单膝跪地，双手接过内侍递来的兵符，甲胄碰撞发出清脆的声响，声音浑厚如钟：“臣必率五万西军精锐，三日之内抵达万劫谷外围，布下铜墙铁壁，绝不让萧峰有半分逃脱之机！”

    他心里清楚，此次出征既是为朝廷除患，更是西军向朝廷证明实力的机会——近年来禁军战力下滑，朝堂上总有声音想削弱西军兵权，若能擒杀萧峰，西军的地位便能再稳固十年。

    紧随其后的是皇城司指挥使张砚，他穿着绣着暗龙纹的黑色锦袍，腰间悬着一柄短刃，身形挺拔如松，眼神锐利如鹰。

    他上前躬身接旨，动作利落干脆：“臣张砚，定率一万探事卒，明日便启程前往万劫谷周边探查，绘制地形图、摸清萧峰党羽动向，为大军合围扫清障碍！”

    皇城司素来直接对皇帝负责，此次能参与如此重要的行动，正是向徽宗表忠心的好机会，只要能办好此事，他离枢密使的位置便又近了一步。

    最后出列的是“龙骧”“虎贲”二卫的四位高手，他们身着统一的银白色劲装，腰间束着红色腰带，脸上未带半分表情，宛如四尊冰冷的雕像。

    为首的“龙骧卫”统领秦苍，双手抱拳，声音低沉无波：“臣等四人，愿为陛下效死，定随慕容氏高手一同潜入万劫谷，伺机斩杀萧峰，献其首级于陛下殿前！”

    这四人皆是徽宗精心培养的死士，平日鲜少在朝堂露面，此次奉命出征，只知执行命令，心中唯有“取萧峰性命”这一个念头——若能完成任务，他们背后家族便能获得朝廷赏赐的良田千亩，族人也能摆脱贱籍，踏入士族行列。

    四人领旨后，与种师道、张砚一同再次躬身，齐声喊道：“臣等定不负陛下所托，诛杀萧峰，凯旋归来！”声音震得殿内烛火微微晃动。

    徽宗见众人领旨，脸上的阴云终于散去些许，他摆了摆手：“好！尔等即刻下去准备，所需粮草、军械，皆由户部全力调配，不得有误！”

    “遵旨！”六人齐声应和，随后转身退出垂拱殿。殿外夜色正浓，寒风呼啸，他们的身影很快消失在宫道尽头……

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