“怕。”他说，“但我更怕看着同门倒下，自己却动不了。”
李沧澜伸手拍拍他肩膀，掌心传来的温度让他心头一震。“那就按计划来。你是诱敌核心，别让他们小看你。”
陈砚挺直背，好像卸下了多年的包袱。
太阳升到头顶，阳光穿过树叶洒下点点光斑。可山谷那边的雾反而更怪了——翻滚得像开水，颜色从灰紫变成墨绿，里面还有丝状物游动，像无数眼睛在看。
李沧澜解开外袍，露出胸口一道金纹。那纹路像麒麟，从心口延伸到锁骨，随着呼吸微微发亮。这是《麒麟噬天诀》启动的标志，只有血脉觉醒的人才能练。传说练到极致，能吞日月星辰，化万物为己用。
他闭眼片刻，眉心忽然亮起一点光。接着一股无形波动从他身上扩散，地面落叶微颤，周围空气像停了一瞬。
“开始了。”雷峒低声说，握紧了铁链。
李沧澜睁眼，双手结印，嘴里念一段古老咒语。每个字都难懂，听起来像敲在人心上。瞬间，他脚下地面裂开一圈细纹，像蛛网向外蔓延。紧接着，一个暗金色的半圆罩子缓缓展开，朝山谷入口压去。
吞噬领域——启！
领域碰到瘴气的刹那，那些灰紫色的雾就像被吸住一样，迅速向中心聚拢。李沧澜脸色变白，额头冒汗，但眼神依旧锋利。他能感觉到毒素顺着能量流冲进体内灵窍，灵窍内部刺痒，随即开始自动过滤。心种发热，放出金光，把最危险的部分烧掉。
“有效！”炎昊盯着入口，声音激动，“雾变薄了！”
果然，原本看不见五步远的瘴气，被撕开一条三丈宽的通道。隐约能看到里面岩石、断柱，还有散落的骨头，不知是人还是野兽。
“半炷香。”李沧澜咬牙，声音低沉，“快走！”
陈砚带头，带着两人贴着树林疾行，很快消失在右边密林。他们的目标是从北侧断崖绕下去，利用暗河潜入谷底，避开正面守卫。
雷峒跟上，跑到西侧高地。他把雷符固定在树杈上，点燃引信，后退几步躲到大石头后面。他知道，这一炸不仅要吸引敌人，还要制造混乱，给陈砚争取时间。
叶清歌带剩下三人上前，站到李沧澜身后十步处。她一手握剑，一手按在他背上，随时准备切断灵力连接。她的任务是保护施术者。如果李沧澜有生命危险，她必须立刻终止法术，哪怕任务失败。
“你还撑得住？”她问。
“还行。”李沧澜额上不断流汗，呼吸有点急，“灵窍胀，但能压住。”
话音未落，西侧突然一声巨响，红光冲天，林中飞鸟四散。接着传来几声低吼，像是野兽被惊动，愤怒又凶狠。
“成了！”炎昊低声喊，“它动了！”
那团瘴气中央，似乎有什么东西在动。接着一道黑影从雾中冲出，朝着爆炸点狂奔而去。
“是四条腿的！”陈砚的声音从远处传来，“体型很大，皮是灰黑的，眼睛发绿！”
“不止一只！”另一名弟子喊，“后面还有两个！往爆炸点去了！”
李沧澜松口气，领域慢慢收回。他膝盖一软，差点摔倒，被叶清歌一把扶住。
“通道开了。”他说，声音虚弱但带着笑，“他们能进去。”
叶清歌扶他在石头上坐下，手仍贴着他后背，感受他体内灵力流动。“接下来等他们出来。”
“不对。”李沧澜突然抬头，目光锐利看向山谷，“那只最大的没走远。它停在爆炸点外面，一直在转圈，像是……在等什么。”
雷峒从高处跳下，落地无声：“我也看到了。它没追也没走，就在那儿守着。”
“陷阱。”炎昊脸色变了，“它知道有人要进去。”
“所以才用雷符引开另外两只。”李沧澜摇头，“但它留一只在外面，说明它懂战术。这不是普通妖兽，它有意识，甚至可能受过训练。”
“那怎么办？陈砚他们进去就是送死。”叶清歌握紧剑柄，指节发白。
“不。”李沧澜忽然笑了，笑容有点冷，“它聪明，我们也不傻。它以为我们会走正面，但我们本来就没打算走正路。”
他指着地图一处标记：“陈砚他们会从北侧断崖绕下去，那里有条暗河，能避开守卫视线。只要他们能在半炷香内拿到灵草，再从东侧出口撤，就能脱身。”
“可你怎么知道灵草在哪？”雷峒问。
李沧澜摸了摸胸口，心种正微微跳动，每次跳都带来一丝热。“心种在提醒我。靠近它就会发热。我不用看地图也知道方向。”
叶清歌盯着他：“你早就计划好了，是不是？从你说要来的时候就开始算计了。”
李沧澜沉默一会儿，抬头看她，眼里映着光：“我不是算计。我只是不想再有人死在我面前。”
三年前他们在南岭执行任务，因情报错误中了埋伏，六人小队只剩三人活着。那时他还在犹豫要不