“什么家伙？”林垣顺着他的目光看向那件衣服，心脏莫名地收紧了一些。布料在微风中轻轻晃动，像是还有人穿着它一样，透着一股诡异的气息。空气中的腥气似乎更浓了，混杂着海水的咸味，形成一种令人反胃的味道。
“还能有什么，这里的特产，我也不知道叫什么，不过，我喜欢叫它美人鱼。”盔甲男将水壶放在一边，金属底座与岩石碰撞，发出清脆的响声。“因为，它们能变成人的模样，假装自己落水。”他说着，伸手拨了拨火堆，让火焰再次旺盛起来，将两人与远处的黑暗隔绝开来。火光中，那件被冲上岸的衣服静静躺在那里，像是一个无声的警告，提醒着这片土地上潜藏的危险。
林垣的思绪在这一刻变得异常清晰，先前遭遇的种种怪异景象如同被按下了回放键，在脑海中逐一铺展开来。那些滑腻而冰冷的触感，那些在暗处闪烁着幽微光泽的轮廓，那些无声无息却带着致命压迫感的移动轨迹，此刻都有了确切的指向。原来，自己之前遇到的是这东西。这个认知让他脊背泛起一阵凉意，既有一种谜团被解开的释然，又有对未知危险的更深切的忌惮。
他定了定神，目光转向身旁的盔甲男。盔甲的金属表面在周围微弱的光线反射下，泛着沉稳而坚固的光泽，每一处接缝都显得严丝合缝，仿佛能抵御一切外来的冲击。林垣开口时，声音带着一丝刚从紧张状态中缓和下来的微哑：“有对付这家伙的方法吗？”
盔甲男的回应简洁而肯定，头盔下的声音透过金属传来，带着一种不容置疑的质感：“有啊，烟，浓烟。”他顿了顿，似乎在组织语言，以便更清晰地解释，“这家伙是依靠表皮进行呼吸，烟中的灰烬能阻碍它们呼吸。一旦呼吸被阻断，它们的行动就会变得迟缓，力量也会大减。”
这个答案让林垣心中微动，他下意识地回想了一下那些生物的形态，似乎确实能印证“表皮呼吸”这一说法——它们的体表似乎没有明显的呼吸器官，行动时更像是依靠整个躯体的舒展与收缩。他紧接着想到了另一个更令人心悸的存在，那个庞大到几乎遮蔽视野、带着令人窒息的压迫感的身影，于是又问：“那个大家伙呢？”
“你说那个东西，”盔甲男的语气似乎有了一丝不易察觉的变化，像是在回忆某种特定的特征，“是美人鱼饲养的宠物，它们怕阳光。”
“美人鱼饲养的宠物”这个说法让林垣感到一阵恍惚，仿佛闯入了某种光怪陆离的传说之中，但联想到之前的经历，却又觉得似乎没有什么是不可能的。而“怕阳光”这一点，倒是让他抓住了一丝关键的信息，心中稍稍安定了些。他忍不住好奇地追问：“好家伙，你是怎么知道的？老大。”这个称呼脱口而出，带着一种基于对方展现出的经验与沉稳而产生的自然信赖。
盔甲男发出一声低沉的轻笑，透过金属的过滤，显得有些沉闷却又透着几分洒脱：“自己总结出来的，毕竟实践是检验真理的唯一标准。”这句话说得平淡，却蕴含着一种在无数次遭遇与应对中沉淀下来的笃定。林垣能想象到，这简单的结论背后，或许是一次次与危险擦肩而过的经历，是在生死边缘积累的宝贵经验。
短暂的沉默后，一个更根本的疑问涌上林垣的心头，这个问题从他踏入这片怪异之地起就一直盘旋在脑海：“这里还是地球吗？”
盔甲男的回答有些耐人寻味：“是也不是。”他看着林垣脸上浮现出的困惑，进一步解释道，“这里算是另一个空间，不过是以地球为基础存在的。就像是……在地球这个主框架上延伸出来的一个分支，有着自己的规则，却又与地球有着千丝万缕的联系。”
这个解释虽然依旧带着几分玄妙，但林垣大致能理解其中的含义，就像是两个相互交叠却又各自独立的世界。他的目光扫过周围陌生的环境，那些奇形怪状的岩石，那些从未见过的植物藤蔓，都在印证着这里的“非地球”属性。他深吸一口气，继续问道：“除了那些，还有别的危险吗？”
盔甲男的回答坦诚得让人心头一紧：“不知道。”他的声音里没有丝毫掩饰，“咱们现在还在登神之路的外围，里面有什么，谁都不清楚。越是深入，未知的东西就越多，危险自然也可能越大。”
“登神之路”这个词第一次出现，带着一种神秘而宏伟的气息，让林垣心中一震。他顺着这个信息往下想，既然只是外围就已经如此危险，且地域广阔到难以估量，那么整个“登神之路”的规模恐怕真的超乎想象。他不由得喃喃道：“那这里岂不是大到超乎想象？”
盔甲男没有直接回答，只是缓缓点了点头，头盔的阴影在他脸上投下一片沉默的轮廓，算是默认了这个说法。
就在林垣还想再问些什么，比如关于“登神之路”的更多信息，或者盔甲男是如何来到这里的时候，盔甲男却转身走向了不远处的一个角落。