沧珏稳稳接住沉重的半蛟，触手冰凉鳞甲之下微弱的心跳清晰传递过来。
他没有立刻离去，深邃如渊的龙目沉沉凝望季掌柜：“已过五载春秋，未曾得见故人容颜，亦不知她近安泰否？”
他目光扫过昏迷的半蛟，并无耽搁之意，却明确地提出请求，“容我见一面，一眼足矣。我自有分寸误不了你们的大事。”
季掌柜眉峰微蹙：“小郎君，湖已开道，时机稍纵即逝。当务之急是即刻安顿此蛟！欲见东家，此事毕后复返即是。”
沧珏眼中龙影一闪，终是微微颔首。
冰凉的湖风卷起他玄色的衣袂，他最后的话语沉甸甸地落入夜色：“转告她，沧珏，寻她一见。”
话音落，他环抱着半蛟的身影如同融入水墨，瞬间没入深不见底的幽暗湖心，未激起半丝涟漪，消失无痕。
季掌柜负手立于湖畔，望着沧珏消失的湖面，眼底闪过一丝几不可察的喟叹。
年少慕艾，情深难解，可惜东家心里装的是另一番天地，哪容得下这般痴缠？
正思量间，腰间玉听突然震颤，灵力波动急促如擂鼓。他眉头一沉，翻掌取出，只见玉听上灵纹闪烁，映出一行小字。
季掌柜面色骤冷，指节一紧，立刻疾驰而去。
宁识指节抵着太阳穴，秦正接连不断的传音震得她识海发麻。
林景川的追兵咬得太紧，再这样下去，秦正那帮人迟早要被逼入死局。她指尖在案几上轻叩，正思索如何不着痕迹地引开林景川，腰间玉听突然泛起刺目红光。
季掌柜的传讯简短却字字如刀：林景川亲至，封店查账，搜库，点名要见东家。
宁识眸光一凝，瞬间明白问题出在何处。今晚那批烈火雷炸得太张扬，而林景川向来是个嗅到蛛丝马迹就死咬不放的死木头脑袋。
她当即掐诀回讯秦正：撤。林景川已查至柿子，你那批烈火雷露了底。
秦正的回复几乎瞬间撞进她识海，字里行间透着不可置信：我那批烈火雷从未现世，连边角料都处理干净了，他凭什么断定是咱们的手笔？
宁识冷笑一声，指间灵力流转，回得干脆利落：就因为你做得太精妙，整个三十六州能绕过归元宗禁制造出这种玩意儿的，除了咱们还有谁？
她收拢玉听，眸色渐深：回去歇着，剩下的我来收拾。
……
夜风卷着未散的硝烟气息渗入店铺，烛火微微摇曳。林景川端坐于茶案前，茶汤已续过两回，仍不见主人家的影子。
直到脚步声自后堂响起，宁识披着件松垮外袍，懒洋洋地踱了出来，眼角还带着几分惺忪睡意。
"石掌柜，许久不见，身子可还硬朗？"林景川抬眼，笑意不达眼底。
宁识懒散地倚在柜台边，袖口沾着些微夜露，像是刚从榻上被扰了清梦。
她揉了揉眉心，嗓音里带着恰到好处的困倦与不耐："林公子好雅兴，三更半夜带着归元宗诸位道友围了我这铺子，总不会是来讨杯茶喝的吧？"
一名弟子快步上前，将黑绸包裹的残片重重搁在案上，绸布掀开时，几块焦黑的金属碎片泛着幽蓝冷光，隐约可见精密纹路。
林景川指尖轻点其中一块镌刻着符文的残片，笑意渐深："今夜林某追捕要犯，却被这玩意儿炸断了去路。"
他忽然倾身向前，声音压得极低，"石掌柜见多识广，可认得这是哪家的手艺？"
宁识挑眉，随手拈起一块碎片对着烛火端详。
橙黄火光映在她易容后俊逸的脸上，漫不经心："林公子说笑了，"她忽然松手，碎片当啷落回绸布，"烧得连亲娘都认不出的铁疙瘩，我哪看得出门道？"
林景川指节轻叩桌面，茶盏应声而碎。瓷片迸裂的脆响中，他眼底最后一丝客套荡然无存。
"论道会期间，奉敕城三百里内布有九重天罗阵。"他袖中滑出一只卷轴，灵力催动下浮现密密麻麻的符文禁制，"凡雷火系法器，未在归元宗造册者寸铁不得入城。"
包裹残片的绸缎露出内里幽蓝的金属裂痕。
林景川的指尖悬在那些精密纹路上方，寒声道："之前你献给陈家的千机匣，用的是同样的嵌套工艺。"
他忽然抬眸，瞳孔里映着宁识僵住的身影，"念在旧交，只要你说出谁指使的，今夜就当没来过。"
宁识喉结微动，袖中掌心已掐出四道血。秦正这个蠢货，做事越发毛躁了，竟敢用带标记的边角料！
她忽地嗤笑出声，抬脚碾住地上铁块："林公子这是要拿破铜烂铁当证据？"鞋底研磨声刺耳至极，"我铺子里卖出去的机关法器，哪件不是堂堂正正登记在册的？"
林景川振袖起身："既然石掌柜要装糊涂，林某也没时间陪你唱戏。"
他甩手掷出玉听，光影里赫然是宁识的机关鸟掠过城墙的残影，"三日