而今，天子亲自召他们出山！
“陛下，真乃圣明之君！”
……
京城之外，消息更是迅速传遍各地。
在各州府学宫，士子们或摇头冷笑，称圣上少不更事，被虚妄之学所惑。
也有人眼中闪着火光，暗暗立志，要研习此术，以待举荐。
在军营之中，将士们议论纷纷。
他们亲历沙场，更明白火铳之威。
一旦此物普及，战阵何忧？
“有此神兵，我大尧真能横扫八荒！”
在江湖坊间，更有传说夸张流布：
“圣上得神兵在手，连顽石也能轰成齑粉！”
“格物监乃天工之府，能造飞舟铁舰，未来直上青天！”
百姓们听来，虽半信半疑，却也心潮澎湃，隐隐觉得，这位年轻天子，或真要开一番从未有过的新世道！
……
京城御书房中，萧宁独坐御案，翻开《格物纲要》，神色冷峻。
窗外夜风猎猎，火光摇曳，他的眼眸中，却燃烧着比火更炽烈的光芒。
他缓缓合上书卷，低声自语：
“格物监既立，天下之变，自此始矣。”
中山王府。
夜幕沉沉，灯火照彻雕梁画栋。
府门深闭，重重守卫森然伫立。
与京城内因格物监而掀起的议论狂潮不同，这里气氛冷寂，仿佛与天下喧嚣隔绝。
正堂之上，香炉烟袅，檐下风铃微微作响。
中山王萧业半倚在太师椅上，身着宽袍，姿态闲散，眉目间却有一种不动声色的阴沉之气。
冯忠恭敬而立，手中捧着一封快马加急送来的奏报，声音低沉：
“王爷，京城来信，圣上已正式下令，成立格物监。诏告天下，凡有技艺者，不论出身，皆可举荐入监。如今京城士林大哗，坊间议论纷纷。”
萧业闻言，唇角勾起一丝冷笑。
他伸手接过奏报，粗粗瞥了两眼，随即“啪”地一声丢在案上，淡淡吐出几个字：
“格物监……呵，大张旗鼓，不过一场折腾罢了。”
他的语气带着轻蔑与讥讽。
“也不知道，咱们这位新帝，还能折腾几日。朝局如此，他若真以为靠几个稀奇古怪的小玩意，就能稳固天下，未免太天真了。”
冯忠低声附和：“王爷说得极是。圣上此举，恐怕是少年心性，妄想一蹴而就。格物之事，终究虚妄，哪里顶得住朝廷根基？”
萧业“哼”了一声，手指在椅扶上轻敲，眼神深邃幽暗。
他心中，却已有另一番盘算。
……
这时，偏厅里传来脚步声。
不多时，一个身影快步走入正堂。
此人正是前吏部尚书王擎重。
他满脸倦色，神情憔悴，眉宇间却带着一抹不甘的狠劲。
一见萧业，他几乎是忍不住开口，声音中带着压抑不住的焦躁：
“王爷！前几日您密信招我入府，说有大计可商。可如今我已在府中滞留多日，您却始终不曾明言。今日又听闻格物监之事，京城上下皆轰动，您仍按兵不动。王爷，这到底是什么意思？”
他言辞虽克制，却难掩愤懑。
……
王擎重心头的积郁，已是压抑许久。
自被圣上当廷贬斥、罢官归乡以来，他一夕之间，从权倾朝纲的吏部尚书，沦为孤臣败局。
往日门前车马盈门，如今冷落萧条，昔日附庸者，避之唯恐不及。
起初，他心中尚有一丝侥幸，想着或许不过权力更迭，待新帝怒意稍歇，还能重新起用。
可等到圣旨真正下达，他的仕途已然断绝。
那一夜，他独坐书房，翻出那封早就收到、却一直冷置的密信。
信中言辞隐晦，却足以点明：中山王有意与他共谋。
他犹豫许久，终究还是决定一搏。
“狭路无退路。既然天子弃我，我又何必再为天子守规矩？”
于是，他终于赴中山王府，与萧业密议。
然而，来了之后，他却发现——中山王萧业半点没有急切之意。
整日里闲适如常，言谈含糊，既不谈谋划，也不定章程。
王擎重心中焦躁无比。
他一向是朝堂中呼风唤雨的人物，如今却像被晾在一边的棋子，怎能受得了？
……
面对他的质问，萧业却只是笑了。
笑容不带火气，反倒像是胸有成竹。
“王尚书，何必心急？”
萧业端起茶盏，悠悠抿了一口，才慢吞吞地道，
“做大事者，最忌躁进。你我皆在局中，岂能像棋盘上的小卒，乱闯乱撞？”
他把茶盏