青冥子的铜铃残片震颤得几乎要从掌心脱落，他指尖的青筋暴起，望着林阎手腕上裂开的皮肤和渗出的金纹，喉结动了动："不能再拖了。"话音未落，他已反手抽出腰间的青铜铃杵，"必须压制他！"
陆九娘的反应比他更快。
她原本攥着林阎的手突然发力，整个人横在两人中间，红绳上的金纹随着动作晃出细碎光斑："他眼睛还清明着！"她回头看了林阎一眼，少年额角的冷汗正顺着眉骨往下淌，却还在冲她扯出个苍白的笑，"你说过走山客的命是自己挣的，现在轮到我信他。"
"变量暴走......"小七的声音突然从右侧传来，带着某种病态的甜腻。
她不知何时蹲在了因果核心的阴影里，舌尖轻轻舔过嘴角，瞳孔里的幽绿光斑像两簇将熄的鬼火，"我尝过的。"她慢慢站起来，黑色裙角扫过地面的符纹，"当那些东西从骨头缝里往外钻的时候，你会想抓烂自己的脸，会想咬断自己的舌头——"她突然抓住林阎另一只手，指甲几乎要掐进他手背，"但你要记住，你不是它们。"
林阎被她抓得倒抽一口冷气，却在这刺痛里找回了几分清醒。
他能听见王书生的声音从头顶炸响："因果核心的共鸣频率偏移了0.3赫兹！
再这么下去，整座天机阁的时空锚点都会被扯碎！"学者抱着怀里的《天机卷》直往后退，鞋跟磕在玉阶上发出清脆的响声。
空间突然扭曲起来。
那是种类似玻璃被重物砸中的震颤，空气里泛起淡紫色的涟漪，连因果核心的金光都被揉成了碎片。
林阎感觉有什么冰冷的东西贴上了后颈，转头的瞬间，他看见一张和自己有七分相似的脸——皮肤呈现病态的灰白，左眼是翻白的死鱼眼，右眼却燃烧着幽蓝的鬼火，额头上的金纹比他的更粗、更密，像无数条活物在皮下蠕动。
"变量暴体......"青冥子的铜铃突然发出刺耳的轰鸣，"初代实验体！"
"终焉者......"暴体的声音像两块生锈的铁片摩擦，他抬起手，指尖的金纹突然暴涨成锁链，"归于混沌。"
锁链破空而来的刹那，陆九娘拽着林阎往旁边一扑。
林阎的后背撞在玉阶上，疼得闷哼一声，却在这晃动里看清了暴体的动作轨迹——那些金纹的流动规律和他体内暴动的因子如出一辙。
他猛地抽出胸口的生死簿残页，残页上的朱砂字突然活过来，在虚空中勾勒出暴体的骨骼脉络图。
"你是......我失控后的样子？"林阎的声音因为疼痛发颤，却带着几分狂喜，"你的金纹走向......和我体内的变量因子同频！"
暴体的死鱼眼突然收缩成一条线。
他挥出的锁链中途转向，直接穿透了陆九娘的左肩。
鲜血溅在林阎脸上，温热的触感让他的瞳孔骤缩。
陆九娘咬着牙没吭声，只是把红绳往他手腕上又缠了两圈："别管我，看你的！"
"九娘！"林阎的嗓音突然破了音。
他能感觉到陆九娘的血正顺着红绳渗进自己皮肤，和那些暴动的金纹缠绕在一起，像在他体内浇了把火。
变量因子的嘶吼声突然变了调，不再是单纯的破坏欲，反而带着几分......渴求？
"因果律共鸣！"王书生的尖叫混着《天机卷》翻页的脆响，"他在引导变量因子流向核心！"
林阎没听见。
他闭着眼，任由生死簿残页在掌心发烫，那些金纹顺着血管爬过心脏时，他想起第一次见陆九娘的模样——她举着桃木剑冲进鬼域，红绳在风里猎猎作响，说"我来扛"；想起小七蜷缩在实验室角落，却在他递水时偷偷往他兜里塞糖；想起青冥子把铜铃残片交给他时说"这是审判者的信任"。
"我是林阎。"他睁开眼，眼底的金纹比暴体更亮，"不是实验品，不是终焉者。"
暴体的攻击再次袭来。
青冥子的铜铃化作一道金光撞开锁链，楚长风的剑几乎擦着林阎的耳朵刺向暴体的咽喉："你疯了？
这样下去你会死！"
林阎咳出一口血，却笑了。
他能感觉到变量因子正在重组，那些原本要撕裂他的力量，现在正顺着生死簿残页的指引，往他心脏位置的某个空洞里钻——那是他第一次穿越时留下的，连因果律都无法填补的空洞。
"我若不死，如何终结变量？"他反手抓住楚长风的手腕，将对方的剑推向暴体的丹田，"帮我挡住他！"
楚长风的瞳孔地震般收缩。
他望着林阎眼里燃烧的光，突然想起自己背叛天机阁前，老导师说过的话："真正的变量，从不会被定义。"他咬咬牙，手腕翻转，剑势陡然变猛。
暴体的鬼火眼终于出现慌乱。
他试图后退，却被青冥子的铜铃锁死了退路。