玄铁笼内，吞篁浑身青鳞暴张如淬毒匕首，碗口大的暗金色竖瞳死盯众人，喉间滚动的低吼震得锁链嗡嗡作响，每片鳞甲缝隙都蒸腾出带着腐臭的墨绿毒雾。
楚逸接过药粉，敷在伤口上，朝楼寒江微微颔首：“辛苦。云昭那边也劳烦你看顾一二。”
楼寒江脸上挂着温和的笑意，手脚麻利地为每人捧上一碗深褐色的药汤。
浓郁的草药气息在夜色中弥漫开来：“同门何须言谢。我道行粗浅，帮不上大忙，也就能为大家熬碗安神汤，略尽绵力罢了。”
他将碗一一递到众人面前，“奔波劳累了一天，喝下这碗热汤好生歇息吧。”
楼寒江指尖沾着药膏，仔细涂抹在陈云昭的伤处。药膏清凉，渗入肌肤时带着微微的刺痛感。
他动作轻柔，语气却不容置疑："筋骨受损不是小事，今夜必须静养调理，不可再动灵力了。"
陈云昭闭了闭眼，算是默认，随即转向一旁的邵宇："今夜看守吞篁的事，你来负责？总不能全压在谢梦桐一人身上。"
谢梦桐闻言挑眉，手中长剑"铮"地一声归鞘："这话什么意思？难道我连守夜的资格都没有？"
楚逸撑着石壁缓缓起身，脸色仍有些苍白："伤势无碍，我们能应付。你安心养伤便是。"
楼寒江连忙按住蠢蠢欲动的邵宇，又轻轻压住楚逸的肩膀："都别争了。"
他叹了口气，声音温和却带着几分无奈，"我虽不擅斗法，但守夜这种小事还是能做的。你们伤患需要休息，就让我尽一份力吧。"
起先，谢梦桐还与邵宇针锋相对地拌着嘴，然而雾瘴谷阴冷的夜风盘旋而过，两人便如同被抽去了筋骨，迷蒙着双眼软倒下去，沉入昏睡。
四周沉寂下来，唯有呜咽的风声。几声夜枭的嘶鸣穿透夜幕，显得格外突兀。
一直闭目假寐的楼寒江骤然睁开双眼，幽深的目光扫过沉睡的同伴。他指尖微弹，一缕无色无味的轻烟悄然弥散。
随后，他无声念咒，两只细小的油亮跳虫应召而来，鬼魅般绕过陈云昭的衣袍。其中一只伸出细足，小心拨弄几下，只听一声几不可闻的“咔哒”，陈云昭腰间悬挂的玉符便悄然落入另一只跳虫怀中。
两只小虫动作迅捷无声，带着玉符迅速蹿向那巨大的玄铁笼。
玉符贴向笼柱某处凹槽的瞬间，沉重的锁扣发出一声沉闷的“啪嗒”，笼门向内弹开一条缝隙。
几乎在缝隙出现的同一刹那，笼内潜藏的巨兽气息猛然变得暴虐，一股带着腥臭味的低吼刚要从喉咙深处涌出。
楼寒江早有准备，捏诀的右手凌空一划，一道半透明的灰色能量壁垒瞬间凝结成型，精准地将整个巨笼连同那即将爆发的咆哮声，一同禁锢在无声的结界之中。
玉听突然震动嗡鸣，表面光芒一闪，浮现出一行刺眼的小字：寅初刻前，务必带吞篁至山谷南峰。
楼寒江瞥了一眼巨兽消失的方向，又低头盯着玉听上的命令，心头涌起一阵强烈的烦躁。
他立刻输入一行冷硬的回复：事前说好了今夜之事必须算在归元宗头上！要做出他们偷袭放走吞篁的假象！归元宗的人呢？为何现在连影子都没看到？！这戏还怎么唱？
对方的回复几乎瞬间弹了出来，字里行间急切敷衍：你先按计划把吞篁引出来。其他细节自有人帮你处理干净，不必担心。
楼寒江盯着这行字，嘴角咧开一丝冰冷的弧度。魔族这群狗东西，分明是想拿他当替死鬼用完就扔，真把他当傻子耍？
他没再浪费一个字回应，五指一攥径直将玉听收起塞入怀中。下一刻，他周身灵力微涌，整个人便化为极淡的残影，悄然没入夜色，循着吞篁残留的腥风急速追踪而去。
楼寒江的身影刚刚消失在黑暗中，地上几人的眼皮便猛地掀开。
邵宇挣扎着坐起，重重揉着闷疼的太阳穴，龇牙咧嘴道：“姓楼的够狠，下药真舍得下重手，我脑袋现在还像要炸开一样！”
楚逸无声站起，指尖灵巧地掠过几处岩缝和草丛，瞬间收回了数枚嵌在各处、光芒隐去的控视镜。
他低哼一声：“知足吧，他没顺势指挥吞篁回头咬死我们，已经算对同门手下留情了。”
……
楼寒江心头一片寒凉。他深知魔族反复无常，绝不可信。甚至，墨少洲那帮人，极有可能在同福楼幻境时就已对他起了疑心。
眼前情势，几乎成了死局。他唯一能抓住的生机，便是夺取吞篁的毒牙。唯有将那邪物尽数炼成淬骨丹，才有可能搏出一条生路。
忠孝仁义，道义恩情，皆是虚妄。这世间，唯有掌中之力，方为立身之本！
楼寒江屏息凝神，如鬼魅般缀在吞篁身后。这头刚刚脱困的凶兽显然并未放松警惕，