他能清晰感觉到那团原本浸在识海里的"湿炭"正以某种陌生的韵律燃烧，火星子顺着血脉往上窜时，连指尖都泛起了细密的麻痒。
生死簿残页浮出来的刹那，他甚至听见了纸张舒展的轻响——那些金纹不再是刻板的符咒纹路，倒像是活物在纸页上爬行，最中央那团蜷缩的火焰符文，竟让他想起小时候母亲哄他睡觉时，炉子里跳动的橘色火苗。
"变量因子没有消失。"他低声重复着方才的结论，喉结滚动时，掌心里的金光又亮了些。
陆九娘的手还按在他心口，指腹下的心跳声让她猛地缩回手——那哪里是人类的心跳？
像春溪破冰时碎冰撞击的脆响，像新抽的竹节拔节的轻颤，带着某种让她后颈寒毛倒竖的生命力。
"你、你这心跳..."陆九娘后退半步，腰间的铜铃随着动作叮铃作响。
她惯常束得利落的马尾散了几缕，发梢扫过泛红的耳尖，"怎么像...像要活过来似的？"
青冥子的铜铃残片在掌心灼出红印。
他垂眸盯着那枚刻着"守序"二字的残片，指节因用力而泛白。
作为审判者，他对能量波动的感知比常人敏锐十倍，此刻残片上泛起的微光根本不是变量因子那种混乱的暗紫色，倒像是...某种被淬炼过的灵脉？
他猛地抬头，正撞进林阎眼底跳动的金芒里。
"这不是变量因子。"青冥子的声音像浸了冰碴子，"是某种...新的能量形式。"
楚长风的剑"当啷"砸在青石板上。
他弯腰拾剑时，眼角的疤随着笑意扭曲："我就说嘛，哪有这么容易收场。"指尖拂过剑刃上渗出的金线，那是他用三十年心血祭炼的"定命纹"，此刻竟像被什么唤醒了似的，沿着剑脊滋滋游走，"小友，你这是要当第二个黑山老母？"
"才不是！"小七突然扑过来，发顶的呆毛蹭得林阎下巴发痒。
她仰头时，左眼的异色瞳仁泛着幽绿——那是饕餮羊灵实验体残留的特征，"哥哥才不是坏东西！
小七能感觉到的，这光...比之前的变量暖多了！"说着她伸出食指，轻轻戳了戳林阎掌心的符文。
林阎没躲。
他能感觉到小七指尖传来的温度，比常人低两度，是实验体特有的冷。
但下一秒，那股冷意突然像被火烤化的雪水，顺着接触点往他体内钻。
小七的瞳孔骤然收缩成竖线，后槽牙咬得咯咯响，额角渗出细密的汗珠："哥哥的血里...有好多小太阳在跑！
它们在说'欢迎'，说'终于找到家了'..."
"小七！"陆九娘冲过去要拉人，却被林阎抬手拦住。
他望着小七因痛苦而扭曲的脸，喉间泛起酸涩——这丫头自从被他从实验室救出来，就总爱往危险里钻，"她在共鸣。"他轻声解释，"饕餮羊灵的基因链和变量因子有过融合，她能感知得更清楚。"
小七突然笑了。
她松开林阎的手，沾着汗的掌心摊开，竟有粒极小的金芒在跳动。"看！"她像献宝似的把掌心凑到林阎眼前，"它们分了我一点。
哥哥，你比我们更接近'变量'的本质，就像...就像树根和藤蔓的关系。"
王书生的眼镜裂得更厉害了。
他推了推镜框，裂纹在鼻梁上拉出蛛网似的痕迹。
左手举着"灵异罗盘"，表盘上的青铜指针正疯狂旋转，却始终指着林阎的方向；右手翻着《天机卷》残页，泛黄的纸页被他捏出褶皱："能量波动值在稳定上升，但没有破坏性...等等，这符文结构！"他突然把书拍在桌上，指节重重敲着某段批注，"《山海志异》里说，因果律能量需要'载体'来调和，而变量因子本质是'无序因果'。
如果生死簿残页是'有序因果'的容器..."
"所以它们融合了。"林阎接口道。
他低头望着掌心里完全成型的金色符文，那光真的很暖，暖得他眼眶发酸。
母亲的温度突然清晰起来——那年冬夜他发高热，母亲把他搂在怀里，用体温给他焐脚，说"阿阎要快快长大，保护妈妈"。
后来母亲被邪修杀害，他抱着她逐渐冷却的尸体在雪地里坐了整夜，那时他就发誓，绝不让任何重要的人再被夺走。
"你还能控制它吗？"陆九娘突然问。
她不知何时摸出了腰间的柳叶刀，刀身映着她紧绷的脸，"如果这东西失控..."
"不能。"林阎坦诚得让众人一怔。
他望着掌心的光，声音却稳得像山岩，"但我能试着理解它。
变量因子从出现就被定义为'灾难'，可它为什么会选中我？
为什么能和生死簿残页融合？
也许它根本不是毁灭的火种，而是..."他顿了顿，目光扫过众人，"是某种进化的契机。"