她转向王振，声如冰珠坠玉盘：“王振，即日起，你以税监司副使身份，听苏大人调遣。若敢懈怠……”她瞥了眼那三道蛊印，“南宫射月若问起，朕便说，是苏陌替你解了蛊。”王振扑通跪倒，额头重重磕在金砖上：“老奴……遵旨！”待王振退出，冷琉汐方才转向苏陌，眸光灼灼：“现在，你可愿接这印了？”苏陌静默片刻，终于伸手接过印匣。匣入手温润，却似有千钧重。他摩挲着赤金虎钮，忽而抬头：“陛下，臣有一请。”“讲。”“请准臣今日早朝，当殿宣读卞伦之父卞永昌尸检密档。”苏陌声音不高，却震得梁上灰尘簌簌而落，“更要请刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史，三人同列丹墀，亲听臣述案。”冷琉汐眸光一闪：“你要逼他们站队？”“不。”苏陌将印匣置于案上，赤芒映亮他半张脸，“臣要他们亲眼看着——这把刀，究竟是谁磨的，又是谁递的。”此时窗外天色微明，东方既白。更漏声断续传来，三更将尽。白素素忽道：“郎君，还有一事。”“讲。”“今晨卯时初，户部员外郎李恪，携家眷二十七口，在户部门前自缢。”满厅死寂。李恪，正是上月联名弹劾京税司“苛敛民财”的七位户部官员之首。冷琉汐指尖无意识捻碎一枚海参干：“死了？”“尸首尚在户部门前，未收殓。”白素素垂眸，“其幼子五岁，攥着父亲手指，在雪地里写了八个字：‘苏侯误我，天理昭昭’。”苏陌端起茶盏，热气氤氲中，他神色淡漠如古井：“天理？”他吹开浮沫，啜饮一口，目光扫过厅中诸女：“这世上若真有天理，便该让写这八字的人，亲手剐了卞伦。”冷琉汐忽而轻笑：“苏郎，你可知朕为何总留你在身边？”不等苏陌回答，她已自答：“因你比朕更懂——天理，从来不是天定的。”她起身，广袖拂过紫檀长案，烛火剧烈摇曳：“走吧，该上朝了。”苏陌起身，银鱼服在晨光中泛起冷冽光泽。他经过秦碧儿身旁时脚步微顿，低声道：“白蛇精，替我盯着卞伦山。”秦碧儿浑身一颤，垂首应诺：“是，郎君。”冷琉汐行至门槛，忽又回首，目光掠过姜岚、薛忆纾、柳思云等人，最后停在萧离妆眉心那点朱砂上：“今日早朝，朕允你们随驾。”众女齐齐一怔。冷琉汐唇角微扬：“朕倒要看看，当满朝文武看见朕身后站着的，不是宫娥，不是女官，而是苏府满门——谁还敢说，苏陌是靠女人升官的？”话音落，她踏出厅门。天光泼洒如金，将她玄色龙纹深衣染成一片流动的暗焰。苏陌缓步相随，银鱼服下摆拂过门槛，发出沙沙轻响。他忽然想起什么，回头对白素素道：“墨儿，叫姜岚备些小点心。”白素素挑眉：“朝堂之上，怎好进食？”苏陌笑：“不是给御史们准备的。”“他们若骂得够久，便饿得够快。”“饿得快了，骂声自然就软了。”“软了之后……”他望向远处宫阙，眸中寒光如刃，“才能听得进道理。”此时天边一线金光刺破云层，照在神京城楼之上。那鎏金鸱吻熠熠生辉，恍若衔着一轮初升的太阳。而无人注意，苏陌左手袖中，一卷泛黄纸页正悄然滑落半截——纸角墨迹淋漓，赫然是昨日大通寺地窖深处，他亲手拓下的半幅残图。图上星斗错乱，却于中央绘着一枚残缺铜钱，钱孔位置，隐约可见一个褪色朱砂小字：“宁”。风过廊下，纸页簌簌轻响，如一声悠长叹息。