第三百六十三章：昔日袍泽
村部的油灯亮了大半夜，火苗跳动着，把屋里每个人的影子都拉得很长。谢文东坐在长桌旁，手里捧着杯热茶，听着特派员的提问，断断续续地讲着当年的事——讲十六岁那年娘饿死在山洞里，讲跟着绺子混的半年，讲投军后第一次上战场杀日军，讲黑风口战斗时谢老三的牺牲……
张彩霞坐在他身边，时不时帮他添点茶水，每当他讲到伤心处，就悄悄握一握他的手。李团长也在一旁补充，讲谢文东当年如何把最后一块干粮让给伤员，如何带着弟兄们夜袭日军炮楼，如何在弹尽粮绝时死守阵地。
“这些事，我都记在部队的功劳簿上，有凭有据。”李团长拍了拍桌子，语气坚定，“谢文东不仅抗日有功，解放战争里也立了大功，这勋章给他，当之无愧！”
村长和几个老村民也纷纷开口。三叔公拄着拐杖，激动地说：“特派员，东子是个好孩子！当年日军烧村，是他带着我们躲进山洞，还杀了日军的哨兵，救了全村人的命！之前村里的风波，都是刘老栓他们糊涂，被人挑唆了！”
“是啊，谢大哥还把自己的退伍金拿出来给我们买种子，昨天还帮我修屋顶呢！”王二柱也红着脸说，“之前是我不对，错怪谢大哥了，我给您道歉！”他说着，站起身给谢文东鞠了一躬。
其他村民也跟着道歉，屋里的气氛一下子变得热络起来。谢文东看着大家，心里的那块石头终于落了地——村民们的偏见，总算解开了。
特派员认真地记着笔记，时不时点头，最后合上本子，笑着说：“好了，情况我们都了解了。谢文东同志的功绩确实突出，我们会尽快向上级汇报，勋章肯定能批下来。”
众人都松了口气，脸上露出了笑容。张彩霞端出刚蒸好的红薯，分给大家：“快尝尝，刚出锅的，甜着呢。”
特派员接过红薯，咬了一口，笑着说：“真甜，比城里买的好吃多了。谢同志，你这日子过得挺滋润啊。”
“都是彩霞照顾得好。”谢文东看着张彩霞，眼里满是笑意。
李团长打趣道：“谢大哥，看来你这安稳日子也不好过啊，又是村里的风波，又是特派员的‘突袭’，比在部队还热闹。”
“可不是嘛。”张彩霞笑着说，“他啊，在哪儿都闲不住，昨天还帮王大爷修屋顶，雪天路滑，吓得我一直跟着，就怕他摔着。”
谢文东挠了挠头，有些不好意思地笑了。灯光映在他脸上，把他鬓角的白发照得格外清晰，可眼神里却满是温暖和满足。
聊到半夜，特派员和李团长才准备离开。雪已经停了，月光洒在雪地上，亮得晃眼。谢文东和张彩霞送他们到村外路口，李团长拍了拍谢文东的肩膀：“老谢，勋章下来了，我亲自给你送过来。要是想回部队，随时跟我说，三团的位置还留着。”
谢文东摇了摇头：“不了，我现在就想好好种地，跟彩霞过日子。不过要是部队需要，我随叫随到。”
“好！”李团长笑着点头，翻身上马，“那我走了，有时间回根据地看看弟兄们。”
特派员也跟谢文东握了握手：“谢同志，等我们的好消息。”
看着他们的身影消失在夜色里，张彩霞挽住谢文东的胳膊：“这下好了，村民们不误会你了，勋章也快下来了，以后就能安安稳稳过日子了。”
谢文东握紧她的手，往回走：“是啊，以后咱们好好种地，明年生个娃，再种满院子的花。”
可他们没注意到，村外的山头上，一个穿灰布长衫的人影正盯着他们，手里的望远镜镜片反射出冷光。那人咬着牙，眼神里满是恨意——他没想到，这两个便衣竟然是特派员，不仅没搞臭谢文东，还让他成了“英雄”。
“谢文东，你别得意得太早！”他低声骂道，转身消失在黑暗里。
接下来的几天，村里的气氛彻底变了。村民们见了谢文东，都热情地打招呼，有的送他自家腌的咸菜，有的邀他去家里喝酒。刘老栓和赵瘸子也托三叔公送来道歉的礼物，虽然谢文东没收，但也没再追究。
张彩霞每天都哼着小曲，把院子里的雪扫干净，侍弄着那些枯了的花草，盼着春天早点来。谢文东则帮着村民们修农具、扫雪，有时候还教村里的年轻人练拳脚，说万一有坏人来，能自保。
可平静的日子没过几天，李团长突然派人送来一封信，说军区批了勋章，让谢文东去根据地参加授勋仪式。谢文东拿着信，心里既激动又犹豫——去根据地，肯定要见到很多老战友，说不定又要被李团长劝回部队；可不去，又辜负了上级的心意。
“去吧，”张彩霞看着他，笑着说，“这是你的荣誉，不能不去。我跟你一起，顺便看看根据地的老朋友们。”
谢文东点了点头：“好，咱们一起去。”
出发前一天，村长带着村民们来送他们，手里拿着鸡蛋、