可还愿等宝玉？”
袭人一怔，看着林姑娘那双清澈的眼睛，心里不由得大鼓。
莫非她是试探自己，看她对宝玉是否还有情谊？
她若是不愿，就生气将她罚了？
这也不对，林姑娘从来不是那样的人，她宽待下人，紫鹃和雪雁从没被责罚过，虽有些小性子，却从不使心机。
半晌，袭人低头道：“林姑娘以为，我该出去，还服侍宝二爷？”
黛玉道：“你只管说心里话，我并不为难你。”
袭人看向她：“我且问姑娘，宝二爷日后可还能重回自由身？”
黛玉蹙眉，说道：“大约是能够的，只是要几年后，皇上才下旨赦免。”
袭人叹道：“我服侍二爷这些年，与二爷自是有情谊在，只是我也知道，二爷心里并没有我，我若是等他几年，将来他想娶别人，却又顾忌我等这些年，岂不是害了他？”
黛玉一怔，随后才想明白，袭人若是跟宝玉，不是做妾，是要做妻子，她才肯。
一来，宝玉已是平民，再不是国公府贵公子，难以养妾室。
二来，袭人也是说，宝玉心里想娶的人不是她。
想罢，黛玉