照顾鲁卡斯的魁梧男人哽咽着喊道。“少爷！您醒了！”
“梅森……叔叔？”
鲁卡斯艰难地撑起被绷带包裹的身体。
这里是麦格雷戈家族的庄园。久违的家乡虽然陌生，但眼前的状况也让人难以理解。 “我怎么会在这里……？”
虽然兽化的影响让记忆模糊。
任务失败了，自己被艾施背叛，应该被处死的。怎么还能活着……回到家乡呢。
“艾施王子殿下派人把少爷送到了这里！伤势已经基本痊愈，但昏迷了好几天，真是担心死了 … …”
梅森不合时宜地抽泣起来。鲁卡斯茫然地眨着眼睛，急切地问道。 “没有其他口信吗？！”
“啊，对了……这里有艾施王子的信。”梅森递过来的信，鲁卡斯急切地读了起来。内容很简单。
- 滚开。永远。
“……”
鲁卡斯紧紧闭上眼睛，小心翼翼地将信折好，放入怀中。
深吸一口气，稳住心神，转向旁边的梅森。“梅森叔叔是怎么……？”
暗杀艾施失败了。费尔南德斯作为人质的麦格雷戈家族成员都被杀掉也不奇怪。
“费尔南德斯殿下把我们都放了！”
“我失败了……？”
“这里，这是费尔南德斯殿下送来的信。请读一下。”
鲁卡斯展开信，上面写着：
- 你一直以来的奉献因这次任务失败而变得毫无意义。
- 尽管如此，鉴于你一直以来的努力，我饶恕了你的家族成员，并偿还了你一半的债务。
- 我仍然高度评价你的才能。如果你想偿还剩下的债务 … …。
咕噜。
鲁卡斯粗暴地揉皱了信，随即将信撕得粉碎。惊讶地看着鲁卡斯的梅森犹豫地问道。 “您现在打算怎么办，少爷？”
“……得活下去。”
鲁卡斯拉扯着干裂的嘴角笑了。曾经天真无邪的少年的笑容，不知何时。“即使世界末日，人也得活下 去。”
变得有些像狼一样了。
***
鲁卡斯处理了麦格雷戈家族的庄园和领地。
即便如此，债务仍然不够偿还，最终连剑术道场、家族秘籍、传家宝剑都全部卖掉了。
麦格雷戈家族的秘籍和宝剑意外地相当值钱。家族的庄园被出售，剑术道场的招牌被摘下的那天。 直到最后为麦格雷戈家族服务的家臣和忠诚的仆人们都流下了眼泪。鲁卡斯与他们一一拥抱。
“最后还让你们辛苦了，对不起。大家，好好生活。” 即使梅森坚持要留下来，也强行让他们都离开了。
最后连一粒灰尘都不放过，卖掉了所有东西，还清了债务。鲁卡斯变得身无分文。 现在手里剩下的只有一把断刃的剑柄。艾施给的那把剑只剩下可怜的剑柄。
“……”
静静地看着那剑柄的鲁卡斯把它揣在怀里，开始蹒跚地走起来。
反正已经没有什么可失去的了。 该去的地方已经决定了。
***
“真是厚颜无耻。”
艾施的别宫。
虽然是正午，但厚厚的窗帘拉得密不透风，房间里昏暗无比。艾施坐在椅子上，啜饮着杯中的酒。 旁边的烟灰缸里堆满了压扁的烟头。
“背叛者，你怎么还有脸出现在我面前？”
完全无法相信他只有十五岁，仿佛灵魂深处都已老去的老人……艾施带着颓废憔悴的眼神嘲笑着。
扑通。
鲁卡斯静静地跪在他面前。 “请给我一个赎罪的机会。”
“赎罪？你怎么赎罪？”
“我将成为陛下的狗。叫就叫，杀就杀。”
“已经背叛主人的狗，还要再收留吗？”
“咬了主人的狗应该被处死。但陛下您不是饶了我一命吗？” 艾施嗤笑一声，从座位上站了起来。
“我饶你一命是因为你的背叛毫无意义。无论你是否背叛，母亲终究会离世，而我迟早会成为这该死的模 样……”
艾施一口喝完剩下的酒，砰地放下杯子，忧郁地笑了。
“……而且把你赶出去也没有意义。无论如何你都会想尽办法跟随我这被诅咒的旅程。真是的，最终还是这 样。”
“您是说再给我一次机会吗？”
“我给了你逃跑的机会。但你回来了。所以，我会让你一直干到死为止。” 虽然听不太清楚艾施的话，但鲁卡斯静静地听着。
“彻底成为听从我话的狗。 一旦出错，你就会如愿被处死。”
“正是如此。”
自己是条狗。
狗不会对主人的话产生疑问。
“……事先声明。我会变得越来越糟糕。” 艾施把自己的乱发往后捋了捋。