叶数朵浮于水面，素白淡雅，在这死寂的天墓深处，竟生出一丝不合时宜的生机。

    萧玄停步池畔。

    他没有回头，只是望着那池水，声音平静得听不出任何情绪：

    “……萧族，如今如何了？”

    萧炎望着这道白衣背影，缓缓开口。

    从乌坦城说起。

    说萧家如何在加玛帝国偏安一隅，说父亲萧战如何隐忍半生，说自己如何从废柴之身一步步走出那座小城。说云岚宗，说迦南学院，说中州的风浪与血火。说那些散落四方的萧家族人，说药老，说他与小蛮的同心契。

    他的语速不快，声音不高。

    萧玄始终没有说话。

    待萧炎最后一个字落下，大殿陷入长久的沉寂。

    良久。

    “当年我心高气傲，”萧玄的声音从前方传来，依旧平静如水，“以为将全族血脉集于一身，便能冲破那道门槛。结果不仅自己陨落，还将萧族最后的血脉之力几乎耗尽。”

    他顿了顿。

    “……对不起你们。”

    煊赫一时的萧族，沦落为如此弱小的势力，是他的错。

    萧炎喉头滚动：“先祖，您也是孤注一掷。萧族那时血脉本就濒临枯竭，若不赌那一把，也不过是等死。”

    他深吸一口气：“您赌输了，但萧族还没亡。”

    “还有我。”

    萧玄的背影微微一颤。

    片刻后，他转过身来，望向萧炎的目光里，多了一丝极淡的温度。

    “族纹，”他说，“你可知萧族族纹如何勾画？”

    萧炎一怔，旋即想起焚炎谷唐谷主曾说过的话：“唐谷主说，天火三玄变乃是萧族不传之秘，也是勾画族纹的根本……”

    “不错。”萧玄微微点头，“天火三玄变是我所创，族纹亦需以此秘法为基。焚炎谷老祖与我交厚，我将此法赠予他时，曾说过——日后若有萧族后人持此秘法而来，便是我的传人。”

    他看着萧炎，那目光里有欣慰，有释然，还有一丝极淡的、迟来太久的愧怍。

    “你已将天火三玄变修至第三变，这很好。”

    萧炎没有接话。

    萧玄又道：“只可惜……你体内的萧族血脉，已经很稀薄了。”

    他说这话时语气平静，眼底却有一闪而过的黯然。

    “既然号称族纹，那自然是必须拥有血脉之力作为源泉。”他缓缓开口，声音依旧温和，“来……”

    萧炎猛然抬眼。

    萧玄已转过身去，踏入那方清池。

    池水漫过他的脚踝、膝弯、腰际。他立在池中央，背对着萧炎，素白衣袂在水面轻轻铺开。

    然后，他抬手。