徐明义跪在老人面前，意气风发的少年，脊骨挺直，面色却现青紫，好似被人狠揍了一顿。
老人白发苍苍，儒衫遮掩了瘦削的身形，微风吹拂时，可见其中皮包骨。
虽然精神尚可，却有一种风烛残年的感觉。
“国君无道，你是如何做的？”
“弟子屡次进言，希望重振超纲，但无一例外，折子都被扔进火炉。胸中抱负，脑中学识，竟是难以展露。”
“国君无道，你是如何做的？”
出乎徐明义的意料，他的师傅，并没有对自己的遭遇宽慰，反而带着一些难以言说的，愠怒。
好似，自己做错了？
徐明义仔细思索，仍旧无法理解师傅的用意，只能硬着头皮继续道：“师傅，我试图饶过内阁，直接承上奏折。但是在崇明殿外，被侍卫拦住。“
他捂着眼睛，像是在向长辈哭诉的孩子。
可是，回应他的，依旧是那句，“国君无道，你是如何做的？”
这下徐明义不敢再轻易回答，并且意识到了，自己绝对有做错的地方。
但究竟哪里做错了，他始终没有方向。
“师傅，弟子并没有仰仗文心修为，去抵抗凡俗侍卫。弟子只是想以文治，拯救中州王朝。”
“哎！”
这一次，是重重的叹息，带着无奈，带着愠怒，带着恨铁不成钢的感慨。
“国君无道，你是如何做的？”
老人的眼睛缓缓睁开，深陷的眼窝，几乎看不到瞳眸。
徐明义却清楚得感知道，一双锐利的眼神，紧紧攫住自己，让自己无法逃避，只能与之对视。
“师傅，弟子……”
“想清楚了再回答我，国君无道，你是如何做的？”
徐明义跪下叩首，浑身战栗，他突然明白了，自己错在了哪里。
“弟子，逃避了。”
老人这才伸出手，扶起徐明义，“我传你文治，是寄希望于你能匡扶社稷，造福黎民百姓。但是，繁琐的文治，也将你的性格，磨砺成不懂变通的执拗，甚至是迂腐。”
“弟子，明白了。”
“不，你还是不明白。你说国君无道，可有凭据？”
徐明义似乎找到了情绪宣泄口，“师傅，国君昏聩，弟子绝无虚言。秋闱科举，竟是全数南方士子，其中猫腻，明眼人一探可知。但国君，并无任何举措。如此，岂不令人寒心？”
老人轻声道：“你觉得，是国君看不出来？还是国君在等一个机会。”
“什么？”
“朝廷初定，诸多氏族等待皇恩浩荡。这科举选拔，给予南方士子，护造成什么影响？”
徐明义昂起头，“这就是国君昏聩之处。即便要封赏氏族，大可以赐一些没有实权的爵位，如此明目张胆得拉拢南方氏族，容易引起北方文人的愤怒。”
“为什么一定是封赏？”
“这……师傅您的意思是……不对，国君这样做，是为了……”
“现在，你还觉得国君昏聩吗？”
徐明义冷汗淋漓，他猛然明白了，国君是在做什么。
王朝初定，的确有许多氏族等待封赏，也应该赏赐。
但是，人性是贪得无厌的，再大的功劳，也有用尽的一天。
国君不赐，你不能取，取之则逆。
就像是这次的科举舞弊，身为监考官的大学士，以权谋私，甚至到了无所顾忌的地步。
而这，正是国君想要看到的局面。
欲要使其灭亡，必先使其疯狂。
如此一来，国君将再无顾虑，屠刀早已在手，只待天时。
徐明义，终于明白了国君的可怕。
“可是师傅，即便这是国君的谋划。那么，赈济灾民的钱粮被吞没，又该如何解释？”
老人站起身来，颤颤巍巍的身影，已经不足以再有剧烈的行止。
但他看向日暮夕阳，叹息道：“你知道吗，在我们与日阳的距离之间，有许多许多不同的介质。通过这些介质，阳光对于我们，才是有助益的。否则，失去这些介质，日阳对于我们，是天下至毒。”
徐明义道：“这与赈济钱粮有何关系？”
“天下人，都知道赈济钱粮会发下来，但是，天下人也都知道，有人会贪墨这笔钱。区别只在于，多与少而已。”
“既是贪墨，无论多少，都该格杀。”
“嗯，你杀了这一批，另一批还是要贪墨。你能保证自己文心坚定，可你保证不了他人。”
“那我就亲自去。”
“难道王朝，只有赈济灾民一件事吗？“
“那，弟子应该怎么做？”
“这就是我想告诉你的道理，赈济钱粮，势必要通过其他官员执行。那么，途中的贪墨，