慕容锦珠的瞳孔骤然收缩，涂着蔻丹的指甲深深掐进掌心。她太了解左丘黎了——那个连她身边宫女都不放过的男人，怎么可能把鲜嫩可口的猎物养在身边却不享用？
\"除非...\"她突然倒吸一口冷气，凤冠上的珠翠剧烈晃动，\"他想给她名分？\"
这个念头像毒蛇般啃噬着她的理智。慕容锦珠猛地站起身，金线刺绣的裙摆带翻了案几：\"给本宫往死里打！\"声音尖利得几乎撕裂喉咙，\"狠狠教训这个狐媚子！\"
刑杖破空的尖啸声中，慕容锦芸像块破布般被按在地上。杖棍砸在皮肉上的闷响令人齿冷，她却连睫毛都没颤一下，鲜血渐渐浸透素白中衣，。
方如梅慢条斯理地抿了口茶，突然将滚烫的茶汤泼在慕容锦芸血肉模糊的背上。
看着对方瞬间绷直的脊背，她俯身耳语：\"最近闹时疫呢...\"染着凤仙花汁的指甲划过少女染血的脸颊，\"你娘亲的身子骨，怕是熬不过去吧？\"
……
暮色四合时，慕容锦芸扶着宫墙踉跄前行。每走一步，后背的伤口都像被烙铁灼烧般剧痛。
她在太医院要了最寻常的金疮药，又绕道铸剑司，在玄雷冶惊愕的目光中递过一枚染血的玉佩——那是三皇子曾经\"不慎\"遗落的信物。
\"告诉殿下，\"她声音轻得如同叹息，眼底却燃着幽暗的火，\"锦芸愿效犬马之劳，助殿下完成大业。\"
回到昭华殿，她已换上崭新的藕荷色宫装。小厨房里，她挥退众人，从袖中取出一张泛黄的药方。
芦美人临终前嘶哑的嗓音仿佛又在耳边响起：\"...左丘黎狠辣多疑，与其做他的女人，不如助个皇子成事…\"
铜炉中的炭火噼啪作响，映得她半边脸明明灭灭。慕容锦芸凝视着跳动的火焰，忽然轻笑出声。
既然慕容锦珠非要逼她争宠，那她便争个大的——不是妃位，而是那个人的命。
慕容锦芸纤细的指尖在药包间游走，如同抚琴般精准。她将挑出的几味罕见药材细细研磨，粉末在月光下泛着珍珠般的光泽——这正是芦美人临终前传授的\"凝墨散\"，入墨七日无色，三月蚀骨，半年便可教人脏腑俱腐而亡。
铜炉上的药吊子咕嘟作响，蒸腾的水汽模糊了她清丽的轮廓。慕容锦芸想起那个雪夜，芦美人将这张药方塞进她手中时，枯瘦的手腕上还戴着陛下赏的翡翠镯子。\"他总归要死的...\"她轻声自语，将炼好的毒粉倒入青瓷小瓶，瓶身映出她唇角冰冷的弧度。
自此，御书房那方龙纹歙砚每日都沁着若有似无的暗香。起初左丘黎只当是春困，批阅奏折时常要掐着眉心强打精神。
直到那日召幸慕容锦珠，他竟在缠绵到关键时突然眼前发黑，冷汗浸透了明黄寝衣。\"陛下？\"慕容锦珠染着蔻丹的手抚上他胸膛，却摸到一片冰凉的虚汗。
左丘黎猛地推开她，瞥见铜镜中自己泛青的眼窝——这哪还是那个夜御数女都不在话下的帝王？
他暴怒地踹翻鎏金烛台，火苗窜上纱帐时，恍惚看见慕容锦芸奉茶时低垂的睫毛，像两片藏着毒针的蝶翼。
太医院众太医轮番诊脉，却只探得龙体虚浮之象。暴怒的帝王接连处斩了三名太医，却不知案头那方歙砚里，每日都有新的毒墨悄然渗入他的笔锋。
朝堂之上，御史的弹劾奏章如雪花般飘落。左丘炎麾下的言官当庭呈上慕容忠私吞军饷的账册，墨迹未干的罪证让这位权臣当场面如土色。
不过旬日，御赐的珊瑚顶戴便换成了墨骨石，慕容府门前的车马顿时稀落了大半。
方如梅杀气腾腾闯进昭华殿后殿时，金镶玉的护甲直接掐进慕容锦芸的胳膊：\"贱婢！若不想你娘变成井里的浮尸，就立刻去求陛下开恩！\"
慕容锦芸垂眸看着臂上渗血的月牙痕，忽然想起那年隆冬，雪姨娘被罚跪在冰面上时，慕容忠也是这样掐着娘亲的脖子威胁。铜镜映出她骤然绽放的笑靥——多好啊，终于轮到那些人尝尝从云端跌落的滋味了。
……
乞巧宫宴这日，满殿灯火如昼。方如梅正与几位诰命夫人寒暄，忽有宫女\"不慎\"将葡萄酿泼在她织金裙上。她被引至偏殿更衣时，熏笼里新添的香带着异样的甜腻。
与此同时，慕容锦芸正\"偶遇\"醉醺醺的韩国公。她故作惊慌地提起看见方如梅在偏殿私会情郎，果然激得这老色鬼跌跌撞撞寻去。
待殿门被撞开的巨响传来时，慕容锦芸亲手调制的合欢香已让室内两人形同野兽——方如梅钗横鬓乱，撕扯的衣衫下露出大片淤痕，韩国公喉间发出不似人声的嘶吼。
更漏三响，韩国公与慕容夫人在宫闱苟合的丑闻已如野火燎原。
方如梅被铁链拖入诏狱，慕容忠当街焚烧了她的嫁妆，火光照亮了他写满\"荡妇\"二字的休书。而慕容锦珠也被连降几品。
左丘炎把玩着新得的兵符轻笑