气氛压抑得如同风暴前的海面。
巨大的海图旁，几个衣着考究但脸色铁青的男人围坐着。
主位上是个面色阴沉留着精心打理短须的中年人，正是海潮商会的掌舵人，科尔·海潮。
他手指烦躁地敲击着光滑的红木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。
下首，那个狼狈逃回的纹身光头男，此刻额头缠着渗血的布条，手腕被简单固定。
正添油加醋地描述着海滩上的遭遇：
“……会长！他们根本不讲道理！我们只是按规矩问问收购的事，那戴徽章的小子就动手了！”
“还有那个精灵，箭射得又快又毒！兄弟们……兄弟们都被打惨了！他还说……还说咱们海潮商会的规矩算个屁！根本不放在眼里！”
“最后……最后他们大摇大摆走了，连看都没看泡在海里的兄弟们一眼！要不是有好心人看到救了咱们，今个咱兄弟都得被潮水卷进海里去啊！”
他刻意忽略了强买不成反被教训的事实，将马克塑造成了一个蛮横霸道，主动寻衅的形象。
当然他觉得自己就算不说，会长也该知道他们海潮商会的行事风格。
“我听人说，那年轻人带的是圣光教会的徽章？具体什么样？”
科尔·海潮的声音低沉，带着一丝不易察觉的忌惮。
“是……是两把交叉的剑，下面好像还有个数字……剑上好像还有火！”
光头努力回忆着，那枚在阳光下泛着冷光的徽章给他留下了深刻印象，“看着……看着就很垃圾，上面的圣光气息还没我们乡下教堂神父的项链浓，我怀疑他是假冒圣光教会的异端，不如……”
旁边一个精瘦的管事脸色一变，低声道：“会长……交叉的裁决之剑……还有数字……这听起来……像是圣光教会神圣骑士团的徽记啊！虽然样式有些微不同……”
议事厅内响起一片倒吸冷气的声音。
神圣骑士团？那可是圣光教会真正的暴力机器，直属圣城，在地方上拥有近乎生杀予夺的特权！
别说他们一个外来商会，就是屠龙城主教见了也得客客气气！
更何况听说最近有某位神圣骑士团的大人物正在清理屠龙城教区的渎职成员！
科尔·海潮的脸色变得更加难看。
他烦躁地挥挥手：“够了！不管是真是假！能佩戴那种徽章的都不是善茬！”
“我们刚在码头西区……那批货还没完全处理好，圣光教会的人就出现在西湾海滩……还偏偏跟我们的人起了冲突？这太巧了！他们到底是为那点海货，还是……冲着别的来的？”
他怀疑的目光扫过在场的每一个人，怀疑内部走漏了风声。
“那……现在怎么办？他们住在浪涌旅店……”另一个管事小心翼翼地问。
科尔深吸一口气，强迫自己冷静：“不能硬碰。以我的名义送拜帖过去！”
“如您所愿，我们马上用最正式的‘海潮’印鉴写，现在就可以派人送去。”精瘦管事连忙回答。
“姿态要放低！就说今日手下人鲁莽冲撞，实属误会。为表歉意，今晚在‘海澜阁’设宴，诚邀马克大人及同伴赏光，海潮商会愿当面赔罪，并略备薄礼。”
科尔语速极快地表述拜帖内容，“务必探清他们的来意！是例行巡视，还是……专门冲着我们，或者码头西区来的！另外，立刻去‘蓝贝壳’！所有尾巴都给我扫干净！在摸清他们底细前，一点风声都不能漏给守卫队那边！”
“是！”手下人连忙应声，急匆匆离去。
科尔·海潮独自留在议事厅，望着窗外繁忙却暗流涌动的港湾，眉头紧锁。
神圣骑士团的人……为什么会出现在小小的锚湾城？
不是说屠龙城那边有叛教者组成叛军冲击了屠龙城主城么？他们哪来的功夫管这里？
而且偏偏是在这个节骨眼上！
他隐隐感到一张无形的大网正在收紧，一定是有刁民想要害自己。
锚湾城，某处隐秘的地下仓库，光线昏暗。
空气里弥漫着陈旧木料和海水的咸腥，还有一种类似油脂和金属混合的淡淡气味。
一个穿着灰色长袍，身形瘦削，面容隐藏在兜帽阴影下的身影。
正用戴着黑色皮手套的手指，小心翼翼地调整着面前一具半人高，关节处闪烁着微弱魔法符文光泽的骨质构装体。
此人只是微微一抬头便露出了一副冰晶藤蔓与星轨纹路纠缠图案的白色面具！
这人不是别人，正是启智会的智者之一“人偶师”。
一个穿着码头苦力短褂，毫不起眼的男人恭敬地垂手立在一旁，低声汇报：“……大人，海滩那边确认了。动手的就是目标小队，马克·斯宾为首，还有那个精灵弓手安娜，鉴定师莫妮卡，以及矮人恩佐。”
“他们佩戴的徽章……疑似圣光教会第十三神