他眼神忽然一转，低声道：“若这三倍，能换来你不出手，不动声色，也许我还能多加一倍。”
“如何？”
任直一淡淡看着他，过了片刻，轻笑一声：“行啊。”
“反正我本就是个收钱办事的杀手。”
“价给够，谁的命都能不要。”
他缓缓起身，衣袍微扬：“这饭，我吃了。”
“这话，我也听了。”
“那接下来……”
“看你出牌吧。”
说完，他转身而去，身影仿佛夜色中一道幽影，须臾消失无踪。
晋王望着空无的堂前，握着酒盏的指节微微收紧。
信服低声道：“王爷，您信得过此人？”
晋王轻笑，语气森然：“信他？我信的……是银子。”
“像他这等人，不信主、不信义、不信人。”
“——只信钱。”
“只要有钱，他就不会站稳。”
“这种人……才是我们最好的‘盟友’。”
窗外风声起，香烛熄灭，潜光堂再归寂静，唯有案上一盏“凤求凰”，仍在微微跳动，仿佛在嘲笑这一场暗夜交易的虚伪与现实。
深夜，潜光堂内。
烛火未熄，风声渐紧，门外的帘布被夜风轻轻吹起，发出猎猎声响。
晋王披衣而坐，案前的茶汤早已冷却，他却并未动一口。
他眉头微锁，似是陷入沉思，良久，忽地看向一旁侍立的信服，缓缓道：
“写一封密信，用最快的脚程送去洛陵。”
信服一愣，旋即应声：“是，王爷。可否请问，是要送往何处？”
晋王眼神幽深，缓缓吐出两个字：
“墨染。”
信服一惊，低头应是，正要退下，却被晋王抬手止住。
“慢。”
“告诉她，三日之内，必须来见我。”
“此事……只能成功，不能有失。”
“你在信中，写清楚——本王有要事交办。”
信服心中微凛，感到空气中那股压抑的肃杀气息，却不敢多言，低声领命：“属下明白。”
晋王负手踱至窗前，望着漆黑夜色，沉声低语：
“这一次……要她亲自来。”
“康王那边，已到了该动一动的时候了。”
“既然她是本王豢养的那条狗——”
“那就该出笼咬人了。”
他转头望向信服，眸光如刃：
“你亲自去安排此信。”
“沿途更换三批快马。”
“本王要她——在三天之内，出现在我面前。”
信服顿首：“属下这就去办。”
说完，转身匆匆而去。
门帘再度落下，风声略歇，烛火静燃。
晋王重新落座，取起冷茶一口饮尽，面色沉稳如铁。
他缓缓合上眼，仿佛已经能看见三日后那女人匍匐膝下、恭顺如犬的模样。
“墨染啊……”
“你的手段，是时候派上用场了。”
“康王……也该替我出一口气了。”
……
夜雨初歇，洛陵静夜，王府深处。
晋王府，潜光堂内，香烟缭绕，檀香沉沉，烛火如豆，映着堂中那一席紫袍身影。
晋王一袭宽袍，正闲坐在榻边，案几上茶香袅袅，水雾蒸腾，壶中沸水翻滚，滴滴入盏，如珠落盘。
他动作悠然，握壶、注水、旋腕，手法娴熟，似是极为懂得品茗之道。
就在这时，外头传来一阵极轻的脚步声，随即信服掀帘而入，低声道：“王爷，人到了。”
晋王微微点头，茶水斟满一盏，淡然道：“让她进来。”
门帘一掀，一道纤细身影缓步而入。
墨染，汝南王曾经的谋士，如今却早已另有主心。她一袭夜行软甲外罩黑衣斗篷，眉目冷峻，眼神中却透着一丝熟稔与……屈从。
她进门的瞬间，竟不似寻常女子那般低眉垂首，而是行至晋王身后，熟稔地取过一旁锦枕，轻轻垫在晋王背后，接着抬手便为他轻揉双肩。
指法温柔而精准，恰似多年的惯例。
晋王也不惊讶，依旧自顾自地品着茶，只淡淡问了一句：“一路舟车劳顿，可还顺利？”
“风雨虽重，未误王爷之事。”墨染语气平稳，带着一种极尽顺从的姿态。
“嗯。”晋王轻轻应了一声，眼中闪过一抹满意之色。
“这茶是今年新贡的‘雀舌’，味还不错。”他说着，轻轻抿了一口，又慢条斯理地将盏中茶水一饮而尽，递盏回手。
墨染立刻接过，为他重新斟茶，动作娴熟得仿佛下人一般。
晋王略一歪头，目光落在她白皙手腕处隐约可见的镣痕，不禁微微一笑。
“你啊