小芳接过外套，紧紧抱在怀里，用力点头：“彩霞姐，你放心，我一定好好收着，等谢文东同志回来，我第一时间给他。”
帐篷外传来小李的声音：“彩霞姐，我们都准备好了，随时可以出发！”
张彩霞站起身，理了理自己的衣襟，又摸了摸腰间别着的短刀——那是谢文东去年教她防身时送的，刀鞘是黑色的牛皮，上面刻着简单的花纹，刀柄被她摸得光滑发亮。她记得当时谢文东握着她的手，教她怎么握刀，怎么出刀，还笑着说：“霞儿，以后我不在你身边，这把刀就替我保护你，谁敢欺负你，你就用它削他！”
想到这里，张彩霞的嘴角忍不住微微上扬，眼眶却又红了。她深吸一口气，走出帐篷，小李正背着背包站在门口，看到她出来，笑着打趣：“嫂子，你放心，东哥那么厉害，肯定没事，他舍不得你啊！”
周围的队员都笑了起来，气氛轻松了不少。张彩霞红着眼眶，也笑了，她伸手拍了拍小李的肩膀：“你这小子，就会说好听的。不过你说得对，他要是敢有事，我饶不了他！”她说着，下意识地握紧了腰间的短刀，指尖传来刀柄的温度，就像谢文东的手握着她的手那样温暖。
金秀贤走过来，手里拿着一个布包，递给张彩霞：“彩霞姐，这里面是我妈做的辣白菜和几个馒头，我们路上吃，山里没什么吃的，别饿肚子。”
张彩霞接过布包，说了声“谢谢”，又看了一眼身后的营地，心里默默念叨：东哥，我来接你了，你一定要等着我。
搜救队一行十个人，背着步枪，带着指南针和地图，朝着山林入口出发。清晨的山林里格外安静，只有鸟叫声和脚步声，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上形成斑驳的光影。张彩霞走在最前面，手里拿着一根树枝，拨开挡路的杂草，眼睛紧紧盯着地面，寻找着谢文东留下的痕迹。
走了大概一个小时，金秀贤突然停下脚步，指着地面上的一个脚印说：“彩霞姐，你看，这是不是谢文东同志的脚印？”
张彩霞立刻蹲下身，仔细看了看——那个脚印是布鞋的痕迹，鞋底的纹路她很熟悉，是她去年给谢文东做的布鞋，鞋底纳了密密麻麻的针脚，就是为了耐磨。她又看了看脚印旁边的草，草叶被踩弯了，上面还沾着一点褐色的泥土，和她昨晚看到的痕迹一模一样。
“是他的！”张彩霞激动地站起身，声音都有些颤抖，“东哥肯定往这边走了，我们快跟上！”
众人加快了脚步，沿着脚印的方向往前走。走了没多久，张彩霞突然停了下来，眉头皱了起来。金秀贤看出她的不对劲，问道：“彩霞姐，怎么了？”
“你听，”张彩霞侧着耳朵，“好像有脚步声。”
众人立刻安静下来，仔细听着——不远处传来了轻微的脚步声，还有树枝被拨动的声音，听起来不止一个人。金秀贤脸色一变：“不好，可能是日军的搜索队！”
小李立刻端起步枪，警惕地看着声音传来的方向：“嫂子，怎么办？我们要不要躲起来？”
张彩霞深吸一口气，示意大家蹲下，压低声音说：“大家别慌，我们先看看情况，要是日军人少，我们就绕过去；要是人多，我们就往东边撤，那里有一片灌木丛，容易隐蔽。”
她慢慢探出身子，朝着声音传来的方向望去——只见三个穿着日军军装的士兵，背着步枪，正漫不经心地走着，嘴里还说着听不懂的日语，手里拿着刺刀，时不时地拨开路边的草丛。
“只有三个人，”张彩霞小声说，“我们绕到他们后面，尽量别惊动他们，我们的目标是找东哥，不是跟日军硬拼。”
金秀贤点点头，对身边的两名朝鲜队员比划了一下手势，那两名队员立刻会意，悄悄绕到日军的侧面，准备掩护大家通过。
就在众人准备起身绕过去的时候，其中一名日军士兵突然朝着他们这边看了过来，嘴里大喊了一声日语。张彩霞心里一紧：“不好，被发现了！”
那名日军士兵端起步枪，朝着他们的方向开了一枪，子弹擦着张彩霞的耳边飞过，打在旁边的树干上，溅起木屑。小李立刻开枪反击，子弹打在日军士兵的腿上，那名士兵惨叫一声，倒在地上。
另外两名日军士兵见状，立刻举枪射击，双方顿时交火起来。张彩霞趴在地上，从腰间掏出手枪，瞄准一名日军士兵的胸口，扣动扳机——子弹打在那名士兵的身上，他晃了晃，倒在地上。
剩下的一名日军士兵见势不妙，转身就跑，金秀贤拿起步枪，瞄准他的后背，“砰”的一声，那名士兵应声倒地。
交火很快就结束了，张彩霞站起身，拍了拍身上的泥土，心里却有些不安：“刚才的枪声肯定会引来其他日军，我们得赶紧离开这里，去猎人小屋！”
众人不敢耽搁，收拾好东西，继续朝着猎人小屋的方向赶去。走了大概半个多小时，张彩霞突然看到前面不远处有一片低矮的木屋，屋顶上还冒着淡淡的炊烟。
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