江宁府，江宁县，方山北麓荒郊。
四十多岁的陈四啐了一口，低声骂道：“直娘贼！驴入的！”
“这群黑了心肝的奸商，没一个好东西！”
一丈外，有个来挖野菜的青年，名叫李四狗。
他二十出头，穿着一身浆洗得发白的粗布短打，脸上犹带着几分未脱的稚气与长期的营养不良造成的菜色。
咂咂嘴，他好奇道：“老哥，你看懂天幕讲的这玩意儿了？”
“又是杠杆，又是啥‘爱比爱死’的，我听着就头晕。”
陈四嘿然一笑，露出一口被旱烟熏得微黄的牙齿。
“有啥难懂的？不就是古已有之的击鼓传花，套了层洋鬼子的皮嘛？多新鲜呐？”
“击鼓传花？”李四狗挠了挠头。
“没错！”
陈四解释道：“只不过寻常击鼓传花，是一人将风险转给另一人，或是一个小团体转给另一个小团体。”
“而后世这劳什子‘某金服’，是把那破花苞裹上金纸，做成个看似稳赚不赔的金疙瘩，转给全天下的升斗小民了！”
“一旦鼓声停下，拿在百姓手里的，可不是什么金疙瘩，而是能炸得家破人亡的雷火弹！”
李四狗听得啧啧称奇，竖起大拇指：“老哥，您看着不像城里坐馆的先生，但这道理掰扯得，是真透彻！”
陈四用粗糙的手指捻着身旁的草茎，淡淡道： “世间万事万物，道理都是相通的。”
“活的长了点，见的腌臜事多了点，夜里睡不着琢磨的多了点，大概也能想个七七八八。”
“说到底，无非是‘贪’字作祟，顶层坐庄，底层填坑。”
“精辟！”李四狗附和一声，随即又忧心道，“只是这天幕虽告诉我等小民其中风险，也等于告知了天下那些心思活络的商人一条挣钱的通天门路。”
“只怕将来还会有人，哭着喊着往那火坑里跳。”
“不可能。”陈四断然摇头。
“老哥，您这话说得可太绝对了。”
“人教人，一万遍也教不会。”
“别的不说，要是咱江宁‘四大恒’那样的大钱庄，仿照后世这路子来上一套，利息高、存取方便，恐怕连老哥您这般通透的人，都不一定能扛住诱惑。”
“毕竟，谁不知道‘四大恒’背后站着内务府，内务府后面，可是龙椅上的万岁爷！”
陈四闻言，像是听到了什么极好笑的事情，不由得哈哈大笑起来，笑声在空旷的山野间传出老远，惊起几只暮鸦。
“我的意思并非是说有天幕提醒，世人就会清醒。”他止住笑，解释道。
“而是这套想把升斗小民都拉进去垫背扛风险的把戏，非极盛之世不能玩！”
“若非家家都有余财，户户皆有闲钱，这坑啊，它最多只能坑到那些地主老财和贪官污吏。”
“毕竟，寻常小民要活命都困难，一年到头挣那几两散碎银子，恨不得一个铜板掰成两瓣花，哪还有余钱去买那些花里胡哨的‘财富一号’？”
“钱庄的人精得很，会放贷给我等饭都吃不饱的穷哈哈？”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝讥诮：“你再想想咱们这‘乾隆盛世’，江南号称鱼米之乡，可你这般壮劳力，不也是吃了上顿愁下顿，一年到头见不着几次荤腥？”
他瞥了一眼李四狗手上的野菜，“甚至还要上山找野菜以果腹，这算哪门子的盛世？”
“没有盛世根基，这空中楼阁，它搭不起来！”
李四狗被这番话吓得一哆嗦，连忙四下张望，见左右唯有风声草动，才拍着胸口压低声音道：“哎呦我的老哥！我与你素不相识，你要死可别带上我！这话也是能乱说的？”
陈四却浑不在意，反而凑近了些，脸上带着一种神秘的戏谑：“你怕个啥？”
“自从前段日子白莲教、天地会的好汉们取巧混进杭州城闹了一通，这江南地界，别说咱们升斗小民了，就连各县的县太爷们，哪个不随身带着块白布？”
“天地会的好汉打进来，他们就掏出白布给崇祯爷戴孝。”
“白莲教的打进来，他们就喜迎明王！”
李四狗听得眼珠子都快瞪出来了，这话里的信息太过骇人，又隐隐透着一种荒诞的真实。
他咽了口唾沫，强行转换话题：“老哥，咱不说这个了……您见识广，给小弟讲讲，咱们这大清有没有类似的坑人法子？”
“也让小弟我心里有个底，将来免得吃亏。”
陈四满意地笑了笑，似乎很享受这种教导后辈的感觉。
“行，看你娃还算机灵，我就给你讲讲，听说过五斗米教吧？”
李四狗连忙点头：“听过听过，汉朝的张天师嘛，入教要交五斗米。”
“对，但也不全对。”
陈四一副孺子可教的表情。