天光未亮，关平已独自推开祠堂沉重的木门。
老村正的离去，仿佛抽走了这屋宇的魂，连梁柱间的蛛网都显得了无生气。
他点燃一炷清香，烟气笔直向上，却在半空中微微一颤，似有看不见的风将其引向供桌深处。
那里，静静横卧着一柄锈迹斑斑的犁。
就是它。
关平的呼吸一滞。
三日前，正是这柄犁的犁铧尖上，渗出了一滴仿佛活物般的血珠。
如今血珠已杳，只余一抹深暗的铁锈色，比周围的锈迹更显沉郁。
他走上前，想将它挪开，清理积年的尘垢，目光却被犁沟里的一点金光牢牢吸住。
那是一粒稻谷，饱满得如同金锭，正是去年秋收时名震四野的金脉稻。
不知怎的，竟在收仓入库时遗落在了这里。
他伸出指尖，犹豫着，终究还是轻轻触碰了上去。
没有预想中的冰冷坚硬，指腹传来的，竟是一种奇异的温润感，仿佛握着一枚尚在跳动的鸟蛋，微弱而坚韧的脉动透过谷壳，一下，又一下，与他的心跳悄然合拍。
就在此刻，一阵穿堂风毫无征兆地灌入祠堂，吹得窗棂格格作响。
供桌旁那本被翻阅了无数遍的《乡约十三条》残卷被风掀起，书页哗哗作响，最终，竟不偏不倚地停在了其中一页。
关平的视线被引了过去，只见墨迹斑驳的纸上，八个字遒劲有力，如刻入骨——“力可助人，不待求请”。
他凝视着那行字，又看看指下的温润稻谷，最后望向父亲的牌位。
那股奇异的脉动仿佛顺着他的手臂，一路蔓延至心口，化作一股灼热的暖流。
他明白了。
这不是遗命，而是传承。
他缓缓收回手，用尽全身力气，将那沉重的犁头扶正，摆在了供桌最显眼的位置。
祠堂里寂静无声，只有他自己的声音在低沉回响，像是在对父亲说，也像是在对这片土地立誓。
“爹，今年我来守这碗饭。”
关家坳旱蝗绕行的奇闻，终究没能锁在深山里。
消息像长了翅膀的鸟，飞过了山峦，落入了邻县豪强张万金的耳中。
张万金此人，信奉的是“力强者得天下”，听闻这等神异之事，只当是有什么天降“神物”落在了关家坳，一颗贪婪之心顿时被点燃。
他立刻遣出麾下最精锐的几名夜探，令其务必将那能辟邪禳灾的“神物”悄悄取来。
月黑风高，五道黑影如鬼魅般潜入讲理坡地界。
他们身手矫健，避开了村口的暗哨，直奔传闻中一切异象的源头——老灶遗址。
为首之人打了个手势，众人心领神会，目标正是那四茎被石墩护着的奇稻根土。
只要将这方圆一尺的土并根挖走，神物便唾手可得。
眼看就要靠近田埂，为首的夜探忽然脚下一顿，侧耳倾听。
远处，竟有星星点点的灯火正朝这边移动，伴随着阵阵稚嫩的读书声。
“……走路慢的人，不是走得慢，是每一步都算数……”
夜探们面面相觑，心中惊疑不定。
这三更半夜，哪来的孩童在此夜读？
他们压低身形，藏在半人高的稻草堆后，只见一群七八岁的孩童，人人手里提着一盏小小的灯笼，由那个曾在村口拦下官差的小女孩领着，正沿着田埂巡视。
这便是老村正生前定下的“守心夜课”，孩子们白日识字，夜里便习诵《讲理十二章》，同时练习察微辨踪之法，将守护家园的念头，刻进每日的功课里。
一名夜探心中焦躁，挪动身体时不慎踩空，脚下的田埂“咔”地一声轻响，一小块泥土塌了下去。
声音不大，在寂静的夜里却格外刺耳。
“谁！”小女孩一声清喝，数十盏灯笼瞬间齐齐转向声源处。
光芒汇聚，将那一片草堆照得亮如白昼。
五名夜探暗道不好，正欲暴起突围，却见那些孩童不闪不避，反而迅速散开，将他们围在中央。
他们没有拿出任何武器，只是小脸紧绷，一双双清亮的眼睛在灯火下闪烁着异样的光芒。
“走路慢的人，”小女孩再次开口，声音清脆而响亮。
“不是走得慢，”她身后的孩子们齐声接道。
“是每一步都算-数！”
“第一章，走路慢的人，不是走得慢，是每一步都算数！”
孩童们的齐声诵读，一句接着一句，声浪起伏，如潮水般拍打着五个成年人的心防。
这声音里没有恐惧，没有愤怒，只有一种不容置疑的“道理”。
夜探们本是刀口舔血的亡命徒，此刻被这童声构筑的无形之网罩住，竟感到一阵莫名的心虚胆寒。
他们仿佛不是被一群孩子围住，而是被这片土地、这方天地审