“这字写的真不错。”刘轩称赞一句，对一旁的侍从吩咐道：“即刻制成匾额，三日内悬于公厕门楣。”
侍从躬身拿起宣纸，轻吹未干的墨迹，小心卷起收于袖中，倒退数步，转身疾步离去。
刘轩的目光再度落回藤井空身上，淡淡道：“这匾额既然由你题写，便由你第一个使用。”说罢朝夏至微一摆手：“你陪她去。”
藤井空身子剧颤，双腿如同灌铅般钉在原地。恍惚间，只听刘轩的声音随风传来：“去吧，你向前一小步，文明一大步。”
藤井空银牙紧咬——既已失尽尊严，又何惧再添这一桩？她终于抬步向里走去，夏至默然紧随其后，她知道，陛下是让自己监视这个女人。
进了第一道拱形小门，藤井空的脚步猛然滞住。
只见贴着墙壁处，五具铜像赫然跪成一排，个个双手反缚，脖颈低垂。每具铜像的领口后都插着一道斩首牌，上面阴刻着姓名——而正中那人，正是她的丈夫，倭国末代君主。
藤井空身子一颤，慌忙移开视线，却瞥见铜像后的墙壁上，赫然镌刻着密密麻麻的文字。标题触目惊心——“罪恶滔天”。
她不由自主地逐行读去，越看越是心惊肉跳。文字冰冷而确凿地记录着丈夫与四位将军是如何在密室里决议挑起战端，如何为掠夺资源而策划屠城，甚至亲笔批阅了那条“三光”密令……字里行间都仿佛透露着斑斑的血痕。
她双腿发软，几乎站立不住。万没想到，自己记忆中彬彬有礼的丈夫，竟会下达如此丧心病狂之令；更未料到，本国军队在华夏土地上，曾犯下如此令人发指的罪行。
原来亡国，不是天灾，而是人祸，是咎由自取。此时此刻，她终于明白，那个温文尔雅的北汉君主，为何如此痛恨自己的族人。
她猛地转过头，想从夏至眼中寻得一丝慰藉或答案，却撞上一张寒霜笼罩的脸。夏至眼中那股毫不掩饰的凛冽杀气，如冰锥般刺来，惊得她魂魄一颤，到嘴边的话硬生生咽了回去。
藤井空慌忙垂下头，再不敢多瞧一眼，几乎是踉跄着向内走去。脚下传来异样的触感，她低头一看，心脏骤然紧缩——铺在地上的，正是由无数块瓷砖拼凑而成的、巨大的倭国国旗图案。
她闭上眼，终是抬起脚，从那片曾经象征荣耀、如今沦为茅厕地砖的旭日图案之上，踏了过去。
绕过那面铭刻着真相的墙壁，厕所的内部格局便一览无余。两排青砖垒砌成的蹲位相对而列，中间以低矮的隔板稍作区分，空气中弥漫着消毒石灰的气味。
藤井空虽从未使用过此类公厕，但此情此景，其用法已不言自明。她步履虚浮地走向最近的一个隔间，机械地解开和服的腰带，依着倭国女子的姿势，缓缓蹲下身去。
从公厕出来，阳光刺得藤井空几乎睁不开眼。她面色惨白如纸，脚步虚浮，仿佛刚才那短短一刻钟，已耗尽了她一生的气力。此前内心的挣扎已荡然无存，只剩下一种被彻底掏空后的麻木。
不远处，刘轩正负手立，目光投向征东行宫的殿宇，身形凝定，若有所思。听到脚步声，他转过头，目光扫过藤井空苍白的脸颊，语气平淡却不容回避：“墙上的字，都看清了？”
藤井空应声跪倒，额头几乎触及冰冷的地面，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“臣女……看清了。”
“看清了便好。起来吧，上车，去你家。”刘轩语气依旧平淡：“待朕回銮中原，你便随行入北汉宫中，充作宫女侍奉诸位皇妃。”
藤井空道：“臣女，谢陛下恩典。”
藤原家坐落于行宫西北约七八里处，昔日门楣上张扬的“藤原”二字，如今已被一个“滕”字取代，无声宣告着旧族的陨落与新秩序的降临。
刘轩携宁欣月突然驾临，滕家上下措手不及。主母美惠子仓促得讯，慌忙率领一众仆役跪伏于门前迎驾，将帝后一行引入正厅。
一名侍女膝行上前，恭敬地捧上几双崭新拖鞋。刘轩目光扫过，眉头微蹙，并未理会这倭地的习俗，径直穿着靴履踏入厅中。
藤井空立刻低声示意母亲：“陛下不惯此俗，速备坐椅。”美惠子见女儿竟能立于帝后身侧，眼中闪过一丝光亮，误以为她已得圣心，一股窃喜顿时冲淡了先前的惶恐，忙不迭命人撤去榻榻米，搬来椅凳。
刘轩安然落座，目光似扫过跪坐在面前的美惠子，问道：“滕次郎没在家？”
夏至垂立在宁欣月身后，一听这名字，脑海中立即浮现出一幅画面——在一棵粗壮的古藤下面，一男一女接连两次……她连忙垂眸，轻轻咬了一下嘴唇。
美惠子心头一紧，惶恐地伏身回道：“启禀陛下，外子不知天颜亲临，此刻正在内室沐浴，实在罪该万死，还望陛下恕罪。”
“无妨，